灕溪水畔，芳草萋萋。
杞縣人多靠它吃水，遇上年景不好的時候，也會祭奠龍王，溪邊就有一座小小龍王廟，哪怕災年，也有香火供奉。
今日的灕溪，卻更熱鬧些，人煙滾滾，似乎一整座縣城的人都齊聚而來。
這條溪水實在算不上什麼好水，哪怕略長些，也偶有斷流，好些人怕是連它的名字也未曾听說過，只是一條無名小溪。
之所以叫灕溪，怕是因為傳說它其實和從邊南綿延而至的灕江同宗同源，也就取了同樣的名字。
即便是灕江，也鮮為人知，現在小溪能有如今的熱鬧，若是溪水有靈，恐怕會挺高興的。
紅塵坐薛公公的馬車，很低調地靠了，隨著他老人家下車上了高台，俯瞰全景。
這台子搭建也就半日，卻是高且寬，用的都是上好木料，周圍還擺放許多不知哪家奉上的鮮花，都非凡品。
連紅塵自己種的蘭花也在最顯眼的位置上，看樣子養得極好，也虧得薛公公舍得。
「阿彌陀佛！薛公有禮。」
剛找到位置坐下，三嗔大師便一身袈裟，手持法杖，緩步上來，走到薛公公身邊。
兩個人顯然相熟，只是眼下的場合太讓人難受，薛公公一見他皺眉︰「你怎麼也……干這個？」
像這種諂媚之事，高僧都不屑為之，難道便不怕讓天下人恥笑？
三嗔大師聞言便嘆了口氣︰「我不做，難道還讓癲師兄得罪厲王不成？」
他是一年多前，被普濟寺的癲和尚救回來，養病期間竟這個死了八成的中年男人深諳佛理，他又苦苦懇求，說是與俗世再無瓜葛，只希望皈依佛門。
癲和尚就動了惻隱之心，也有憐才之意，代師將他收歸門下，讓他當了這普濟寺的和尚。
僅僅一年時光，這位三嗔大師就比癲和尚更受歡迎了，畢竟他相貌好，風度佳，又不像癲和尚那麼瘋瘋癲癲的，自然更容易讓信眾們信服。
「哎，厲王找上門，總要有人為他做。」
三嗔和尚苦笑，「就是佛祖，也不能事事順意，何況我雖然身在佛門，畢竟成不了佛，這凡塵俗世，總有能影響到我們的地方，到是……薛公何苦帶著如此靈秀佳人卷進這一攤子渾水中來，合該躲一躲才是。」
薛公公瞪了紅塵一眼，沒吭氣，他總不能說，他一個老頭子，歪纏不過一個小姑娘，被忽悠著答應帶這孩子攪局？他也有點兒怕好不好，厲王不是個好招惹的。
「你也不容易！」
他听出來，三嗔和尚這是為了報恩，出家人便是五蘊皆空，可身在世間，就很難不被情誼所累，為了普濟寺，為了寺中上下，他就絕對不可能看著癲和尚拒絕厲王。
兩人面面相覷，唏噓不已，紅塵卻盯著三嗔大師看了半天。
「我記得北燕雷音寺有一種秘術，能捕捉瀕死的猛獸魂魄，煉制成靈僕，只是魂魄易碎，有傷天和，後來讓大周的大宗師廖先生打上門去，燒毀了所有有關的典籍，這才失傳，前些日子小女在蒼青山就遇見過一虎，一豹，雖像生靈，卻無活氣，不知道是不是雷音寺的某位大師蒞臨？」
三嗔一愣，半晌才捋了捋他那雪白的胡須。
「雷音寺早就毀于戰火，和尚們也死得死，散得散，就是有殘余，也不可能來大周！」
「也是。」
紅塵笑了笑，耳邊忽然听到馬蹄聲，就轉過頭去看向台下。
厲王殿下已經到了。
四下張望，小侯爺薛柏橋坐在不遠處，嘴里叼著串葡萄，卻是半吃不吃的，臉上有些憂愁。
紅塵仔細找了找，不覺有一點兒失望，林旭師兄居然沒來，她很想念他，每次看見他，心就安定。
「救命……放開我……」
耳邊隱約傳來一聲聲的嘶喊，聲音干澀，嘶啞難听，像是半個月沒喝水。
紅塵饒有興致地探下頭去，這才看見厲王身邊一侍從，馬背上倒吊著只粽子。
正是夏世杰。
他人到沒被綁得多麼結實，可身上的衣服又黑又亂，披頭散發，整個人都有氣無力的。
厲王沒給他一個眼色，身邊的侍衛，隨手就把他甩到地上。
好些人大是驚奇，忍不住指指點點。
夏世杰一下子就僵硬住，閉上嘴，氣得瑟瑟發抖。
紅塵到覺得，這人要是死了，也許不是讓折磨死的，或許會羞死。
他可是夏家的嫡長子，什麼時候受過這種屈辱！
大概當真是面對這麼多的人，他再也忍受不了，破罐子破摔，也不求情，高聲呼喊︰「厲王，你身為皇子，竟然折辱那些少女，淑芬姑娘只有十四歲，她有什麼罪過？你還有沒有半點兒皇家的尊嚴？哼，有你這樣的將領，想必你的鎮北軍也都是禽獸之流，朝廷之大不幸！」
厲王本來沒理他，此時忽然轉頭冷笑，聲音不高不低，卻充滿了嘲諷。
「大不幸？這些年你們京城的貴，走馬章台，肆意風流，為了青樓名妓，一擲千金，過著聲色犬馬的日子，你知不知道，這些好日子是怎麼換回來的？是我們將士浴血拼殺，戰死沙場換來的，至于你說的無辜，我只看見她們身上揣著兵器殺我將士，她們錦衣玉食，身上戴的首飾連我的王妃都沒有，怎麼？我為了將士們的英魂能回鄉，殺幾個本就罪大惡極，該死的俘虜，就算殘暴？那我今天剁了你，是不是就是毫無人性了？」
夏世杰氣得臉色通紅︰「你強詞奪理！」
「我到覺得，你這種哥兒，死上十個八個，也無所謂。」厲王輕笑。
話音未落，他旁邊一侍衛，手里不知什麼時候，竟多了把斧頭，朝著夏世杰的腦袋就砍。
一瞬間，這位貴甚至能說一句‘花容失色’。
紅塵彈了彈青鋒。
一道劍氣，伴隨輕鳴，居然讓那侍衛暈了下，手里的斧頭就移了位，擦著夏世杰的腦袋滑到地上去。
厲王也扭頭，就看見那位曾為他引路的少女，大大方方地走下來。
「厲王殿下所言不錯，夏世杰死不足惜，可夏家並不僅僅是你口中的權貴，永平三年，北燕趁我大周內亂之機，侵襲北境，厲王率眾將士迎敵，卻遭受北燕大宗師黎濤所阻，諸位將軍皆陷入危局，是夏家大長老領十三位最杰出的弟子，趕往北疆，眾弟子以身投入爐火之中，煉制出了能克制大宗師的箭枝，這才迫退了他……」