不多時，夜色下，紫煙領著一個僕婦匆匆自後門入府，很快就進到了沉香院里。
紫煙把人領到廳外，叫她在門外候著，自己則進去通報︰「小姐，王大冒家的來了？」
「喚她進來罷。」
四小姐坐在榻上，屋里點了火盆，在這寒夜里溫暖如春。她舉目看去，見一個年約三十出頭，神容消瘦的僕婦走了進來。
像王大冒家的這種僕婦，一般只在外院听差，是不能進入內院的。這也是王大冒家的第一次進到內宅里來，她顯得十分的拘謹，眼楮也不敢四處亂瞟，老老實實的垂著頭，站在原地，不停地揉搓衣角。
「你就是王大冒家的？」四小姐問道，心想，看來這人老實巴交的，委實不討人喜歡，難怪二房那邊不喜。
王大冒家的點點頭，仍舊是一句話也不敢說。
四小姐微嘆一下，看起來這個不僅老實，而且為人木訥，自己都不喜歡。要不是有事要此人去辦的話，她對于這類老實木訥的人也是不喜的。
但是現在情勢不同，她就需要這種人，這種人老實，口風一定緊。而且，只要你給她幾句夸贊，再給一丁點的好處，這種人就會永遠記住你的好，老老實實的替你辦事跑腿。
「你的家里還有別的什麼人？」顧四小姐問道，語氣平和，臉上一派老太太才有的慈和安祥。
紫煙被自家小姐的語氣給嚇了一跳，她有些吃驚地望向自家小姐。有些不敢相信自己的耳朵。
從什麼時候起，自家小姐竟然轉了性子，對一個下等僕婦如此平易近人起來了？
四小姐無視紫煙的吃驚。依然目光平和地看著面前王大冒家的。
王大冒家的顯然也被驚到了，抬起頭來有點不太敢相信地看著顧四小姐。
她身在外院，听得下面的僕人們常說，這府里的四小姐可是精明潑辣得很，一般人都不敢去招惹她。而她此番對二房示好，也實在是沒有辦法，才想出的下策。
四小姐微微一笑︰「你不用緊張。按平日里說話就好。」
話雖如此說，但王大冒家的怎麼敢像平日里說話那般放肆？看了四小姐一眼，又趕快低下頭去。小聲道︰「奴婢家里有一個年邁的婆母，還有兩個小孩。奴婢家里那當家的本來是趕車送貨的，前不久馬病了，運不了貨。就一直閑賦在家……」
四小姐點點頭。其實這些情況她全都清楚，她現在就是需要一個閑賦在家的人，如果她連這一點都不清楚的話，還叫王大冒家的來做什麼呢？
四小姐看著她道︰「你之後，跟王大冒商量一下，就說我要雇用他跟他的馬車，幫我做事。至于這雇用的費用，好商量。問他可否願意。」
王大冒家的這陣子正為當家的無事做而犯愁，听得四小姐如是說。就好像雪中送炭般，哪有不願意的？當即把頭點得跟雞啄米似的︰「奴婢願意，奴婢這就跟我那個當家的說去。」
「那好，你現在就與你當家的商量，我一大早就要听到回覆。」四小姐道。
王大冒家的再也等不了了，匆匆向四小姐告退，便由紫煙帶著出了後門，急匆匆地回家商議去了。
紫煙折了回來，見四小姐已有些困乏，忙鋪好被褥，伺候她睡下，一邊斟酌地問道︰「小姐無端端的怎麼想起雇用王大冒呢？」
四小姐換了一個舒服的姿式躺下︰「你忘了這些日子以來顧小五的怪異舉動了麼？那幾個別院，我想一定有什麼古怪，不然的話，顧小五不會讓自己的丫頭去打探的。所以，我想，既是如此，我們要揭開這個謎底，那就跟著顧小五那邊的人就好了，也省了不少力氣。如果我沒有猜錯的話，這個事情一定與大老爺的失蹤有關。」
紫煙馬上明白︰「小姐，您的意思是，雇用王大冒，讓他跟著五小姐那邊的人，先一步掌握先機，作出周密安排，搶先找到大老爺，再向老太太稟告。」
四小姐點點頭。
其實她還有一個計劃沒有說出來，那就是她覺得，此次大老爺的失蹤實在不簡單，大老爺從來可沒有試過不歸家的，如今都好幾天了，依然見不著大老爺的影子。依著大老爺的性子，他斷是不肯在朋友家住這麼久的，而且能這麼久不回府，那表明他在外頭一定有牽絆。
不過，這些事情未經證實，她也不好說。如果真的如她所料的話，那就又是攻擊大的一枚利器了。
紫煙哪里曉得顧四小姐心里面竟有那麼多的小九九，還以為自家小姐是想壓倒五小姐，先一步找到大老爺，然後向老太太邀功，好抵消自己這一房毀壞那價值一萬兩銀子的漆盤的罪過。于是道︰「小姐，您就且放寬心吧，奴婢看那個王大冒家的听了你的提議，歡喜得跟什麼似的，所以奴婢猜想，天一大亮，那個王大冒家的一準領著她那當家的，求見小姐。」
「那自是最好。」顧四小姐慢慢合上眼楮，睡了。
事情真如紫煙所料那般，第二天天一大亮，四小姐還未起來，就有人通傳說王大冒家的求見。
紫煙便按了四小姐的吩咐，出去對王大冒家的說︰「我們小姐說了，你們答應便是，見不見的，就省了吧。該做的事情，該領的酬勞，我們小姐都一一寫在這信上面了。每天傍晚匯報一次，不管打探到什麼消息，都可以寫在紙條上，遞進來。還有，事情隱秘，千萬不可走漏風聲。」
王大冒跟他的媳婦看著紫煙遞到他們手上的那一封五十兩的銀子，當即歡喜得差點手舞足蹈起來，千恩萬謝，又信誓旦旦地下了保證，這才歡歡喜喜地走了。
紫煙回到院子，見四小姐已梳洗完畢，沉桂正伺候她吃早飯。她上前一步，稟道︰「奴婢把話都跟王大冒家的說明白了，信也給了他們。王大冒說，一切按小姐的吩咐去做，請小姐放心。」
四小姐笑了笑道︰「我有什麼不放心的，現在最不放心的，該是她們那邊才是。」
柳韻院。
「小姐，找到了，找到！」一進入自家院子，綠水就壓制不住興奮高聲喊了起來。
明月一把扯住她︰「跟你說了多少遍了，別總毛毛躁躁的，你就是不听！你一直喊著找到找到的，到底找到什麼了？」
這幾天她們幾個輪流到遠寧侯府的那幾個別院門口監視，而綠水正是負責其中一個租賃出去的別院。
綠水湊近前來，在明月的耳朵邊說了幾個字，明月的眼楮瞬時睜大了，人也興奮地笑了起來︰「快快快，快把這個好消息告訴小姐去，方才小姐還在說著這件事呢。」
「好咧！」綠水一步三跳，朝書房方向去了。(未完待續。)