皇宮
其實還遠不到最熱的時候，可京城這些年，天氣變化莫測，此時已經暑氣很重了。
一幫宮人們什麼都不干，哪怕站著都大汗淋灕的，只好偷偷模模去井里提水出來，從頭沖到腳，時不時沖一次。
他們在宮里伺候的都是主子，決不能讓主子們聞見身上的異味兒，也只能盡量想法子了。
這麼熱的天，宜秋宮里也沒用冰盆。
眼下不到用冰盆的時候，皇上甚至如今還穿著厚衣，甚至連鞋子也沒換成單的，只差沒在勤政殿點炭盆了，這般情況下，下面的宮人們別說用冰盆，就是衣服也尚不敢換。
他們還好，本就是伺候人的，都是苦日子里熬出來，可憐了太子殿下。
太子那就是在宮外，也是被小心看護，認真照料，更是自由自在，怎麼痛快怎麼來，大夏天跟著皇帝穿厚衣服，四面的窗戶緊閉，連一個縫隙都不敢有，那日子……他都恨不得不當這個太子，自己溜出宮去算了。
伺候太子的小太監戳在門口，看太子一本正經地坐在案前，替陛下讀奏折，聲音平穩無波，只是隱約能看得出脖子里大汗流淌。
也幸虧主子臉上不愛出汗，要不然真要失態，衣服也夠厚，恐怕流了汗也濕不透。
小太監心里一陣著急，這麼下去怎麼得了，主子非生病不可，他不敢抱怨皇上，只能暗暗著急，偏偏這是勤政殿，一切都由皇帝做主，連給主子送點兒冰鎮的水果冷茶都難。
「小李子。」
後面忽然有人叫。
小太監一回頭，臉上就露出幾分喜色︰「是陳哥哥，可是娘娘有什麼吩咐？」
「娘娘想太子爺了，想讓太子爺過去看看。」
後面面紅齒白的小太監笑眯眯地道。
小李子登時松了口氣，悄默聲地便進去稟報。
皇帝半眯著眼，一听是皇後叫人，笑著搖頭︰「這種時候，唔，你娘怕是正……呵呵，趕緊去吧，去晚了她又要鬧。」
這話里，多多少少透出一股子親昵。
旁邊的老太監也莞爾︰「娘娘心疼兒子，那是天經地義。」
太子輕咳了聲，耳朵根有些發紅，不好意思地起身︰「父皇歇歇，別自己看折子，仔細勞神。」
父子兩個又膩乎了幾句，太子才出門。
一出勤政殿，雖然風是熱風，可他還是長長吐出口氣，痛快極了，迅速去甘泉宮。
剛一進去，便看到園子里三三兩兩的站了好幾個女孩子，看衣著打扮，應該不是宮女，更不是嬪妃，他一愣神，素娘就過來迎了他進去。
看那些女孩子們個個面含嬌羞，卻是規規矩矩，並不抬頭看他，這才反應過來。
哦，這是給他挑媳婦呢。
換了往常，他可能還要煩一煩，他年紀不大，對于這方面的事兒，其實一點兒都不上心，更不願意為了這個耽誤正事，可現在能被叫出來松快松快，別管為什麼，他都高興了。
進了門，皇後正坐著和紅塵說話，一抬頭看太子，皇後只是覺得有些怪，紅塵就笑了。
「行了，先不急著說話，娘娘還是讓他去洗個澡，換身衣服，要不然到晚上就得起一身痱子。」
這小子可是跟著紅塵過了好長一段時間，他怕熱的毛病，可不是第一天有的。
皇後哭笑不得︰「都什麼時候了，還穿這麼厚？等下換身單衣，讓宮里其他人也換了，到時候了。」
素娘一笑︰「娘娘慈悲，前幾日奴婢還听說翰林院里進宮當值的大人們都穿著厚衣服，熱得不行，有幾個都中暑了。」
這不過是閑話，隨意說幾句。
等太子簡單洗漱換了衣服，乖乖坐下來，皇後就拿出一本厚厚的冊子，打開給他看。
太子也不介意，讓看就看，只是皇後讓他說說中意誰，便成了悶葫蘆，一言不發。
皇後笑道︰「也是，這種事兒，逼著你說也不合適，紅塵，你猜猜，咱們萬歲爺最後會選哪個？」
她在這兒相看，可是最後做決定的，還是皇帝，畢竟是太子的婚事，別人做不了主，哪怕是皇後。
「紅塵你通相術，就瞧瞧她們哪個有造化。」
