顧芝容心念一動，問道︰「現在時節已入冬，你們的伙食怎麼樣？」
一句問話勾起士兵們的苦悶，于是個個七嘴八舌，像倒豆子般說了起來。
一名年紀較大的士兵道︰「顧大夫，說到入冬的這個伙食，那就更別提了，有上頓沒下頓的……這也怨不得別人，朝廷倒是有糧食菜蔬運送，可不正踫上入冬大雪封山嗎？都阻隔在外頭了，送不進來……」
顧芝容訝然道︰「為什麼不向當地采購？」
年紀較大的士兵接口道︰「也不是沒有向當地采購，但是你知道，桐家軍治軍嚴明，這采購絕不能影響當地百姓的生活的，所以，這采購嘛，也不能超過當地流通量的一半…」
顧芝容點點頭，這倒也是。但是駐軍七萬，再加上近段時間還要擴軍三萬，這軍隊的人數遠超于當地居民，采購的糧食菜蔬無異于杯水車薪。
這時，一位士兵支起身子，扯起自己身上覆著的被子，憤憤道︰「就連這御寒的被子也是這個樣子！入冬了，新的被子運不進來，我們還將就用著好幾年前的被子，真正到了隆冬，紀城這里可是滴水成冰的！到時候又有一大批軍士病倒……」
顧芝容很認真地看了那個士兵蓋在身上的被子，隨手捏了一下，真是薄得可以。心愈發沉重起來。
這樣破舊的被子，的確不是嚴冬御寒之物。被面滿是破洞。補丁無數，有些沒來得及縫補的地方露出棉絮。至于這些棉絮，在顧芝容看來。與黑心棉無異。不是說軍需品的規格最高，質量最好的麼，怎麼會是這個樣子？
但是，這與方才她在中軍營中看到的，卻是截然不同的兩回事。
中軍營中，精綢重錦，就連門口處御風的厚重門簾。太師椅座上的坐墊，都是上好的綢緞制成，上面的繡工也是極好的。
就更不要說將軍們的吃穿用度所需的生活用品了。顧芝容方才就看到帶她們進來的那個親兵身上穿著的戰袍就比這些士兵們身上穿的好上那麼幾倍不止。
將領們無法與士兵們同甘共苦。這仗還有辦法打得贏麼？
顧芝容只覺得心中有一股怒火「蹭蹭蹭」的竄了起來。
她想到瘴氣林中的那批豐厚的軍需和嶄新的軍備，如果她有這樣的心思，招兵買馬，再配上充足的軍資。精良的裝備。與桐家軍這樣近乎老弱病殘的軍隊打起來，只怕攻克這邊關不是什麼難事。
連飯都吃不飽，沒有力氣打仗的軍隊，還要談什麼守衛疆土，保家衛國，只怕是笑話了！
顧芝容臉色冷峻地替士兵們診脈，開藥方子。一屋子見這位顧大夫神色不喻，不知道什麼地方得罪了。皆不敢出聲。
顧芝容診完脈後，快速地收拾好東西。放入隨身帶來的藥箱里，快步走出營房。
她要去找少主，至少把這個情況給他說一下。主要是那批藥材太貴重了，怕是花費了他寶鑒堂不少銀子吧？她甚至賭氣想著，如果不能用到那些辛苦操練，辛苦作戰的軍士們身上的話，那倒不如不送了！
顧芝容帶著綠水，疾走在返回中軍營的路上。
這時，先前那位失了面子，憤然離去的親兵忽地出現了，手里還牽著一匹戰馬，看到顧芝容行色匆匆，忙迎了上來，陪笑道︰「顧姑娘這是要去哪里？」
宛似一點都不記得方才他在士兵們的營房里吃癟的情形。
「回中軍營。」顧芝容簡短道，「有事嗎？」。
那位親兵眼珠一轉，忙道︰「看顧姑娘這副樣子，怕是有很重要的事情吧？既是耽擱不得，倒不如騎上在下的這匹馬，也快一些。」
綠水剛要說什麼，顧芝容制止她，看了那名親兵一眼，點頭道︰「也好，我正是趕時間，就怕來不及。這個時候遇到你，真是太好了。」
然後，她看了看安靜的營區，略微猶豫了一下︰「不是說營區重地，不能騎馬嗎？」。
親兵呵呵一笑︰「是有這樣的規定，但是也有例外。要有高等品級的人才能在營區內騎馬，還有，一些緊急要務要趕著去辦的時候，也是可以的。」
顧芝容看看所處的位置，已是營區外面的道路上，也不算在營區之內，于是點頭道︰「好。」
親兵臉上是一副「急他人之所急」的神色，很快就把馬牽了，拉住韁繩，親眼看著顧芝容上馬。
顧芝容在馬上端坐好，正要回頭交待綠水幾句，就听得身後綠水大叫︰「你要干什麼…小姐小心！」
在她還沒有弄清楚怎麼一回事的時候，她騎著的這匹馬像發了瘋般，提足狂奔起來。
顧芝容只覺得耳邊寒風呼嘯，眼前的營區景色像快速閃現的片斷般，在她眼前一一飛掠而過。轉眼間，她又在數十丈之外。
發了瘋的馬跳躍蹦達，似乎要把馬上的她拋下馬來。幸好她騎術好，以前跟著阿吉的時候，也曾馴服過一些不听話的暴烈馬匹，算得上有一點經驗。當下一手緊緊抓穩韁繩不放，身子盡量放低，貼在馬背上，一手緊抓馬背上的鬃毛不撒手，就是不讓這不听話的馬把自己拋下來。
發了瘋的馬見無法把顧芝容拋下馬畫，便繼續往前沖。顧芝容一邊夾住馬肚子，一邊使勁拉緊韁繩，控制著馬的跑速。
一群士兵迎面而來，顧芝容見躲閃不及，怕傷了士兵，猛地用力扯緊韁繩，那馬長嘶一聲，兩只前蹄騰空而起，竟從那群士兵的頭上躍了！
這群士兵中有幾個膽小的，當即嚇得坐倒在地上。
再躍過兩撥人的頭頂之後，顧芝容心中哀嘆，只怕自己在軍營中騎馬行凶的惡名很快便會傳開。
但是，她終于有些不對勁了。
這馬到底怎麼一回事啊？又跑又跳的跑了那麼久，怎麼不知道累呢？
哦不對，顧芝容發覺，其實這馬累得很，大汗淋灕，喘著粗氣，仿佛隨時都會倒地斃命似的，卻仍然發了瘋的跑著跳著。
顧芝容覺得奇怪的是，這不過是一匹好一點的戰馬罷了，而且好像歲數也不小了，哪來這麼充沛的精力，又跑又跳的，即便千里名駒也沒有這般折騰的…
驀地，一個念頭閃入她的腦海中︰「莫非，這匹馬被人為地灌食了三石散？」
她的心猛然一驚，使命地勒緊韁繩，但這馬顯然真的瘋了，勒也勒不住，明明四足已經發軟，沒了力氣，還是在躍過了一個草垛之後，搖搖晃晃朝著堅硬的城牆撞去！
就在顧芝容想著︰「難道我要陪著這匹瘋馬殉葬」的時候，說時遲，那時快，一個身影飛掠而至！(未完待續……)