第七章宮令
水奴說道︰「五郎君，婢子那日落水之時，心慌意亂之下已不記得身上穿的衣物是何樣式，所以衣物如何，煩勞五郎君隨意處置便是。」
只是，水奴眼里閃過一絲黯然，想起阿母所賜予的那個物件，有些遺憾而已。
「這樣。」殷暖點頭道，「吾明白了，對了，你且等一下。」
殷暖說著去到里間，不一會兒拿著一只步搖出來，漆黑的簪身不知是什麼材質的木，遠遠的就聞見一絲沁人的香味，簪頭是一枚銅錢大小、墨綠色之間似又纏繞著絲絲晶瑩的碧玉，墜著一條縴塵不染的白色流蘇，煞是好看。
一直低垂著的眼瞼忽然抬起，猛然間倒影在一雙濕潤的瞳孔里的殷暖亦怔愣了一下，待看見水奴有些驚喜的神情時，殷暖忍不住笑道︰「吾就想著應該是你很重要的。」
水奴忍不住想伸手去接，又想起自己剛才的選擇，便有些猶豫的縮回了手。
殷暖拉起她的手，把步搖放進她的手里，「這個和什麼都不相關，水奴你且小心收好便是。」
待看見她手心的傷時，驚訝道︰「這是怎麼……」
水奴只是匆忙收回手，小心的握緊手里的步搖，恭恭敬敬的對殷暖行禮道︰
「五郎君大恩，婢子水奴沒齒難忘。」
殷暖有些無奈，「吾都說了並不是挾恩求報的。」
水奴告退，才到門外，就听殷暖說道︰「水奴，吾和管事的說一聲，你之後就到樹硯閣來做事吧！」
抬頭打量著窗外的院子，又說道，「每日就打掃這個院子里的落葉好了。」
水奴打量著沒幾張樹葉的院子，點頭應了一聲「是」，並無任何過于欣喜的神色，低頭告退之後轉身離去。
于她而言，奴婢等級再高，終也不過只是奴婢而已。
之後去織房找到容柳，容柳知道她終于不用再做粗活，自是高興的很。
夏季本就是生意蔥蘢的時節，落葉不見多少，大瓣的落花倒是偶爾順著風搖曳落下。水奴盡職得很，有葉子就掃葉子，沒葉子就掃落花，最後連肉眼可見的灰塵都掃得干干淨淨，總之一天下來就看見她走來走去，不見休息半刻。
她身材單薄修長，手里握著比她還高些的掃帚，長裙及腳踝處，頭發雖然也和其他的婢女一樣梳了簡單的雙丫髻，但是因為過長就留了些垂在背後，隨著她走來走去的動作很是好看。
殷暖偶然從書中抬起頭來，看見這樣的情形頗覺有趣，見其他婢女善意的上前親近，水奴也只是點頭致意，偶爾不得已才開口回答幾句，心里又不由得感慨水奴果然太疏離了些。
謝氏進來的時候，就看見一個陌生的做婢女打扮的小娘子站在熱辣的太陽底下，手里握著掃帚抬頭看著院子里的玉蘭樹，那認真的模樣倒好似在等著樹上掉下葉子給她打掃似的。
水奴听見腳步聲回頭，就看見幾個婢女簇擁著一位端莊貌美的婦人走進來，雖是第一次見，但是听見旁邊婢女的稱呼，便也知道這就是殷暖的阿母，大娘謝氏。便退到一邊，恭敬的行了一禮。
謝氏對她點了點頭，便走進了樹硯閣，水奴收回視線，抬手抹去額上的汗滴，有些僵硬的繼續重復掃地的動作。
謝氏進了門，若有所思的回頭打量著水奴的動作。殷暖見自己阿母走進來，忙放下手里的書卷迎上去。
「阿母，天氣炎熱，你怎麼了？」
謝氏收回思緒，柔聲說道︰「來看看你，也給你送些冰鎮的果子來，去去暑氣。」
這一天水奴正在院子里打掃，太陽有些炙熱，其他婢女奴僕找了空閑機會都到樹蔭處涼快去了，只有她好像沒感覺似得，只是在汗滴劃過臉頰時才抬起袖口擦了擦。有家僮上前好心告訴她五郎君脾性好，暫且休息也沒事。水奴便搖搖頭只說自己不熱。