四周沒有外人，紅塵走過去指著其中一個點了點︰「別的且不說，這一個是個福氣不夠的，進不了宮門。」
指的正是熱門人選之一，王家的那個女兒。
皇後掃了一眼，若有所思，半晌笑道︰「是嗎？他們家，可是積極的很。」
王家最近在宮里走動多，甚至還說動了兩個老郡王妃來做媒，皇帝也對現任兵部尚書王昆王慶芝比較滿意。
王家的這個女兒，王嬌娘，雖不是王昆之女，也是他的佷女，算是一家人，且琴棋書畫皆通，為人更是端莊大方，瞧著就有福分，屬于長輩們絕對會喜歡的兒媳婦人選。
隔著窗戶，皇後凝神看去，就見園子里的女孩子們，個個都很可愛。
紅塵也看過去，這些女孩子其實都好，或許有些小心眼，卻沒有特別惡毒的那類，她們當然想爭取太子妃的位置，不著痕跡地表現自己，可是像什麼栽贓陷害，下毒下藥，絕對不會有，她們也做不到，更不敢做。
指了指坐在假山旁邊的一個看起來很小的小姑娘，紅塵笑道︰「娘娘看那一位怎麼樣？」
「那個，到是不起眼。」
皇後看過去，見是童季的佷女，童家是開國功臣，祖上曾出過國公，不過到童季，只有一個輕車都尉的餃，並不顯眼，在京城里也算不得什麼。
至于這個小姑娘，只是童季的佷女，她父親僅僅是一縣令而已，諸多閨秀中，不說墊底，也只能算中等。
大周朝，給太子選擇太子妃，一般有兩種情況，一種乃是為聯姻，選擇世家大族，通常都是皇權不穩固的時候，另外一種便如現在，選人只看女方本人，出身來歷，只要不差即可，並不要求多高。
太子妃有可能是未來的國母，歷朝歷代，對待外戚，總要慎重又慎重。
皇後想了想︰「這個童季到也不錯，至少是個聰明人，而且自己雖然已經不從軍了，可在軍中卻算是有人脈。」
紅塵嘆了口氣，瞥了她家那小太子一眼，見他一個一個接著吃桌子上的葡萄，對于這等事，半點兒不上心。
也是，哪里是選媳婦呢，明明是在選岳父。
選岳父就選岳父吧，反正眼下大部分人家都是選岳父，也不獨他一個。
太子沒把心思放在這上面，皇後問了幾句，見問不出來也就罷了，「好吧，就給你選個伶俐乖巧的。」
紅塵替皇後剝了個橘子︰「太子性子好，娶那個小姐為妻，都不會錯。」
這邊放了人，太子就回了勤政殿。
皇帝一看他，頓時笑了︰「是了，該換單衣，我也換了吧。」
老太監應了一聲，便去準備。
見皇帝心情還不錯，太子笑眯眯地坐下︰「娘娘還讓人煮了解暑的涼茶，一會兒準送到勤政殿來，還說讓宮里多備上些，這些日子總有老臣進宮，听說走路都微微顫顫的，沒人扶著連宮門都出不了，萬一要是病倒在宮里，那可麻煩。」
皇帝大笑︰「還是梓童仔細。」
皇帝病著，那些大臣們自然就都老邁不堪了，能熬到皇帝身邊的，哪一個不是七竅玲瓏心？
太子看他們那些作為，都覺得假，可耐不住能蒙得了皇帝，他和紅塵感嘆了幾句，紅塵一點兒都不意外——「這世上最容易被蒙騙的，其實就是皇帝。」
一個坐得高高在上的皇帝，一直是被文武百官蒙騙，並不是說，皇帝被稱為天子，天底下的所有臣民，就真的都要無怨無尤的把一顆紅心捧出來獻給他。
世人皆自私，大臣們辛辛苦苦當官，別管是為了什麼，別管讀了多少聖賢書，對上皇帝，那還是只想求好處的多些。
無獨有偶，眼下在皇帝眼里，挺要緊的就是兒子的婚事，他也和皇後一樣，對這事兒十分關切。
「今天你娘邀了各地的小姐到宮里來，你也見了吧，有沒有哪個感覺不錯？」
「都好。」
皇帝頓時笑了︰「都好也不能都給你，唔。」他想了想，「我記得王慶芝前些日子還說，他佷女喜歡你的字兒，拿了你的字兒當帖子臨摹來著，寫得似模似樣的，王慶芝是個老成持重的，他的佷女，應該也差不了太多。」
太子閉著嘴裝羞。
