曹婆子看了小嚴幾個一眼，還算滿意，臉上露出幾分笑︰「對，就該挑這樣細皮女敕肉的女娃子，你們老在鄉下找那些村姑作甚，回頭還得教，不知道洗掉多少層皮，才能像個人樣兒，夠得上成色，能賣得出價兒，像這樣的多好，女學出來，琴棋書畫都會了，大家小姐，出了事兒家里也不敢聲張，就怕損了別的女兒的名譽，鬧一陣子也就過了。」
小嚴听著她得意的聲音，本來還以為自己會暴怒。
她從以前就恨透了拐子，恨到覺得自己若是見到，單單用牙齒也能活生生咬死他們。
今日一見，還是恨的，卻忽然發現其實曾經積聚在心中，仿佛生生世世都化解不開的痛苦，在一點點緩和，她還是恨，還是痛，卻並不是那個只要能報復，什麼都可以犧牲的嚴海燕。
她甚至都沒有感覺到太濃重的恐懼。
（）就好像她知道，一定會有人不惜一切代價，用最大的努力找到她，救她出去……
這時，外面忽然響起一陣敲門聲。
那幾個漢子大吃一驚，隨手抓住刀。
曹婆子也被嚇了一跳，不過到還鎮定，整理了下衣服，慢吞吞走出去。
「誰啊？」
一開門，一道黑影蹭一下撲過來，曹婆子倒下去，身體一重，就覺得一股子腥臊味撲鼻而來，睜眼一看，一張血盆大口，尖銳的獠牙。就戳在她的眼前。
曹婆子嚇得剛想大叫。
兩個衙役就齊齊上前堵住了她的嘴。
他們當差多年，經驗豐富，做這等事還是滿熟練的。
小荷耳朵忽然一動，一閃身就不見了蹤影。
「這是慣犯，怕是來不及，已經跑了。」
其中一個老衙役皺眉，像這等拐子，警惕的很，一發覺不對立時開溜，從來不會去專門確定什麼。
以前他們偶爾也接到線報。找到過這幫人的窩點巢穴。但能一網打盡的很少很少。
而且通常情況下，這些人都死硬到底，即便被抓了大刑伺候，也寧願死都不招供。
一來可能是從小就接受這樣的訓練。腦子都被馴化了。根本就不敢背叛。
二來也可能是有把柄捏在人家手里。不招供不過一死，哪怕死得慘烈一點兒，好歹親人能保全。可要是招了，那就萬劫不復。
衙役搖了搖頭，算了，這一回能把人安安全全地救下，那就是大功一件。
紅塵到不慌不亂，一松開休休，休休就不顧身上的傷，嗖一聲鑽了進去，眾人連忙跟上。
穿過過堂，就見休休對著一個破破爛爛的櫃子嗷嗷叫喚，紅塵也沒找別人幫忙，自己過去輕輕一推，櫃子就挪動開了。
里面便是個門簾。
想來一個老太婆都能隨隨便便打開的櫃子，紅塵動手也不會多艱難。
撩開門簾進去，里面一片昏暗，後面的大窗戶早就開了，呼扇呼扇的。
羅娘第一眼就看到小嚴坐在地上，嘴巴被堵住，胳膊和腿都讓綁得結結實實。
「呼。」
走過去給她割裂了繩子，羅娘吐出口氣，「我的小祖宗，你那身本事呢？怎麼這麼淒慘讓人家給抓了？我看回頭武學課程要再增加，可不能總偷懶。」
「好意思說我？」
小嚴翻了個白眼，揉了揉自己的胳膊，踉蹌起身就沖過去要跳出窗戶。
紅塵連忙一把抓住︰「不用急，那個老太婆在咱們手里，小荷也追上去了。」
小嚴這才松了口氣，慢慢轉過身，看著紅塵，忽然落了淚︰「小姐，我有沒有說過，真的很感激，很感激您。」
若不是有小姐在，她一定會很卑微很卑微的死去，而且即便是死了，也不能安心地合上眼楮。
