鏡子仿得不錯，似模似樣的，問題是它究竟是不是自家的仙山鏡子，紅塵一眼就能看出來。
「小鏡子沒了！」
「嗚嗚嗚！」
書房里所有有了年頭，生出些許靈智的書本都鬼哭狼嚎。
紅塵覺得這地方簡直不能呆。
小貓和小狸他們滿頭霧水，羅娘那群女子听說此事，也不禁倉皇，到不是大家都看得出那面鏡子的好處，也不知道這鏡子有錢都買不到，而是茶館丟東西這事兒，著實讓人不安。
他們茶館別看人少，可紅塵一再強調，家里再安全不過了，上次出了個爬牆頭的小賊，如今連牆頭上，牆邊上都布置了各種機關陷阱，再有人非請亂入，下場必須是頭破血流！
可現在卻招了賊，雖然不是在後院吧，書房從來也是防守要地，小貓和小狸還特別留意來著，東西說丟就丟，那怎麼得了！
紅塵嘆氣︰「我一直覺得杞縣民風淳樸，讀書人更重聲名，就沒太在意，看來真該多雇幾個人。」
讀書人名聲最要緊。
名聲不好，要是在鄉里掛了號，連書院都不能進，更別說科舉，到時候便是想當個私塾先生，別人也不會把孩子往你那兒送，教壞了孩子怎麼辦？
正因為這年頭讀書人，至少志在科舉的正經讀書人，在外的道德水準都很高，只有名聲差的官員，沒有有失君子風度的學子。紅塵才把自家書房開放，讓人自在讀書。
雖說放了孤本，比較要緊的幾處，還是只讓知根知底的客人進去，到底沒什麼好擔憂的。
小莫直接翻閱最近的借閱記錄。
放仙山鏡子的書房在最里面，只讓熟客進去，他一頁一頁看。
紅塵站在書架前面，呆了半晌，扭頭問道︰「洪文賓是不是來過很多次？」
還真是。
小莫翻了翻，這幾日洪文賓是每天必到。每次呆的時間到不長。還拿了個本子寫寫畫畫，各個桌子都坐過。
和紅塵一起考試的那些學生們也愛來茶館，平時拿本書，拿著筆墨紙硯。過來一邊喝茶一邊看書。或者聚在一處找個僻靜地方討論討論問題。都挺愜意。
可洪文賓來得也太勤快了些，這家伙並不是喜歡湊熱鬧的性子，在考場就和好些學生關系不睦。更別說他還和紅塵有齟齬，結果來樂茶館到挺斯文客氣。
事有反常必為妖！
小莫把洪文賓的名字折出一個印兒來。
紅塵若有所思。
隔天，正好一眾考生約好了去書院見先生，先生那有幾本詩集相贈。
好像是他們去年一年積攢的，里頭尤以郭山長的詩更氣勢磅薄，
洪文賓也在，一臉喜色，意氣風發，到瞧著與以前陰沉沉的模樣大不相同。
周圍好些學生都大為稱奇，前陣子瞧他百般不順眼的幾個，也不免變得印象好了一點兒。
紅塵想了想，還是走了。
他看見紅塵，臉色頓時有些不對，不過到不似，一張嘴就挑刺。
打量了這位幾眼，紅塵皺了皺眉，低聲道︰「洪，請問一下，您近來可拾了一面銅鏡？」
洪文賓頓時愣了愣，濃眉倒豎，斥道︰「什麼銅鏡？難道我還缺一面鏡子不成！」
紅塵忙一擺手，失笑︰「別急，沒有便罷了，我就是問問而已，那東西在茶館遺落了去，才找到過的幾位客人詢問一二，洪千萬別動怒，只當我沒問便是。」
其實她真沒說什麼，反而是洪文賓的反應有點兒過度，他顯然也反應過來，忙收斂神色，大大方方地拱手行禮致歉︰「抱歉，是我態度不好，實是這幾日功課重，又擔憂考核，到有些心煩意燥的！」
周圍幾個學生也好奇地探頭︰「遺失了東西？可要緊麼？。」
紅塵一挑眉︰「那到沒有，不值什麼，不過我擔心那東西有點兒邪性，怕有哪位客人無意中拾了去，再給家里招禍。」
問了幾句，閑聊片刻，大家都忙著回去溫習，就分到揚鞭。
回了茶館，那邊羅娘她們研究假鏡子都研究了大半日，找真鏡子也找了大半日，還是找不著。
小莫一看她的臉色，就道︰「看樣子已經有了眉目？尋到東西的去處沒？」
