被苒苒一語挑破了曖昧，沈嘉迫不得已只能找阿福私聊，然而這一回輪到阿福避著不見人了。正好尋到合適的店鋪，阿福更是早起晚歸，連三餐都不跟他們撞著。
兩個當事人，一個躲著不見人，另一個自然就瞅著一張臉在家里橫行，動不動就尋點事折騰，嚇得其他人也跟著躲出去。只有苒苒這個始作俑者不為所動，沈嘉不去招惹她，因為一看到她那種嬉皮笑臉的臉就一肚子氣，奈何又挑不出錯。
這種低氣壓的日子持續了三天後，每個人都來哀求苒苒出面，至少不用每頓飯都吃得心驚膽戰。
最後，苒苒優哉游哉地拉著沈嘉出門散心，「我說你也該收斂一點了，別拉著一家子跟你下水。」沈嘉怒視她一眼，「你看我也沒用，我又不是頭一回跟你說，既然不喜歡人家就別吊著人家的胃口，現在好了吧。你不喜歡他，喜歡他的又走了，人家心里能好受才怪。」
沈嘉抿唇，很不情願承認苒苒說的是事實，硬要反駁︰「那你不說不就沒事了，再說，我跟周寅也沒什麼。」
苒苒夸張地拍額怪叫，「完了完了，又一個備胎。」說完不等沈嘉擰她，立刻就跳開，嬉笑地回頭道︰「你跟周寅有什麼我不管，不過你還是得去找阿福說清楚，哪怕他要罵你，你也得乖乖受著。別忘了，我們還指著他賺錢養家呢。」
沈嘉又哪里會不清楚，柳琴兒走後。她更覺得開不了口。「那也得他肯听我說啊，每次找他，他都有借口逃開。」總算知道什麼叫不作死不會死。之前種下的孽，如今就自嘗苦果了。
走著走著，苒苒停到在一間虛掩的屋子前，目光斜進去隱約看到一個人影，她拉起沈嘉的手推門進去。沈嘉似有預兆，抵觸著不願進門，果然屋里的人听見推門聲走了出來。
听苒苒說她今天會查看店鋪。沒想到竟然連沈嘉都帶來了，阿福頓時有些不知所措。苒苒沖沈嘉眨了眨眼，「放心吧。這回他沒借口能逃了。」推著沈嘉上前，「我去買個菜，然後就了，你們不用等我啊。」
沈嘉一驚。轉身卻沒能拉住苒苒。看她跑得比兔子還快，氣得大叫︰「顧苒苒，你給我站住！」
從米店跑出來的苒苒直奔茶油巷，順路在糖鋪稱了半斤米花糖，一邊走一邊吃，還沒到茶油巷就被人半路攔住了。
「喜兒，你怎麼跑這里來了。」苒苒看著眼前跟自己差不多年紀的小姑娘，眼楮瞪著她手上的米花糖直發光。饞得舌忝了舌忝嘴唇，她伸手往前一遞。「這些都是給你的。」
喜兒開心地搶過手，吃了一個，然後把整包米花糖嚴嚴實實包起來才對苒苒笑答︰「謝謝娘子，我剛剛從香姨娘送衣裳，所以就繞道了，沒想到這麼巧撞見你。」喜兒是住在一兩樓對面街的，跟著專門給人縫補衣裳的母親，還帶著四個弟妹。因手藝不錯，所以常替方縣令家接一些衣裳。
因一兩樓開張第一天沒生意，所以苒苒把點心全送出去，便認識了喜兒。喜兒記著恩情，經常在香姨娘跟前說苒苒的好話。
苒苒拉著她，假裝同行，邊走邊道︰「好了，別扯遠了，我問你打听的事情呢。」
喜兒挨近，在苒苒耳邊道︰「打听到了，那日在茶樓的是萬順莊的三姨娘和表小姐。好像是要去探親的，但是船運那邊不太平，所以改走陸路，可青州又鬧山匪閉城，只能折道回來。一來二去，奔波勞累出病，所以就來月城。」
一個姨娘就要這派頭，這得是多富貴的人家，可就算方縣令的姨娘也沒這般排場，難道對方出身還得更高？
苒苒皺眉不語，喜兒也沒察覺，自顧道︰「說起來，表小姐也真可憐，阿娘死了，爹爹又不理她，現在還回不去，換誰都會生病。」
喜兒說得天花亂墜，苒苒听得雲里霧里，忽然她打斷了喜兒的話，好奇問道︰「喜兒，萬順莊是什麼地方？」
喜兒驚得張大嘴巴，像看怪物似的打量這苒苒，「娘子您不知道萬順莊？」苒苒急忙捂住她的嘴，喜兒這才意識到自己的聲音引起了過路人側目。吐了吐舌頭，小聲道︰「萬順莊可是天下第一大鹽商，據說每座城都有他們的店，莊主的還是宮中的妃子呢。」
這下子輪到苒苒咋舌了，沒想到距離全國首富這麼近。「果然是有錢人！」
自古以來，各朝各代每年的收入幾乎都是鹽稅，不過鹽運一般都是朝廷把關。既然稱之為商，難道是販賣私鹽，那可是滅門的大罪。不過既然家中有人能進宮，想必是皇商，那可是非富即貴的身份啊。
喜兒見苒苒竟然不知情，好心替她解惑︰「當然啦，青州還是一家錢莊和兩家酒樓，要不是因為山匪，他們怎麼會跑月城來。」
想到皇商，苒苒腦子里除了白花花的銀子，立刻想到若能跟她們攀上關系，或許她也可以跟著離開月城。不過轉念一想，又覺得不對勁，「等等，你不是說表小姐嗎，萬順莊又不是她家的，就算姨娘也不過是妾。」
喜兒一副我就知道你外行的樣子，津津樂道對苒苒說︰「娘子您就有所不知了。這三姨娘本是表小姐娘親的貼身丫鬟，當初出門的時候，親自把她交給萬順莊的莊主，所以和表小姐關系親著呢。」
原來是青梅竹馬，那就關系不同了。
「你怎麼知道這麼清楚？」苒苒瞥了喜兒一眼，只見她翹高嘴巴，「我爹的二姨婆的三表叔的……」
苒苒忙打住喜兒的話，生怕她給說出一堆繞口令來，橫豎那關系也不如這表小姐和萬順莊的關系親。「好，夠了，我知道你家有人在萬順莊，那現在她們人呢？」
喜兒不大高興，小聲嘟囔︰「就在縣太爺家里啊。本來她們不願意住的，是縣太爺求著她們，不過我听說她們要搬出來。」
「住得好好的，搬出來干嘛。」苒苒能理解為什麼方縣令要求著她們去家里住，一般皇親國戚見不到，好不容易有個財神爺，請回家供著也是應該的。(未完待續……)