「我看到了一個和我一起被抓走的人，他們肯定與當初拐走我的拐子有關系。」
小嚴眯了眯眼，面上露出狠厲的神情，連羅娘都被嚇一跳︰「這麼巧？」
她們這些女孩子當初都是在不同的地方被拐走，不知道倒手幾次，這才淪落到成了流鶯的地步，一批又一批的增加，一批又一批的死去，那漫長的歲月，現在想起來已經記憶模糊，可是稍微記起一點兒，痛苦就會啃噬自己的心。
小嚴整個身體有些發虛，忍不住把嚇得瑟瑟發抖的另外一大一小兩個女孩子摟住。
紅塵嘆道︰「我們了結了這件事。」
應該有一個了結，正好以此為契機。
如果這件舊事不能真正過去，把小嚴，還有羅娘她們心口的毒瘤挖出來，她們就是現在過得再好，傷疤也永遠都不會愈合，也不會有一個新的開始。
「你們的未來還很長呢，怎麼能讓一幫渣滓束縛住？」
小嚴淚流滿面，一邊哭，一邊大聲嘶喊。
休休看到主人掉眼淚，急得團團轉，伸出長舌頭輕輕地舌忝她的臉，小嚴一把按住，壓在懷里一陣揉搓︰「別舌忝了，你幾天沒刷牙？好臭，好臭！」
「啊嗚。」
小東西仿佛听懂了一樣，兩只前爪捂住眼楮，偷偷模模地瞟一瞟紅塵，又瞟一瞟小嚴，很是害羞地埋胸！
紅塵過去給小嚴診了診脈，又給另外兩個女孩子診了診，小嚴還好，另外兩人都受到極大驚嚇，又冷又累，回去怕是一準要大病一場了。
這時，跟在衙役身邊的兩個老人才擠進來，一眼看到倒在地上的兩個女孩子，頓時嚎啕大哭。
羅娘還以為他們找到女兒了，就听老太太喊道︰「沒有，沒有我家蕪兒。怎麼會沒有！」
眾人心里都一咯 。
連那些衙役都有一點兒不忍。
女孩子被拐走的第一日能把人找回來，那是最好的，可要是拖延的時間一長，小孩子還好，若是大姑娘……
恐怕就是回來了，之後也會有大麻煩。
紅塵皺了皺眉︰「再審那個老太婆，兩位，你們不要聲張此事，只說你們女兒去親戚家串門去了。」
兩個人這會兒六神無主，只能拼命點頭。
「好。好……」
可一想到女兒可能遭受到的事情。他們又忍不住痛哭失聲，難受的恨不得死了。
「為什麼要是蕪兒！為什麼是我的蕪兒。」
任何一個人踫到這種事，怕是都會想，為什麼不是別人。而是自己的親人。
可天底下哪有那麼多的為什麼！
沒一會兒。小荷一手拎著一個大漢。都是半死不活的，直接扔到地上。
那老兩口撲通一下，竟給他們跪下。大哭道︰「求求你們，求求你們，把女兒還給我們吧，只要女兒回來，我們什麼都願意做，你們發發慈悲，發發慈悲……」
哭聲震天。
一群衙役心中難受的厲害，恨不得把這兩個宰了算了。
紅塵看了小荷一眼。
「只剩下這兩個活口。」小荷輕聲道，「他們兩個功夫最高，應為頭目。」
像這種人，大部分都是靠拳頭說話，靠腦子說話的也不會親自出來做黑活兒，抓武功高的，必然沒錯。
衙門的人立時拎著回去審問。
紅塵就沒插手，和羅娘一起把小嚴帶回去，叫了大夫過來開個安神湯喝一喝要緊。
結果一回來，宮里皇後娘娘就宣召她，紅塵換了身衣服，上車而去。
別人長年累月也見不到皇後，她卻是時常要見一見，尤其是從雪山歸來後，不光是皇後，連皇帝也時不時地要賞賜點兒玩物之類，對她頗為看重。