紅塵蹙眉︰「……此事不好問呢，所謂捉賊拿贓，我們沒抓個正著，哪怕懷疑也不能亂說。」
壞讀書人的名聲，那就是毀人前程，不是鬧著玩的。
他們那仙山鏡子見過的人少，見過之後能分辨真假的更少，就算在什麼人那兒找到另外一面一模一樣的，也不可能證明對方那兒的鏡子就是你那一面。
「看來咱們這個悶虧是吃定了！」
小莫挑眉，冷淡地道。
吃不吃虧的，紅塵到也不特別放心上，人活在世間，總要吃虧，每個人都是在吃虧中成長。
「可這事兒不管，問題很嚴重啊！」
那面銅鏡的確是好東西，但也要看是在什麼人手上，已經認主的寶貝，落入敵手，只會招禍！
「我不懂這些，就是真出什麼亂子，那也是小偷自作自受，乃是苦主，何必多操心！」
紅塵嘆了口氣︰「希望拿走它的人不識貨只是求財，當古董賣了算了，要是個識貨的，再想著擺一擺什麼風水局，那恐怕也只能巴望他福星高照，老天闢佑！」
他們在那兒。
羅娘一行人都圍過來，滿頭霧水︰「丟的鏡子很要緊？」
一面銅鏡而已。
紅塵笑道︰「唔，放在咱們這兒肯定不要緊。可要是落到別人手里，確實挺要命，若是個進取心特別強的，那恐怕就更要命了。」
幾個姑娘頓時愕然。
小莫搖搖頭，慢吞吞招招手，叫了小貓他們出去，安撫了羅娘幾句，哄著一群女孩子趕緊去睡覺。
太陽都下了山，天也晚了。
紅塵攏了攏身上的大氅，也回去歇著。不過臨走前。還是坐到桌前寫了張‘尋物啟事’。
也沒寫別的，就寫她遺失鏡子一面，有拾取的速速歸還，再寫此物不祥。最好不要過多接觸。簡單清晰明了。招呼小貓拿出去貼上。
小貓看自家的眼神，頓時變得有一點兒奇怪。
誰都知道鏡子不會自己長腳跑，那東西都沒人動。昨日中午小莫才對著看了半天，還拿抹布細細擦拭，晚上就不見蹤影，這要不是他們自己人動的手腳，肯定就是外來人偷走了，難道貼張紙，人家就能主動送回來？
只是主子讓貼，那就去貼得了。
這一晚上，紅塵睡得踏實，羅娘她們心中卻稍微有一點兒不安，主家畢竟是丟了東西，多少還是擔心……她們不是覺得會懷疑到她們頭上來，事實上，要不是說，恐怕沒人會把一面破銅鏡當一回事兒，但大家得垂憐，有容身之處，得以安身立命，還在努力幫她們獲取真正的大自在，家里卻出了這等事，誰又高興得起來！
第二天一大早。
紅塵吃早飯就見羅娘臉上有黑眼圈，眼珠子一轉便知道她還發愁呢，不覺笑道︰「哎呀，你想那麼多做什麼，有工夫趕緊多溫習溫習功課，我不是準備了一本科舉密卷，上面所有標出來的頭一等的好文章，你們都拿去背。」
羅娘︰「……」
也不知道自家是從哪兒整理出來的文集，她們一開始不懂，後來拿上面的作者名問了問茶館來的幾個老先生，才知道這些文章都是歷朝歷代前三甲，還有排在前列的進士的科舉文章，只匯總了最出類拔萃的。
這還不算，另外一本甚至是四國的名宿大儒們的大作！其中不乏大周朝歷次科舉取士考官的作品。
如果換了哪個要參加科舉的考生，恐怕願意出一千兩銀子買上一本回家收藏。
東西實在有用，給她們用有點兒浪費。
「你們底子太薄，平時就多背多看，看得多了，自然就能學著寫。」
羅娘就只好端著碗一邊吃飯一邊去讀書了。
接下來幾日，紅塵也沒心思顧忌一面古鏡，正經要去考試來著，剩下的琴藝，騎射幾門考核，她都做到自己能做得最好了，反正考官們面上沒有喜形于色，卻也目有贊嘆之意。
尤其是騎射這一門。
馬匹都是書院飼養，考生去挑選，結果紅塵一來，所有的馬都往她身邊湊。
紅塵沒挑完之前，別的學生就是挑好了馬，也死活拉扯不走，連騎射教習自家有的那匹野性難馴，從不與人親近的寶馬，都過來叼著紅塵的袖子撒嬌，氣得那位教習恨不得直接拿把刀把它宰了吃肉！
