不等小丫鬟回過神來，攝政王已掀開絨面簾子往外頭去了。
伺候攝政王的一行人縮在廊下圍著火爐取暖，沒想王爺竟不在鏡春齋用膳，見攝政王出來，都有些手忙腳亂。丫鬟們趕緊拿出大氅和暖爐給王爺御寒，小廝和護衛們忙著收拾暖轎，攝政王由著宮女系上墨黑大氅，慢慢往竹林邊的一株紅梅踱去。
紅梅沾著昨夜的白雪，星星點點，恣意嬌艷。
「王爺。」
小廝已整頓好暖轎，攝政王正欲轉身時，竹林那邊傳來一陣聲響，似有東西摔倒在雪地里，隨後便是兩個丫鬟的話語聲。
「你——做什麼那麼大的氣性。又不是一兩天了。」
「咱們主子還沒養好身子呢，廚房那幫人竟編出這種鬼話來。侍妾的份例，可斷不是這樣的。我也瞅過吳姬的膳食，起碼兩葷兩素，人家還沒拿錢W@打賞呢。原先一兩銀子，總還能換個熱的一葷一素，今兒竟是反了天了。」嗓音極為氣憤，因極度的憤怒，氣息也很不穩。
攝政王听到此處，臉色已沉了下來，一行人都靜靜地站在這冰天雪地里，屏息凝神地豎起耳朵听。
「我的好，你是瘋了嗎？那處可是鏡春齋，我上回偷偷看了兩眼，被一個積年的老嬤嬤好一番訓誡，萬一吵到了小姐的休息，誰都救不得你。主子尚且還有些余錢，快拿去膳房讓他們做些熱菜。明兒，我叫燕竹去和王妃說，起碼先撐過這頓。」
另一人似是十分不願，被拉扯推搡著。二人匆匆而去，很快寂靜無聲。
「竹林那邊是何處？」
隨行的燕許回道︰「是沉香榭，里頭住著林姬。」這幾日她去膳房吃飯，自也听到下頭人竊竊私語，還目睹過一回沉香榭的小丫鬟拿錢給人，低聲下氣的樣兒。她對韓庶妃本就無甚好感，看不慣那鼻孔朝天的得意樣。
攝政王並不好唬弄，略一沉思，便轉了心念。
「去沉香榭。」自林氏小產，他尚未去親眼瞧過。攝政王對林七許，也是說不上的感覺，除開朝政的事兒，其實並沒有多大的厭惡。到底也失了孩子，他有些心軟，加之那一番對話，既听見了，若是視若無睹，怕是林氏更沒法活。
自王妃有孕，大多庶務交由韓庶妃打理。
思及韓庶妃近日行為，攝政王愈發信了那倆丫鬟的話語。王妃掌管內院七八年，行事公允大方，他是一百個放心。這韓庶妃，才管了多少日子，竟紕漏連連，底下沸反盈天。
「近日府內一切可好？」
燕許不動聲色地作答，用詞也很謹慎︰「回王爺，王妃立下的規矩極好，無需多大的變動，想來庶妃能夠勝任。而廚房那塊本就人多手雜，例菜外的伙食需要各院自己出錢，也是老規矩了。」
身旁的燕如看了燕許一眼，暗道，這妮子，竟是在給韓庶妃挖坑呢。沉香榭定有克扣不假，拿出王妃立下的規矩說事，無非是韓庶妃縱容下人，欺辱侍妾。或者自作主張，擅自更改規矩，不敬王妃。
攝政王抿著唇，不再言語，慢慢步入積雪極深的沉香榭。
沉香榭門庭冷落，邊角處連個看門的婆子也無，院落處就一條勉強掃出來的小路可以行走，瞧著打滑的很，滿是雪水碎冰。攝政王止住了手下人的動靜，緩緩地往前挪動。
大約是一行人動靜頗響，桃花本以為是梨花和佩玖領了膳食回來，忙放下針線從稍間轉出人影來，瞅見攝政王的那刻瞪圓了眼楮，懵地便跪下來了，驚動了其余的丫鬟。
攝政王沒理會她們，穿過外堂，留下一干人等，自己則慢慢步入內室。
屏風處守著燕竹，好在她心性沉穩，正想請安，卻被攔住了。
室內燃著精心凝神的百合香，時而傳來鐘漏的滴答聲，極為清淨安詳。攝政王略一打量，暗自點頭，這處屋子，擺設物件，一應齊全，被褥帷幔，倒也簇新。
床邊的拐角處似站著一人影，攝政王眯眼看去，輕輕踏著青緞羊皮里皂靴，踩在孔雀藍金銀線織的地衣上，悄無聲息，兀自往里頭走去。
視線漸漸清晰明朗。
只見林氏身著一襲家常月藍色訶子長裙，上身穿著小襖兒，外頭披著半敞的銀青棉衣，安然立于紅木雕花平頭書案前，極為聚精會神，手握著筆，一筆一劃，寫得很是用心。
林七許自攝政王浩浩蕩蕩地進了院子，便注意到了響動。只是未曾理會，連松散的發髻都由著它去，畢竟，她又不知道要見駕，太過刻意，反而落了下乘。
伴隨著耳邊越來越明顯的腳步聲，再裝傻就不明智了。她蘸了蘸硯台，筆尖又浸滿墨汁，一面自然而然道︰「燕竹，磨下墨。」
沒成想余光所及，攝政王竟執起一旁的墨錠，屈尊降貴地給她紅袖添香。林七許心中好笑，繼續做戲，眉間泛了些愁色，嘆口氣道︰「燕竹，是不是梨花她們回來了？方才我听見外面有響動，你也不必瞞我，是不是膳房又……」
然後，林七許順理成章地抬頭看「燕竹」，不成想，竟是高高在上，表情淡漠的攝政王。
說話聲，戛然而止。
一時間，林七許竟有了真切的惶急，撇開江南那一日，而後，並未如此接近過攝政王本尊，有幾分尷尬不適也很正常。
況且看攝政王的表情，林七許覺得這戲必須做得再足些。
男人太精明，實在太累。
攝政王並非對的心思一無所知，只是從進屋到林七許揚起臉的那一瞬，一陣陌生感迎面而來。他並未好生瞧過林氏幾眼，多是一個模糊的輪廓，或一抹安靜的背影。
今天好生打量了會，姣好的側臉著實令他驚艷，端立于書案前，僅管面龐慘無血色，但身姿優美，高挑清瘦，平添出塵之美。
五官平淡無奇，但拼湊在一塊極為妥帖，彌漫出一股毫不張揚的恬靜之美。不得不說，林七許靜心寫字，專心致志的模樣，是攝政王在後院中從未見過的樣子。
林氏的聲音雖不夠婉轉婀娜，但其中的清越恬靜，攝政王一听便知。
直到林七許提及膳房，原先怡然自得的臉上布滿了沉重之感，眉宇間也夾雜了一縷淒苦之意，攝政王一直端詳著她，敏銳地捕捉到了這份壓抑的清愁。
林七許趕忙從書案後繞出來，深深一福到底，卻被攝政王伸手扶住。
「免了。」
「妾身多謝王爺。」
攝政王落座于榻上，見她姿態依舊大方，神情也從最初的迷惑慌張平靜下來，淡淡一笑︰「坐吧。」
「多謝王爺。」林七許垂眸一笑，便也坐了。