「紫煙，你方才親眼看到她們二人在花園的一角敘話？」
四小姐顧元沁正坐于沉香院東廂的臨窗大炕上，仰面躺倒，臉上敷著一張綠油油的面膜，听了紫煙的稟報，再也躺不住了，「蹭」的一下坐了起來。
「小姐別動。」紫煙忙走扶她，「小姐這百草面膜可是奴婢通過熟人向京里討要來的，匯集了近百種珍貴藥草，十分的難得。宮里的姑姑說了，敷的時候不能大聲說話，不能笑，也不能生氣，小姐再這般的話，會前功盡棄的。」
四小姐用手模了一下自己的臉，盡管心里十分的不舒暢，但想到自己的這張臉，還是忍下一口氣，任由紫煙扶著躺了下來。
再過幾日就是貴妃娘娘的壽誕了，如果她再不弄好自己的這張臉，可真的就是「沒臉見人」了。
一連十幾日的禁足，一向養尊處優的她算是嘗盡了苦頭。飯食盡是些殘羹冷炙不說，就連燻蚊子的艾草也不讓送進來。時值夏日，蚊子又多，她是生生被那些毒蚊子在臉上咬出好幾個大包包，好不容易消褪了，竟然在臉上留下些許痕跡。這讓她急得不得了，花了重金疏通宮里關系，討要到去痕美顏的方子，一連數日躺在炕上一動不動的敷面膜，就是要在貴妃娘娘生辰那天以最美的妝容顯示給眾人看。
當然，最重要的是給那個人看。
「她們都說了什麼了？」四小姐一再的壓抑，但心里面還是有一股邪火在亂竄。
紫煙搖搖頭︰「奴婢只在經過花園的月洞門時，听到有細細的說話聲，便朝里面瞅了一眼，看到二小姐與二小姐拉著手，在花園的一側說著話。奴婢怕被，不敢再多看，也不敢多做停留，就趕回來向小姐稟報了。」
「沒用的東西！」四小姐怒道。
用腳趾頭都能想到，顧小二與顧小五鐵定是聯合在一起了。她只是沒有想到的是，那個顧小五居然是如此靈活變通之人，居然一下子就找準了方向，朝著大房那棵大樹靠了。
「這個顧小五，我倒真是小瞧她了。」四小姐恨聲道。
紫煙附和道︰「小姐，看起來那個顧小五真的不簡單。奴婢猜測，早上送花的那個事兒，指不定就是她做的。」
四小姐回了一下頭︰「你是說，顧小五寧可不要那個太子妃之位，也要討好顧小二？」
紫煙點頭道︰「初初奴婢還只是懷疑，並沒有十分的肯定，如今看到五小姐與二小姐走得那麼近，一切便好解釋了。奴婢想一定是五小姐事先跟二小姐說好，自己放棄太子妃的位子，二小姐則幫她聯絡路府，促成她與路的親事……」
四小姐打斷她的話︰「顧小五倒是打的一副如意算盤，但是，我會讓她得逞嗎？」。
紫煙抬起頭，不解道︰「小姐是不想讓五小姐嫁入寧安侯府？」
四小姐冷哼一聲︰「嫁入寧安侯府，她配嗎？一個商賈的女兒，也想著高攀了！依我看她嫁個鰥夫還差不多！」
紫煙眼楮一亮︰「小姐，有好主意了？」
四小姐微微一笑︰「先前太子不是說了嗎，讓我全權處理這件事情，去了他的這個麻煩，他對我有重賞。既是太子的重托，又是一個投其所好的好機會，我怎麼會錯過？日後顧小五的冤魂也別來找我，這可不是我的意思，而是太子不要她。」
紫煙看看四周，壓低聲音道︰「小姐打算怎麼做？」
四小姐沉吟片刻，方道︰「這事不能在府里做，一則易被老太太察覺，二則于我的聲譽有損。我想好了，就定在貴妃娘娘壽誕的那天動手。」
紫煙很驚訝自家小姐怎麼會選在宮里動手，要知道宮里一向守衛森嚴。不過她看到四小姐一副胸有成竹的樣子，她也知道自家小姐的秉性，沒有十成十的把握，她斷不會是這副表情，于是道︰「那接下來奴婢要做什麼？」
四小姐示意紫煙到一邊的多寶閣，拉出最下層的一個抽屜，抽出一封信來。
「你把這信送到楊柳村去，村尾倒數第三個院子，找一個喚做尚武的人，親手交到他的手上。」四小姐吩咐道。
「尚武是誰？」紫煙莫名其妙，這個名字她從來沒有听過四小姐提起過。
四小姐似乎不想多說，只淡淡道︰「我讓你去找他，你去就是了。記住，把信直接交到他手上即可，就說是我讓他辦事，別的不用多說，還有，封一百兩銀子給他。」
紫煙疑惑著答應了，她不知道四小姐要找那人辦什麼事情，總覺得封一百兩銀子給他，好像有點多了。
約莫過了半個時辰，紫煙回來了。回來得似乎有些狼狽，臉色漲紅，氣喘吁吁的，似乎被人追著逃回來的。
四小姐看了她一眼，很滿意她的這副神情，淡淡道︰「信送了？」
紫煙喘了一口氣，點點頭，眼里有些驚懼的神色。她看著四小姐，欲言又止。
自家小姐認識得都是些什麼人啊，自己找到那戶人家，說找尚武，馬上出來一個流里流氣的人，一雙色迷迷的桃花眼盡往自己身上打量著，倘若不是自己及時地報出四小姐的名號，再把那一封一百兩的銀子塞給他，只怕他那毛茸茸的手就要招呼到自己身上來了。
「害怕了？」四小姐無所謂地笑笑，「我不是說了，叫你送完信就馬上回來嗎？那個人，少惹他。」
「小姐，你怎麼會與那樣的人有聯系呢？」紫煙納悶地望著四小姐，咬咬牙道，「那個人我一見就覺得惡心，小姐與那樣的人交往，會降低身份的。」
四小姐低斥道︰「你懂什麼！什麼叫做知人善用？那樣只要錢的人才好用呢。不然的話，你認為該怎麼對付顧小五？現在顧小五愈發精明起來，又拉了顧小二做靠山，若是走尋常之路，只怕是再過個十頭八年的也未必能夠踫到她的一根毫毛。再說，如今的情勢對我們不利，指不定過不了多久，老太太與路家議親，她就是未來的寧安侯爺，我們還怎麼扳倒她？扳不到她，怎麼討好太子？反正太子爺說了，只要替她解決了這個麻煩，他一定會重重酬謝我的。這可是向太子爺投石問路最好機會，可不能給我搞砸了。」
紫煙還是不太明白，她不知道這個喚做尚武的人，與四小姐選擇在貴妃娘娘的壽宴上動用到底有多大的關系，但見四小姐對此人似乎很是看重，她也不好再多問，唯有等到貴妃娘娘誕辰的那天，再看看這個地痞無賴能幫到小姐什麼了。