當初買這匹馬，他花了一大半的家業，買回家更是恨不得睡在馬房里和自家的愛馬親近，熬了一年多，總算是養熟了，現在可好，遇見個漂亮小姑娘馬上就甩掉主人！
騎射這一科一過，雖然紅塵遙遙領先，書院的寶馬們見了她就和見到親人似的，可騎射教習還是忠心希望考官們眼瘸了，別讓這位進書院大門。
他怕這位一來，自家愛馬保不住啊！
基礎的科目一一考完，除了不知道山長會不會冒出新鮮念頭，再來出一個附加題目，就剩下個面試，一群考生都放松不少，出了考場就走在一起嘰嘰喳喳。
「咦，這幾天洪文賓氣色不太對！」
胖哥兒掃了一眼，發現今天明明考的是騎射，洪文賓卻臉色青白，身上穿著件又厚又重的大斗篷，還似乎冷得不行，瑟瑟發抖，看人都不抬頭，只翻一翻眼皮。
怪嚇人的！
「這些日子也見不著他，他好像也沒參加咱們那幾次聚會吧。」
一行人議論了幾句就算了。誰也懶得管別人家的閑事，洪文賓要是一直萎靡不振，其他人考試還少了個競爭對手。
紅塵心里有點兒譜，可人家自己找死，跟她沒干系，她也犯不著去上趕著獻殷勤。
她不打算管，沒幾日，家里卻來了一位不速之客。
「多謝。」
白胡子仙風道骨的老半仙，客客氣氣地沖小貓道了聲謝。
小貓臉上一紅，又給他多添了一盤蜜餞。
老人家和小孩子一樣。還挺喜歡吃糖。
紅塵哭笑不得︰「王半仙別來無恙！」
「別來無恙。別來無恙！」
王半仙一等小貓走，立時把那副從上向下看，從左往右看都像神仙的臉給收起來，端了一會兒。忍不住撲通一聲撲抓住紅塵的衣角︰「高人。千萬給我救救場！」
紅塵失笑︰「我掐指一算。你從杞縣梧桐巷來。」
王半仙瞠目結舌，猛地拍了下大腿，豎起大拇指叫道︰「真高！」
有什麼高的。洪文賓不是本地人，一來就在梧桐巷賃了房子。
這貨身上帶著個銀餅，那樣式就京城人喜歡制作來儲藏銀子，杞縣從京城來的，還要找半仙平事，她第一想到洪文賓，即便不是，住梧桐巷的可能也有六成以上。
他老人家又是從東北方向來，機會就更大。
當然，猜錯了也無所謂。
「前幾日洪家求到我頭上，說是他們家中了邪，晚上老感覺氣悶，還做噩夢，覺得有什麼東西在他背後盯著他，誰勸也沒用，夜夜點著燈煎熬。」
王半仙有點兒不好意思。
「我覺得可能是壓力太大出現的幻覺，求個護身符，喝點兒符水，心里一輕松便不藥自愈，沒想到不光沒好，我，我也……」
他是一看不好，隨意拿話應付了幾句撒丫子就跑，直接就奔到茶館來。
紅塵揚了揚眉，這有點兒意思。
旁邊有本泛黃老書抽動了下書頁，驚訝道︰「還真有人敢把別人家的仙山鏡子拿直接用？瞧這意思，不會供奉到文昌位，還布置了什麼要命的風水局吧。」
紅塵眨了眨眼，扒拉開王半仙的胳膊，輕聲道︰「你不用理會，先回去。」
「哎？」
王半仙頓時哭喪了臉，「紅塵您可不能不管，我上有老下有小，就靠這麼點兒坑蒙拐騙的本事混口吃的，若是這回壞了名聲，我又得跑了，您瞧瞧，老夫都這麼一大把年歲，您忍心讓我四下奔波，連點兒安生日子都不能過？」
「放心，不出數日，洪家那位哥兒必然會好轉，說不得就得把功勞算在你頭上！」
王半仙是半點兒不信。
可他死求活求的，人家就笑盈盈讓他害怕就先躲著些，什麼都不管，他也不敢真撒潑，只能一步三回頭走人。
卻不曾想，沒多久果然是沒事兒了。
洪文賓又精神煥發起來，詩詞考試當日，文思泉涌，簡直超水平發揮，好幾個考官掃了眼他的卷子，都連連點頭夸贊。
不止如此，這段時日他這家伙參加了好幾個文會，都一鳴驚人，才名遠播。
