顧世昌一家走後不久，雲落村就迎來了連綿的雨天，听著苒苒的抱怨，善林媳婦笑說了一句「貴人出門招風雨」。可是在苒苒看來，這樣肆虐的風雨顯然是妖鬼出行，又不是梅雨季節，在這深山里哪來的連日陰雨。
因為從沒和家人分開這麼久，顧老念叨了兩日後，還是病倒了，再加上先前中毒的身子尚未調養周全，這一次病得有些棘手。好在顧家不缺藥材銀兩，何大夫也被養得什麼珍貴好藥都該開，硬生生被各種名貴藥材養出了一臉好氣色。
人一走，屋子就空下來了，再加上連日陰雨，偌大的顧家都透著一股霉味。好難得放了晴，苒苒活動起發霉的筋骨，安排所有人把顧家里里外外都打掃一遍，直到日中才能偷空坐下來。
明明只是一家三口回京赴宴，就算帶上馬夫、丫鬟，總共也不超過七個人，姚氏硬是帶上大半的僕人。幾乎把所有壯丁都帶走，留下一宅子的婦孺老幼，美其名是路途遙遠，安全要緊。
「娘子，您在做什麼？」
妙靈把最後一床被子搬出來晾曬，就看到苒苒躲在屋檐下，像是繡著什麼東西。她好奇地探過頭，沒想到把苒苒嚇了一跳︰「咦，是這團白白的是什麼，兔子嗎？怎麼這麼圓，耳朵呢？」
苒苒沒好氣地把繡規從妙靈手里搶回來，好不容易她勇于挑戰新的繡品，為了保密，連圖樣都是自己設計的，結果成品沒出來，先被潑了一臉冷水。
「你怎麼這麼多話，沒事做了嗎？」。算了，丑就丑，反正她的手藝也就這樣，顧連昭送她的猴子不也捏得亂七八糟的。
「娘子是不是想做給少爺的。」妙靈捂嘴偷笑，得來了苒苒一記眼刀，她擠坐在苒苒身邊調侃，「哎呀，您不用害羞，這有什麼，說不定老爺這次，還會到族里替您報上名分呢。」
苒苒停下手中的繡活，望著陽光曬在被子上，幽幽地嘆了口氣︰「你說他們多久會回來。」
妙靈想了想，無奈地搖搖頭，「大概還得待多一個月吧，這才去了幾天，據說從這里到京城要好久呢。」
還有一個月，為什麼她覺得好像得等上好幾年的樣子，算算日子，她來顧家都快兩年了。從打量著別人的心思過日子，到現在指點下人干活也頭頭是道，期間經歷過許多她從未想象的事情。
還以為過日子就想看書一樣，翻一頁就能過好幾年，她卻沒顧連昭在耳邊嘰嘰喳喳，時間被拉長了好幾倍。
「好久是多久？」
不願承認自己對那個小霸王的思念，但一看到那泥猴就回想起他臨走前敦敦叮囑她的話，細想起來竟覺得窩心又好笑，忍不住期待他長大後的模樣。
或許被苒苒的情緒感染了，妙靈也跟著雙手托腮，歪頭發呆，「我也不知道，我沒去過京城，最遠也只是到過月城，還是我五歲的時候去的。」
「那……」
苒苒正要開口，忽然感覺心漏跳半拍似的，整個人惶惶不安起來，剛出聲就听到阿財的聲音遠遠響起。看著阿財連滾帶爬，狼狽地跑向顧老的屋子，她緊張得站了起來。
「不好了不好了，老，出大事了！」
苒苒二話不說，丟下繡規，撒腿就往顧老屋子里跑。
才進門，就看到阿財跪在地上，臉色青白，好像遇到鬼似的，整個人都成篩子。被善林媳婦扶住的顧老臉色也好不到哪里去，原本被養出來的好氣色瞬間變得毫無血氣。
她急忙跑，幫忙攙著顧老的身子，見她伸出顫抖的手指著阿財，大口大口地喘氣︰「你、你再說一遍！」
阿財也是急得上氣不接下氣，他哭喪著抬起頭，露出一個十分難看的表情，大聲哭道︰「老，老爺和他們半路遇賊，被殺死了！一起隨行的人都被殺了！」
听到阿財的哭喊，她只覺得胸口一窒，好像有什麼揪住她的心髒，狠狠地扯了出來。腦袋轟地一下全部空白了，連呼吸都無法控制，整個人只能用力地喘著氣。
顧老則兩眼一翻，直接昏倒，全身都栽倒苒苒身上，沉得她回了神，耳邊只有善林媳婦的尖叫︰「老，老，您怎麼了。」
听到善林媳婦的驚呼，院子所有人都趕了，手忙腳亂地把顧老扶到床上去。
看著顧老毫無血色的樣子，苒苒也被嚇壞了，再沒有心思去想其他，「祖母，您沒事吧，您不要嚇我啊！」忽然顧老身子一抖，身子蜷縮了起來，攢緊的拳頭揮上來，把好多人都給推開了。
沒人會料到顧老會有這樣的蠻力，個個都驚呆了，只有苒苒眼尖顧老正咬著自己的石頭。心頭一驚，來不及細想，就把手掌塞進去，生怕她把舌頭給咬斷。
「徐媽媽，快拿手絹，啊！！」來不及把話說完，顧老愣是把她的手咬出一口深深的牙印，疼得她大聲尖叫起來。
听到苒苒的慘叫，這下子大伙更亂成一團。
「來了，來了，手絹來了，老您別咬娘子，您松松口。」好在善林媳婦反應夠快，遞來了一塊濕帕子，伙同苒苒用力把顧老的嘴巴撬開，用手帕代替手掌讓顧老咬住。
苒苒沒顧上自己血淋淋的傷口，整人撲在顧老身上，壓住她蜷緊手臂，「你們快幫忙按住雙腳，別讓她踢到自己！」
這時，其他人也才圍了上來，合力把顧老按倒在床上。苒苒松了口氣，看著手上深深的牙印，這才疼得入骨。
也正因為這樣鑽心的疼痛把她剛剛的驚慌全都趕出了腦海，取而代之是清明和冷靜。
她板起臉，有條不紊地下命令︰「妙靈，趕緊去請何大夫！雨燕，把所有人都召集起來，不許議論，不許外傳，在沒有得到確切的消息之前，倘若有人敢亂嚼舌根，一律論處！」得了吩咐，妙靈和雨燕二話不說，拔腿就沖出屋子。
苒苒瞥見站在一旁，尚未恢復血色的阿財，伸手朝他打了個招呼︰「阿財，你，我有話問你！」