如今京城最赤手可熱的郡主之名，那也不是隨隨便便傳揚開來的。
來接人的還是于逸，這小子似乎當御前侍衛當的很是上心，盡職盡責，連他爹偶爾在外面也吹噓，說兒子長大了，不像以前那麼不懂事，只會讀書，一點兒祖輩的能耐都沒學到，如今在習武上也上心的很。
反正除了總不肯給他找個兒媳婦，生個大胖孫子，老將軍是沒有哪里不滿意。
于逸對紅塵還是客客氣氣的。
紅塵看了他一眼，皺眉道︰「少將軍的氣色不好，最近怕是勞累過度了，還要多多休息才是。」
于逸笑應。
進了宮，甘泉宮的總管太監已經在外頭迎接，平常就是皇子公主登門，這位老總管也顯少有親自出迎的時候，紅塵可不敢拿喬，客客氣氣地道︰「還沒謝過陳公公，蘇、楊兩個小公公的醫術高明，休休的身體恢復的很好。」
蘇、楊都是宮里獸園的小太監，地位很低，不過哪怕是郡主，想從宮里要人那也得經內府，手續麻煩的很。
陳公公一臉慈祥，笑呵呵的，「哎喲，郡主說他們伺候的好，那可是他們的福氣，這兩個小的，旁的本事沒有，伺候個狗祖宗，貓祖宗的，那還算有經驗，郡主若是喜歡，不如就讓他們兩個過去伺候如何？」
紅塵眨了眨眼，沒推辭。
她府里的人手還沒安排齊全，正好也到了挑人的時候。
陳公公一看，就吩咐了幾句，紅塵還沒到甘泉宮，那兩個小太監就收拾東西直接被安排到郡主府了。
當然，他們也並非不樂意。
宮里是顯得風光，一說是宮里出來的，天然就讓底下人高看一眼，可那也得看是干什麼的。
他們平日里在獸園伺候些貓狗蟲鳥，主子們喜歡過來看個樂子，也輪不到他們露臉，那些大太監把得很是嚴實，他們進宮都十多年了，最多也就遠遠地瞧了主子兩眼，實在沒本事套近乎，湊上去，這麼一來，還不如跟著哪個受寵的主子出去。
眼下榮安郡主，那是再好不過的選擇，一來都混得熟了，去了之後也不會有適應上的麻煩。二來嘛，這主子好伺候。不像別的天之驕子，看待下人連個物件都不如。
他們當太監的，那和宮女不一樣，一輩子都得指望著主子，不選個好主子，將來老了連副棺木都不會有。
這兩個也不指望能和陛邊的大太監一樣，伺候陛下一輩子，回頭說不定還能有希望葬在皇陵里，將來跟下去繼續伺候萬歲爺，他們就想置辦點兒產業。老了有些依靠便是。
一進甘泉宮。對面走來一隊人馬。
陳公公看了看，就領著紅塵轉了一下路，低聲道︰「那是峰郡王家的小姐。」
紅塵看了一眼，正好和那個女子對視。一時間覺得心中涼了涼。本能的感覺這人不大喜歡她。
不過。對方可是半點兒沒有表現出來，還很客氣地微微一笑，略停了停。等紅塵他們過去，這才繼續走，十分守規矩的模樣。
紅塵一下子就想起來她是誰，峰郡王家的獨女，後來鬧出一樁丑聞，惹得滿京城笑話，還讓當時已經做了皇帝的九王爺勃然大怒，明旨把她轟出京城，命她一生不得跨入京城一步的那個。
一開始沒注意，因為容貌氣度和她印象中的那個，都有些不同。
紅塵對這人可是印象深刻的很。
上輩子紅塵初入上層社交場合時，她面上溫柔體貼，做出一副好人模樣，實際上數次陷害，弄得紅塵有一陣子焦頭爛額。