連杞縣有名的青樓名妓月鳳姑娘，一連三日唱他寫的詞，一顆柔情似水心都擱在了他的身上，屢次留他過夜，惹得不知多少書生嫉恨有加。
「洪文賓那廝難道就不用溫習功課的？過一陣子面試，考官還不知出什麼稀奇古怪的題目，他到自信！」
本來和自己差不多，比自己高明一點兒也有限的人，忽然肆無忌憚地大出風頭，其他考生當然心里不痛快。
這日天氣不錯，一群學生照舊坐在茶館花園中讀書品茶，偶爾閑暇，就免不了要念叨幾句。
「人家怕什麼，听說他傳出來的幾首詞都要傳到外面去了，真說得上聲名遠播，前幾日還听他吹噓，說可能不想讀闌珊書院，要去京城，不讀國子監，還有好幾家書院能選。」
紅塵坐在一旁，沒有插言，只是听一听。
這次的考生年齡最大的也才十七歲。最終考核的規矩，只有十八歲以下的學子才能參加。
好像一開始朝廷令各大書院定下這樣類型的考核，是因為當年北燕那邊連出了十幾個堪稱妖孽的天才，十五六歲的年紀，便文可安邦，武可定國，個頂個出類拔萃，大周也眼饞，為了選拔少年英才，讓天才有露臉的機會。到現在最初的原因已經不可考。不過年齡限制到一直保留。
所以如今坐在這兒的，全是風華正茂的年輕人，朝氣蓬勃，也更自傲。更喜歡競爭。要是這會兒出風頭的換個讓所有人心悅誠服的也就罷了。洪文賓偏偏不能服眾，沒那麼強的魅力，一時間閑言碎語很多。也就是很正常的事兒。
正看他們閑聊，小貓又領著王半仙坐到這邊涼亭處。
紅塵瞄了他一眼，他便連忙賠笑，壓低聲音道︰「紅塵，您跟我說句實話，洪那事兒正常嗎？我這心里一點兒都不安穩。」
「哦？」
紅塵挑了挑眉，「不是都好了，最近提起杞縣才子，洪文賓堪稱第一！」
就是這樣才讓人心驚肉跳。
王半仙六爻只是知道點兒皮毛，但他江湖經驗豐富，行騙至今也有個十幾年了，很少壞事，在他看來，那日于王家感受到各種不妥當的氣息不是假的，現在王好轉的莫名其妙，一定有問題。
紅塵樂了，一招手讓這家伙附耳過來︰「你要膽子夠大，還想賺一筆，就去嚇唬嚇唬洪文賓，告訴他，他要是再不改過，繼續下去，不出半月，必然慘遭厄運，死無全尸。」
「啊？」
王半仙愣住。
糊弄走了這人，小貓和小狸都特別好奇，齊齊追問自家主子說的是真還是假。
他們最近也跟著讀書，小貓瞧主子如此靈，也想學一兩手相面算卦的本事，雖然本身無靈氣，一點兒學不會，可還是愛听這些亂七八糟的閑雜故事。
紅塵聳聳肩，聲音也不算多輕松︰「我猜測，那位若低調行事，安安靜靜在家等考核結束，說不定能熬，一舉奪魁也不是毫無希望，但他四處張揚顯擺，福運消耗太快了，絕對撐不了太久。」
「福運？」
紅塵嘆了口氣︰「在我們這些看來，一般人的福運都有限度，年輕時福氣大，年老就可能福薄，在一件事上有運道，下一件事便有可能倒霉，雖說禍福難料，人和人的福氣厚薄不同，也能利用外物借用外力使得自己福氣增長，但洪文賓的欲求那麼大，還這般立竿見影，無論他是用什麼法子達到的目的，一定會折損他自己的福祿，我覺得他馬上就要倒霉了。」
小貓和小狸听得沉默下來。
若真能如自家所言，到是一樁好事，至少一個人可能不會一輩子都吃苦受罪。
時間一日日，很快到了面試這一天。
羅娘她們一開始都不怎麼緊張，結果到了最後時刻，她們到緊張起來，一個個圍著紅塵打轉，盯著她換了兩大箱子衣裳。
「我听說郭山長面試時特別嚴苛，你的每一句話，都必須翼翼，他會在提問題時給你埋下各類的坑，只要稍微出點兒錯，他就完全不給面子，直接把人罵得狗血淋頭！」
有關這類傳聞早就在杞縣人盡皆知了。
紅塵笑了笑，最後還是穿的那身普通的粉白的棉布春裝，外面罩了一件小小的斗篷，只戴一支珍珠發簪，襯得她女敕的很，正如真正十多歲少女般鮮活。
