冷風料峭，吹的指揮使衣訣翻飛。
他站在上官恭男的書房內，看到皇上勃然大怒，將奏折扔出幾米遠的距離，帶有威懾的聲音遠遠傳來，他指著落在地上的奏折大吼「又是密奏，又是康莊，連一個山莊都拔除不了，朕養你們這些暗衛有何用？」
周韜知道，這康莊是皇上的一塊心病，多年來，一直派出暗衛去刺殺，皆未成功。周韜低頭看著奏折，沉默不語，挨訓。
上官恭男拍拍周韜的肩膀道「周韜，朕的江山豈容他人覬覦。」
周韜輕動了下眼眸，緩緩抬頭，叫他「皇上……」
他的聲音微微發顫，竟帶著難以掩飾的些許恐懼。
上官恭男皺眉問「怎麼了？」
「皇上，那年皇上征戰沙場，身中毒箭，路上救治條件差，眾人束手無策，是玄元將您救下。若玄元真`.``有忤逆之心……」周韜說著，聲音也越來越低，畢竟替玄元說話，頂撞皇上，是冒著被殺的危險。
「朕身邊，朕的皇子們，沒有一個有玄元的膽識和才略，朕欽佩他，但正因如此，朕不能容他，周韜，你懂嗎？」。
皇上嘆了口氣，手立在身後，抬頭燈盞上明亮跳躍的燭火，「朕曾經微服私訪，他們稱朕是魔鬼，稱玄元為菩薩，朕在朕的子民眼里，竟是這般境地。」
「眼下玄元雖未有謀逆之心，若是有，那豈非順應民心，我宣統豈有安寧可言。」他面色冷淡，面前的燭火隨著他漸起的聲調，胡亂的跳躍著，動出惶恐不安的弧度。
周韜抬眼看到身前的皇上，已然兩鬢能看得見的銀絲，躬身稟告安撫道「皇上，歷朝歷代，都無法阻止貪官污吏的存在。如今太平盛世，這便是皇上治理有方。」
上官恭男似是沒有听見，抖聲道「朕，前日做了個夢……」
他面前的燭火掙扎著跳動了些許，熄滅了。
周韜抬眼看著上官恭男並未繼續說話，只是眼楮盯著那冒著白煙熄滅的燭火。
「皇上，那只是夢罷了。」他說罷，接著道「錦衣衛誓死為皇上分憂。」
上官恭男輕輕的點了點頭，回過神來。
「皇上，臣另有一事啟奏。」
「你說。」
「那私鹽之案，孤蘇傅大人調查的結果，似乎是榮欣王所為。」
上官恭男沒想到調查的結果會是這樣，不由得怔了一下。
而周韜似也是詫異，看了皇上一眼，沉吟不語。
「嗯，朕知道了。先去把你該處理的事情處理妥當，對了，切勿讓玄元知道，這人是朕派的，知道嗎？」。
「是，臣明白。」周韜硬聲回道。
送走了周韜，上官恭男還一時的恍惚，回不過神來，仍就陷在自己昨日驚醒的夢中，那夢中的場景，歷歷在目，驚的他寢食難安。
腳步虛晃，上官恭男緩步走進內閣。
緩步在內閣里來回踱步，淡淡的沉香木燃著，卻不能使他的心平定下來，置身多年居住的地方，竟越發陌生，當年曾經一心為國，南征北戰的他已然不復存在，登上皇位起，他的心無一日不是在起伏中度過。
他坐于床邊，看著床頭的黃色圍簾，依稀想起玄元同他說話的情形來，仿佛還是昨日景，他想，如若玄元真的被殺，那他的心情會是如何呢？
模著玄元為他裝藥的匣子，黯然失神，伸手撫模宮匣上那細密的紋路，目光閃著輕微的痛意。
他不能，不能讓宣統的江山落入他人之手，即便是容欣王有罪，那也是他的，只要在他有生之年，不做出謀逆他的事，他皆可睜一只眼，閉一只眼，小懲大誡即可，歷來，總要為皇位斗爭，這無可厚非。
上官恭男輕微嘆氣，將那宮匣放回原處，抬頭看見圍幔，看了好久。
秦凌在京中折返的路上，遇到在林中的秦子明，在確認無事之後，他將昏睡的秦子明馱于馬上，帶回了山莊。
回到康莊，便匆忙去見玄元，忙道「孤蘇傅大人已安全回京，莊主盡可放心。」
玄元微微一笑「嗯，你也辛苦奔波，去好好睡一覺吧。」他垂眸含笑，正欲走進室內，秦凌上前一步，道「莊主，屬下有事稟告。」
玄元頓步，回身看他，只听秦凌低聲道「屬下夜回康莊，在林中一人，昏迷不醒，四周並無打斗痕跡，也未有尸體，這昏迷之人乃是前些時候上山莊的秦子明。」
「秦子明？」站在玄元身側的庫林不禁開口道。
玄元略微蹙著眉，淡淡道「他此刻還在昏迷嗎？」。
秦凌回道「屬下已經命人去喚醒他了。」
「嗯。」玄元點頭，似是認可，道「帶他上來，他定然有話要說。」
身後緩緩傳過一個女聲，清幽冷焰之聲，道「他不過是中了迷香，不打緊，我已經命人給他喝下解藥，少時片刻，便會醒來。」
秦凌垂手道「何等迷香，竟如此長的時效？」
大巫女眼眸淡淡道「這迷香，對無內功之人，莫約半個時辰時效，但若是有內功之人，時效長約一日之久，中此迷香者，會失去武功，毫無招架之力。」
玄元冷硬的道「他何時可醒？」
大巫女側身回道「此刻應該醒了。」
他微動了動眸，道「帶他上來。」
秦子明慌張跑了上來，臉上少了當初他見到的鎮定和得意，滿臉的擔憂，秦子明從袖間掏出一竹管，那竹管是在他還未完全閉上眼楮的時候，看見那黑衣人塞在他的懷間的，上面的蠟封已經被他拆開，其下一堆密密麻麻的小字，秦子明所識的字並不多，加上字又多，他完全看不懂其上學了些什麼。
玄元接過，自那管中，抽出一張極薄的紙卷來，展開，上面密密麻麻寫著好些字，信末寫到︰未聞貴莊有女眷，此女眷應當對莊主意義非凡，以此為信，肯與莊主一晤。
他黯然垂眸，問道「何人與你同行？」
「莫林海之女莫冰。」他急忙回道。
他心頭一顫，薄薄一張紙函，被他越捏越緊。