但她上輩子敵人不算太多，可這一個也實在排不上號，此生到沒有太過關注。
前世她就沒來得及弄明白，為什麼明明毫無交集，這人就上趕著跟自己過不去。
此時站在這兒，即便不怎麼用力想，她也大概清楚——還是這榮華富貴的罪過。
峰郡王家的這位小姐乃是庶出，母親早亡，在郡王府以前日子很不好過，還是她漸漸長大，容貌也上佳，自己手段還算高明，努力逢迎，巴結那些親族，後來更靠著十年如一日，每天都要去給皇後娘娘請安，就算皇後每次都不會讓她進門，也風雨無阻，終于還是打動了娘娘，讓娘娘見了她，算是勉強抱上皇後的大粗腿，日子才好過些，在郡王府的地位也比往常高。
上輩子，這位小姐一門心思要做皇後娘娘最看得上的女眷，瞧見紅塵那張臉，她會沒有危機意識才怪，那些小招數，小動作，自然正常的很。
此生，她那麼努力，皇後待她還是淡淡的，最多是因著她勤快，比對別的皇子皇女更熟悉些，可紅塵一入京，皇帝就親自下旨，讓她正正經經地做了皇後的孫女，皇後也極為喜歡她，今天賞，明天賜，好像沒有一日不惦記似的！
這位郡王家的千金能對紅塵有好感才有鬼，恐怕不光是沒好感的事兒，一旦有機會，肯定要撲過去惡狠狠咬這個忽然冒出來的榮安郡主一口。
說起來，陳珂，這位千金小姐唯一值得學習一下的就是她的忍耐力，明明心中恨你恨的要命，也能笑得一臉和氣，當面絕不說你半句不是。
不說別的，看人家能花費十年時光，磨來皇後的另眼相待，也知道她的韌性十足。
換了別的什麼人，恐怕一年看不到希望就會放棄了。
「看見那個陳珂了？」
皇後一笑，「那人挺有意思，臉皮厚。」
紅塵︰「……」
她們家娘娘竟是個毒舌。
「行了，這人不值得一提，不過是那點兒小心思，直白的很，宮里沒人看不清楚。」
皇後也沒心思關注一個外人，前幾日願意見那人，可不是因為被打動什麼的，純粹是覺得很有趣，想知道這丫頭到底要做什麼，又能做到什麼。
現下正經的漂亮外孫女呆在眼前，哪還有閑工夫看戲？
「回頭讓人去知會一聲，我這甘泉宮要的就是個清淨，她那點兒孝心我可用不著，別老來礙眼。」
紅塵哭笑不得。
其實皇後娘娘這樣的，才叫任性張揚，讓人听到這番話，必然要說她不講體面，沒有母儀天下的風範。
似乎年輕的時候，娘娘不是這般，傳聞中的皇後。也曾寬宏大度，也曾對宮廷里的一切都充滿熱情。
紅塵也不知哪一種態度更好些，可顯然，此事沒有她一個小輩置喙的余地。
皇後拉著她近前坐下，細細看了看她的眉眼，臉上慵懶的表情褪去，變得有幾分嚴肅。
「阿塵，你要不要考一考靈師？」
紅塵一愣︰「……有必要嗎？」。
她是知道的，正經的靈師認證，是由朝廷進行。朝廷承認一部分靈師的資格。可實際上，朝廷承認的才能有多少？
她到覺得自由些更好。
皇後一笑︰「不是你想的那樣，考核不是為了控制靈師，至少一開始不是。皇帝到是想控制。可這里面的事兒。沒有通過考核的靈師不會明白。」
娘娘說得朦朦朧朧，但听她的意思，是想讓紅塵去考一下。
紅塵揉了揉眉心。眨了下眼︰「可是，我不知道怎麼考啊？」
她只听過傳聞而已。