打扮齊整，紅塵哄了哄平安，又拎著兩只長了一大截的小老虎和小豹子玩了會兒，便乘車而去。
考生們都來得挺早，可到了面試時間，居然還沒有雜役過來領路，整個書院東堂空空蕩蕩。
等了好一會兒，張先生才晃晃悠悠出來露面，招呼他們所有的考生都進入大堂。
里面擺著一圈椅子，前面一圈，後面一圈，張先生揮了揮手，就讓他們自己找地方坐下。
雖然所有考生本能地想爭前排的椅子，但大家還是很有風度，並未出現任何爭搶的行為。
這畢竟是面試，誰也不希望失禮。
紅塵看來位置都差不多，坐哪兒也沒問題，隨意挑了一個就坐下，然後郭山長就出現了，一走到中間坐好，半晌沒。
考生們緊張地屏住呼吸。
郭山長皺著眉頭，凝眉苦思許久，看樣子正在思考大問題，考生們額頭上汗水淋灕，許久方听他輕聲道︰「再過半個月我要進京和國子監的老頭子們一塊兒出科舉試題，你們都給我想想，我上路時該帶點兒什麼，有沒有什麼該注意的。」
滿座的學生都懵了下。
所有人面面相覷，腦子飛速地運轉，都在想山長究竟想考他們什麼？
各種五花八門的思緒在腦子里翻飛。
紅塵不急不緩地開口︰「先生需要準備得東西不多，國子監想必都會備好，到是您去年新作的那一本詩集該帶著，正好讓國子監的學子們學習學習。」
「……不過永安近來不大太平，上個月午門外砍了十多顆人頭，都是卷進了張相爺遇刺的案子里頭，大牢里還關著二十多位朝廷命官，國子監雖然看著沒有牽扯，可里面的學生多是權貴子弟，想必很難完全置身事外，您這會兒非要進京，那最好別住國子監的宿舍，在外頭賃房最佳……」
她在那兒頗為閑散地，也不急迫，更不至于滔滔不絕讓別人插不上話，卻讓一幫考生半天回不過神。
實在是人家說的那些，衣食住行方面還能跟上，到了朝中各項事務，那是听也听不懂的。
郭山長眨了半天眼，後面為了打擊考生，做得那一系列的準備通通沒用上。
只是，他還挺高興的。
所謂面試，確實只是聊天而已，通過聊天，看他們的反應速度，看他們的知識儲備，看他們視野夠不夠開闊，是不是只會讀聖賢書！
當然，只會讀書的也能過關，只要你知道揚長避短。
但每一次面試，他都找不到一個能什麼都不想，他問什麼就答什麼，還答得很有意思的考生，今天終于有了。
紅塵的回答，輕描淡寫，卻包含了豐富的內容，至少能說明她見多識廣，連朝政也看得清楚。
她這樣的表現，也許不是最出挑的，卻絕對讓他滿意。
等到一眾考生終于回過神，也只能努力跟在紅塵同學後頭隨意說幾句，光彩大減。
郭山長卻聊天聊得甚是愉快，差不多談了一個時辰，他掃了幾眼座位，才一皺眉道︰「咦？好像少一個人。」
考生們停了停，一個圓胖的小子才支吾道︰「山長，洪文賓沒來。」
紅塵早就發現洪大不見蹤影，不過她心里有數，那位也確實應該來不了了。
考試沒有等考生的規矩，郭山長也沒說什麼，就在考生們連面試是不是開始都不知道的情況下，笑眯眯地結束了他的面試。
「諸位同學，我猜你們現在最想知道，今年的考核有沒有附加題，題目又是什麼？」
廢話。
一眾被玩得腦子還有些木的學生們不吭聲。
郭山長很高興地捋了捋他那一嘴大胡子，張開嘴︰「我……」
「紅塵……紅塵，你們讓我進去，救命啊，人命關天！」
門外傳來嘶聲裂肺的喊聲，一下子就讓郭先生的話又吞回了肚子里頭。
一眾考生扭頭，氣得恨不得把門外抓撓不休，拼命想往屋子里沖的女人痛打一頓。
有幾個男孩子卻驚道︰「這不是月鳳姑娘？」
杞縣赫赫有名的那位花魁嘛，女子大約不知，男人們，包括郭山長在內，要說不認識，那肯定是裝的。(未完待續……)