姻緣緋定 第一百二十一章   討要公道

作者 ︰ 風縴素

三日後,遠寧侯府。

「大老爺,不好了。」門房一路小跑,繞過影壁直直朝前廳奔去。來到前廳前的石階前,一腳沒踏穩,「撲通」一聲摔在地上,他也顧不得摔得多疼,一骨碌就爬了起來,連滾帶爬就進廳里去了,一邊爬一邊叫道︰「大老爺不好了,府門前,府門前要打起來了。」

大老爺顧海正在與朝中一名異姓王忠靖王府的一名長史敘話,見門房的王老頭正衣冠不整爬了下來,臉上就沉了三分,又听到門房說什麼「大老爺不好了」這樣的話,臉上慍怒頓現,惱怒道︰「好你這個糟老頭子,沒看到我這里有客人嗎?這樣冒冒失失地闖將進來,成何體統?」

門房王老頭焦急地看著大老爺,他才不管屋里坐著的是誰呢,他著急道︰「大老爺,都火燒眉毛了,你還是快出去看看吧,要是遲了的話,指不定要鬧出人命來了!」

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大老爺一听,臉色都變了,也顧不得訓斥王老頭如何不懂規矩了,「豁」的一下站了起來︰「你說什麼,什麼人命不人命的,說清楚點。」

王老頭喘一口粗氣,道︰「大老爺你還是出去看看吧,到了外面就什麼都清楚了。」

忠靖王府的長史很識相,一看情形不對,便起身告辭,大老爺想了想,忙命人送他自後門出去,又說了許多抱歉的話,這才隨著王老頭朝府門口走去。

遠寧侯府門口十幾級石階下,站了約莫四五十個佃農。這些窮苦人家皆身穿褐色葛衣。面朝黃土背朝天的討生活,個個都曬得皮膚黝黑發亮,但臉上全是焦慮不憤的神色。

「你們是……」大老爺不管帳。對于這些佃農一個都不認得。

門房忙道︰「大老爺,這些都是城東那個莊子的佃農。」

大老爺「哦」了一聲,他哪里知道什麼城東還是城西的,反正是他們遠寧侯府的佃農,租用他們遠寧侯府的田地,能按期上繳糧食就行了。

他「咳」了一聲,掂起修整得十分干淨整齊的胡須。問道︰「有事嗎?」。

「有事,當然有事。」人群里一個粗壯漢子站了出來,「如果沒事的話。我們來你遠寧侯府門前干嘛,難不成來替你遠寧侯府把門的?」

這個漢子說話有些搞笑,但是卻沒有一個人發笑,所有人都怒目瞪視著大老爺。一副上當受騙的樣子。

大老爺不由有些膽怯。要知道這樣聚眾發難自己極有可能吃虧的。他退後一步,看看四周,見自己的院丁都圍了上來,就守護在自己身邊,這才放下心來。

這些院丁都是練家子,一個對付幾個這樣的刁民不在話下。

「有話好好說,有話好好說嘛。」大老爺啪的一下打開手中的扇子,十分風雅地扇了幾下。又讓人搬張藤椅出來,自己坐了上去。儼然一副清官斷案的模樣。

眾佃農把目光齊刷刷地聚集到了方才說話的那位粗壯漢子身上,想必這位漢子肚子有幾滴墨水,也懂得些道理,所以才被推出來做個當頭的,來與遠寧侯府討個說法。

粗壯漢子上前一步,看著大老爺道︰「大老爺,我們這些佃農都是粗人,說話也不好听,還望大老爺多多包涵。但是不能因為我們是粗人,就欺壓我們不是?我們這些人長年在田里辛勤勞作,靠著自己的一雙手吃飯,掙來的可都是血汗錢哪!」

大老爺的臉色變了一下,這話不是明著說他遠寧侯府仗勢欺人嗎?這可了不得,這可是有損遠寧侯府名望的。

他忙擺擺手道︰「諸位嚴重了,遠寧侯府一向寬厚待人,怎麼會欺壓良善呢?」

「那你看這是什麼?」粗壯漢子把一小撮綠油油但縴細得像豆芽似的秧苗拋到大老爺面前。

大老爺襲位侯爵,雙手不沾陽春水,一直養尊處優的,雖說常與門客外出踏青,但何曾關切過田里種的是啥東西。他很認真地看了一下,皺了皺眉︰「這秧苗長得不好哇,這麼弱弱小小的,營養不良吧?」

「呸!」粗壯漢子啐了一口道,「什麼營養不良?自從引入這富貴稻之後,我們家家戶戶比往日勤奮了好幾倍,澆水施肥的,小心冀冀地呵護著。要是以往那些普通的禾苗,早就長得極好了。但是你看看這是啥東西,到了時候它不長,好不容易待它發芽了,長了,卻是這副半死的樣子,你還讓我們這些佃農怎麼活?」後面一句簡直是怒吼出來的。

大老爺不由縮了一下脖子,探出頭細看拋到自己面前的那一撮「草」,他費勁地看了好一會,實在看不出,眉頭皺得緊緊的。王老頭看不過眼了,低聲道︰「老爺,這好像……好像是初春的時候大賣給佃農的水晶稻吧?」

「哎,這個老頭眼光不錯,對,就是初春的時候大賣給我們城東農莊的水晶稻,長了半年,就長成這副模樣了。」粗壯漢子氣咻咻道。

大老爺呵呵一笑,原來是這麼一回事呀,他還以為真的出了什麼大事呢。

他自藤椅站了起來,踱到那個粗壯漢子的面前,含笑道︰「原來是這麼一回事呀,其實這個事情,的確是我們遠寧侯府的疏忽,讓那個西域人給騙了,說好的是新品種,卻給了我們這樣的劣種,當然是活不成的。說實在話,我們遠寧侯府也虧空了近千兩銀子呢。不過既然是事情因我們而起,是我們一時不察,我們遠寧侯府自個兒承擔責任,不是也把你們上半年的糧租給免了嗎?還每人補了八百文了嗎?」。

顧大老爺不說還好,他這麼一說,本來平靜下來的人群一下子炸了鍋,紛紛朝著他涌,要與他評理。大老爺嚇了一大跳,忙退後幾步,一下了跌坐在藤椅上,見旁邊站著一個院丁,忙扯擋在自己的面前,自己則將腦袋縮到那個院丁的後面,看都不敢看憤怒的人群。

王老頭一看,不由皺了皺眉,大老爺怎麼自己先蔫了,這個場面還怎麼辦哪。

沒辦法,他只好硬著頭皮站出來穩住眾人︰「各位,先靜靜,听小老頭說句話。方才大老爺說的是事實,小老兒我也曾跟著跑過腿,事情的大概小老兒我還是了解一些的,真的如大老爺方才所說的那樣,並沒有騙大伙兒,而且,遠寧侯府因了這個事,也損失了一大筆銀子。」

粗壯漢子冷嗤一聲道︰「這位老頭,你可說岔了。如果真的因為一時疏忽,大家都損失了銀子,而且遠寧侯府還補了我們的一部分損失,又免了糧租又補錢什麼的,我們也不是什麼不知好歹的人,若真是這樣的話,這件事情倒也罷了。但是,事情分明就另有隱情!」

此言一出,不僅王老頭嚇了一跳,就連大老爺也從藤椅上被驚了起來︰「什麼隱情?」(未完待續……)

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