皇帝逗了幾句也就罷了。
大周朝至高無上的一家三口在那兒左挑右撿的，甘泉宮里，紅塵到是對觀察這些閨秀們很感興趣。
小女孩兒活潑可愛，誰都喜歡。
園子里有一汪清池，是活水，水很清亮，里面種了荷花，還有幾尾游魚。
魚都是紅鯉魚，很漂亮，這些都是漏網之魚，無不機靈的很，游動的快，線條也美。
王嬌娘坐在池子邊，借一借池水的涼意。
周圍的小姐們也是三五成群，分成一伙一伙兒的，王嬌娘，還有幾個小姐，像薛家的姑娘，成家的姑娘，還有安陽侯趙家的女兒，卻難得清靜，都是一個人。
單獨坐的里面，有聊聊幾個純粹是身份低，沒人愛跟她們玩，這幾個則絕對屬于熱門人選，家里人都在鼓勁兒，京城里選太子妃的消息一下來，她們幾個就被人盯上，無不是過五關斬六將，熬到今日，其中驚心動魄之處，恐怕比得過一場戰爭了。
「娘娘，我出去看看。」
紅塵待在屋子里也熱，便想出去走走。
皇後隨口應了，也沒讓人跟著，在甘泉宮里，自然不會有什麼危險。
紅塵一出現在園子里，立時便引起那一群女孩兒的注意，大夏天的，她穿的簡單，哪怕進宮也沒穿正裝，不過是一襲普通宮裝，頭上只戴了一根銀簪子，可一看就知道，不是宮人，這里的閨秀平日里都難進京，且交際圈兒也和紅塵沒多少交集，紅塵怎麼也是個郡主，平日里交際的小姐，也是皇室宗親和世家大族的千金，眼前這些，論身份都差得遠。
一時間，到沒人認識她，不免有些議論。
「瞧見了沒，那位好像是從里面出來的，剛才怕是根皇後娘娘在一塊兒呢。」
「那小姐長得可夠漂亮的。」這邊說話的是個綠衣服的女孩子，相貌並不出挑，回頭看了王嬌娘一眼，輕笑道，「那個自恃容貌好，傲得很，這會兒看見這個，也不知心里怎麼想！」
「小聲些，這可是宮里。」
一群姑娘玩了一會兒，里面娘娘就遣人來送她們出去，時間已經不早了。
紅塵干脆也跟著一塊兒出宮。
素娘瞧見了，張了張嘴，到底搖搖頭沒說話，難得郡主有童心，有何苦壞了她的興致，一出宮門，千金們便有家人來接，不過一時到並不急著分開，而是聚在一處說說笑笑的。
正說著話，南邊有個身量很高的姑娘過來，身邊帶著下人，還有一個三十來歲，手中拿了塊兒招牌——每日一算，有緣者算。
「妹妹，我跟你說，我見到一個奇人，算卦算的可準呢，趕緊的，讓他給你算算，看看……」
「姐。」
被一把捉住的是個圓臉的姑娘，正是紅塵指給皇後看的那位，童季的佷女。
圓臉姑娘一臉郁悶︰「在外面呢，別鬧了。」
「怎麼是鬧，這位真的是奇人。」
旁邊一群小姐都嘻嘻哈哈，嘰嘰喳喳地竊笑，圓臉姑娘臉都紅了。
卻沒想到，那奇人四下看了兩眼，居然並沒有到圓臉姑娘旁邊，一個箭步，躥到紅塵身邊來，輕輕行了一禮，開口就道︰「姑娘有貴人之相。」
眾人都一靜，尤其是那些女孩子們。
這會兒能被皇後點名的，都有希望成為太子妃，太子妃的位置自動帶著金光，個個口中不在意，其實對于命數之說，這會兒都是信的，能當太子妃的，自然要命好。
一時間，齊刷刷的，無數視線落在紅塵身上，紅塵卻笑了︰「今天能從宮里走出來的，哪一個沒有貴人之相？」
眾人一听便笑，的確如此，大家出身都好，將來嫁的夫家也不會差，可不都得有貴人之相。
算命先生一副仙風道骨的模樣，四下看了看，隨手指了指旁邊一略豐腴的少女︰「小姐不信我？那我就點評一番如何？就說這位小姐，我看她的命就不太好，身邊多小人，家宅不寧，且恐怕有克親之嫌，母親易早逝……」
話音未落，那邊小姐的臉唰一下就白了。
其他人也都嚇了一跳。
「楚姑娘的母親……纏綿病榻多年，听說沒多少日子了。」(未完待續。)