樹硯閣的院子說大不大，說小也絕對不小，便是一個年過半百的老嫗圍著走上一圈也必須得停下喘上兩口氣。將近午時，水奴的打掃工作才將結束，正打算把攏成堆的殘枝敗葉挪出院子，就見在殷暖屋子里伺候的婢女穗映手里端著一個碗走，遞給水奴道︰
「這是五郎君讓送來的，水奴你先休息會兒再接著掃吧！」
「多謝穗映阿姊！」
水奴本想說先掃完再說，無奈殷暖特意讓穗映送了來接過，不好推卻只得伸手接過，絲絲冰涼入手，卻原來是放井里冰過的梅汁。下意識的看向殷暖的方向，正見二樓玉蘭花樹半遮掩著的窗邊，殷暖正笑意盈盈的看著自己。
水奴默默收回視線，小心把掃帚放好，穗映又提議道︰
「趁著現在喝梅汁的時間，咱們且去那邊樹蔭下坐坐！」
水奴無奈，只好跟著她坐下。
穗映見她額頭上猶自滴落汗珠，不由說道︰
「水奴，五郎君在對待奴婢方面並不嚴厲的，不管是炎熱的夏季還是寒冷的冬天，除了每日必須喂養豬羊牛馬的奴僕，其他人都可以偶爾歇息的。」
水奴飲了一小口手里的梅汁，把碗放在石桌上，低聲道︰
「多謝穗映阿姊提醒，只是婢子蒙五郎君所救，每日里只是掃掃院子本就有愧，不敢松懈絲毫。」
「你可真夠老實的。」穗映笑了笑，拿起自己巾帕替她擦額頭的汗。她雖然只比水奴年長兩歲，確是殷暖屋子里伺候的婢女中最年長的，做事沉穩心細。和容柳一內一外的照顧殷暖起居，很得謝氏信任。
對她的親近有些別扭，水奴不動聲色的躲開穗映的動作。
穗映收回帕子說道︰「申時左右五郎君要出門，我有事走不開身，現在正是蠶忙時節，其他屋里伺候的婢女又被織房臨時換去了一些，只有阿元和幾個奴僕陪著也讓人不放心。水奴你做事最是踏實最是讓人省心的，你能跟著五郎君出門一趟嗎？」。
水奴一怔，一時還反應不她話里的意思，不曾想自己等了這麼多天的機會就這麼輕易的送上門來。平日里雖然能偶爾听容柳說起外面的情況，終歸還是自己能出門見聞一番也好判斷。
幾乎想也不想，水奴便點頭應承下來。
申時將過，太陽已經西斜，涼風徐徐吹過，此時出門不禁不熱，還有些舒爽之意。
殷暖此次出門並無要事，不過閑來去書肆逛逛可有新進了什麼好書，以及隨便在街上走走而已。阿元性格活潑些，見殷暖身邊有水奴跟著，便自顧東看西顧去了，幾個奴僕跟在後面，不聲不響的，偶爾不動聲色的隔開推擠著殷暖的人群，卻也不會讓人側目。
「水奴，之前可有逛過新安城嗎？」。殷暖見水奴偶爾抬頭四顧，以為她是好奇，故而由此一問。
水奴想了想，搖頭道︰「不曾。」
之前因為明照的緣故她雖然常在新安城，不過偶爾出門一次都是浩浩蕩蕩興師動眾的，後來就懶得出門了。
殷暖聞言，便起了為水奴講解的心思，城里多樓閣之類的建築，殷暖抬頭欲言時才視線被一把油紙傘遮擋住。
「水奴。」殷暖道，「現在日頭已經不那麼毒辣，不撐傘也沒關系的，何必累著。」
「謝五郎君關心，婢子不累。」水奴撐著油紙傘的手不動分毫，由于兩人年歲較小，身量不過到常人肩膀處，水奴又刻意壓低了油紙傘，是以很好的隔絕了周圍的視線。
兩人說著說著便走到城牆邊較為空曠的地方，忽然一隊官兵氣勢洶洶的走，隔開群眾之後在一面張貼了一張畫像，並有一人高聲說道︰
「百姓听令。」
說話之人聲如洪鐘，氣勢如雷，聲音傳出老遠，不過轉瞬間百姓便紛紛聚攏而來。殷暖幾人離那畫像較近，都有些好奇的打量著，卻不注意身邊的水奴早已經蒼白了臉色。