靈師考核的事兒，在四國都十分神秘，一切都是傳聞。
皇後頓時笑起來︰「那到不必你操心，你只要想參加，我給你辦妥，到時候自然有人評估。」
放下這句話，她老人家就轉移話題，根本不再提，紅塵雖然真有些好奇，到也不至于非要刨根問底，再說，這會兒她心里記掛的事兒，還是那幫拐子的事兒。
皇後顯然也知道此事。
「拐子可惡，阿塵能抓住幾個，哪怕只救回一兩個女孩子，都是功德無量。」
她深居宮廷，卻消息靈通的緊，怪不得她多年來把皇帝拒之門外，也不見有人敢怠慢了分毫。
正說話，一個宮女進門，拜倒輕聲道︰「娘娘，愉貴妃今兒發作了御膳房，說是給她吃的魚不新鮮。」
這些事兒，皇後根本不避著紅塵，冷笑了聲︰「回我作甚，難道還想讓我給她和御膳房去判官司不成？」
「不敢驚擾娘娘！」
那宮女頭低得更低了些，皇後一揮手，她就誠惶誠恐地倒退著退了出去。
皇後一笑，拍了拍紅塵的手︰「你看看，在宮里就清淨不了，只因為前幾日我嘗著御膳房的素肉好，賞了那大廚，今日就這麼點兒小事兒，就也要報給我知道了。」
她搖搖頭，露出個譏諷的笑容，「瞧著，等一會兒愉貴妃必然要到我這兒坐一坐，送上一份所謂很可心的禮物，哪怕我照例不見她，她今天也要老老實實等很久。」
「行了，你且去忙你的事兒，我們紅塵可是個忙人，比不得我清閑。」
皇後笑起來，「省得一會兒出去踫見討厭的人，膈應得慌。」
紅塵老老實實應了，只裝听不懂，這等話，皇後能說，她可不能亂听。
離了甘泉宮，還是陳公公送她，果然見到愉貴妃的依仗，她連輿車都沒乘坐，竟是步行，步履匆匆，滿臉的凝重。
陳公公很知道皇後的心意，領著紅塵避開，沒撞上去，踫見又要行禮，可麻煩的很。
一路出了宮。
紅塵坐在車上還想——若是宮里人是清醒的，日子恐怕不好過，見天看那些亂七八糟的戲文，想必也要累。
幸好大部分還是旁觀者清，身居其中就清醒不了了。
若人生是戲，宮廷就是個大戲台子。
離開宮門，她先沒回府，去了一趟衙門，估計衙門的人也挺崩潰的。
衙門是什麼地兒？普通老百姓去一次也仿佛是進了地獄，別說是京城貴女，就是那些權貴們也先腌，哪里肯涉足？
偏偏紅塵溜溜達達地就來了，弄得衙門這邊，從上到下都一頭冷汗。
于是衙門里那幾個是倒了血霉，各種不常用的手段輪番上去，他們平日里也早做好了準備，也有應對的方法，例如曹婆子，只會裝瘋賣傻。
她年紀大了，一被逼問就裝暈，還裝得很像，連大夫都查不出來。
另外兩個漢子也是不怕死的。
衙役焦頭爛額，難受的要命，偏偏又不能讓他們死，很多手段就比較顧忌。
紅塵若有所思，直接道︰「我和蔡婆子談一談。」
衙役們其實很不樂意讓堂堂郡主進大牢。
這地方髒得很，也惡心，她一嬌嬌貴女，進去還了得！可誰也不敢阻止。
還是牢頭機靈，搶先一步把犯人拎出來，領到衙門客房里去，又用最快的速度給她沖洗了一遍，這才讓曹婆子出現在紅塵的眼前。
如今天氣這麼冷，雖不是冬日，可秋日里的冷風也很要人命，蔡婆子一大把年紀，讓人用冷水劈頭蓋臉地澆下來，一張臉凍得火辣辣的疼，這下不用裝，也頭昏眼花，**不止。(未完待續。)