林七許恍惚間竟找回了些熟悉感，趙府陳氏，可不是這昌平伯府的嫡長女麼，听說前些年家道中落，未出閣的陳氏又死了未婚夫婿，背上克夫惡名，一時間，難以許嫁。這才匆匆尋了趙家，將女兒嫁。
近年，昌平伯府逐漸赤手可熱，陳氏更是氣焰囂張。與趙氏聯合，許了林言軒不少實惠，這才讓他袖手旁觀，不作計較吧。
只可惜，陳氏竹籃打水一場空，沒能給閹雞似的娶回個名門閨秀。
「主子竟認識？」燕竹察言觀色，見林七許懷緬其中，只以為是舊識，笑問道。
「認識。」林七許舌忝了舌忝干澀的嘴唇，端起茶擱在唇邊，垂眼一笑，「算起來，我尚未出宗前，正經舅母便出自昌平伯府。」
燕竹鬧不明白她和昌平伯府的關系，主子不再多言，她也訕訕地閉了嘴，轉去了床邊收拾*臥鋪，鋪平床褥。林七許吹滅書案旁明亮的琉璃宮燈，靜靜道︰「也不必守歲。今兒我身子乏，想早些歇下。」
滿屋子的奴婢都愣住了，還是燕竹賠笑道︰「主子要不在炕上小憩會，按王府慣例，過些時候，正院會打發人來，多半頒些賞賜。」
林七許涌起些煩亂，厭聲道︰「既如此，也不必睡了。把炕邊的兩處燭火點上，我看會書便是。」
眾人皆知她心情不虞，輕手輕腳地收拾好內室，魚貫退出，在稍間守著。不出意外，今年兩位主子有孕，賞賜比之往年只增不減，留下值夜的燕竹與梨花，在內室垂首站立。
臨近亥時三刻，看門的婆子恭敬地迎了燕如與一串捧著賞賜的丫鬟。林七許端正了身子，又攏了攏微亂的鬢發，見燕如面帶笑意，小步踏入內室。
「奴婢給林姬請安。」
林七許客氣道︰「辛苦姑娘走一趟了。」
燕如笑容可掬，連連道︰「為王爺做事，哪里稱得上辛苦。」而後是琳瑯滿目的豐厚賞賜，燕如親手捧過一柄漢玉檀柄如意，長約半尺許，呈流線型，造型優美華麗。
「此如意乃王妃特意賞賜于你，王妃只道，過往不究，一切從來。」
林七許神情從容，半福子，慎重道︰「妾身謹記王妃教誨。」
燕如將如意遞給燕竹，四下環視了一圈，笑道︰「林姬的身子可大好了？」燕如端詳著林七許的面容氣色，極為認真。應是上頭吩咐的差事。
「差不多了。多謝王爺王妃關心。」
燕如又扯著話茬寒暄一會兒，見她神色淡淡，語氣微沉，趕忙止住了滔滔不絕的話語，吟吟問道︰「王爺還托奴婢來向您問下，祈福一事進展如何？」
林七許道︰「燕竹，都去取來。」
燕如順著眼看去，見燕竹從簾子邊的櫥櫃中取出幾冊經文，數量上，不多不少。疊得整齊方正，粗粗一瞧，很是恭敬心誠。
林七許數了數書冊，撫平微皺的藏藍書面，虔誠地遞給燕如，溫和道︰「勞煩燕如交給王爺了。」
「奴婢明白。」看著輕巧的一沓，捧在臂膀上沉得胳膊直發酸。
燕竹眼疾手快地上去分擔了半數，陪著一應人等出了沉香榭。半晌，轉回來慶幸道︰「多虧主子有先見之明，連天趕地寫了出來。否則這燕如問起來，真不好回答。」
「其實也沒什麼。」林七許並沒有多大的歡喜。左右她在王爺心中的映象不能再爛，便是沒能遞上，最多有一分失望，不會損失別的。
只盼此次「祈福禮佛」，能讓菩薩多眷顧她些才好。
王府後院中大多燈火通明，熱鬧無比。尤其那幾處有孩子鬧騰的，大明起便五歲，這下也孩子氣地吵著要放爆竹鞭炮，和一群小僮滿院子瘋跑，吳姬近來心情愉悅，便也由著他去。
韓庶妃雖沒能留下王爺一起守歲，但自知之明尚存。除夕之夜，只要王妃不是徹底失了王爺的歡心，為正室臉面計，王爺也不會陪著妾侍一塊。此次陰溝翻船，令她恢復了幾分剛進府的亭亭玉立，嫻靜柔美之感，百般小心，千般討好。
不過想起爭氣上進的親哥哥，看著一雙聰明可愛的兒女，韓庶妃也是得意洋洋。王妃又怎樣，這胎這樣不穩，生不生得下來還是兩說，又是個郡主的話，還不急死謝氏。
正院沒有嫡子，王爺可不會坐視世子之位空缺，必會早作打算。
到時，她是世子的生母，王妃能奈她何。
再說尤姬，寶華閣早早滅了庭院的幾處羊角宮燈，只留了豆油丁點大的燭火在黑夜里明明晃晃。尤姬月份漸大，心思頗重，加之家中不太平，翻來覆去地煩亂不堪。
「主子，可要喝茶？」燕芸半臥在暖炕上，輕聲道。
尤姬搖頭道︰「不必。」
燕芸體貼地安慰她︰「主子安心，也只是風寒之癥，不久便會好。」今早尤家來信，說是朱姨娘患了病，怕不能與尤一同上京。尤渺渺在生母朱姨娘邊長大，感情深厚，這在上京的關口乍然臥病，她不能不多想些。
「你哪懂。母親並不喜我與娘，若非我進府，還不知是什麼光景呢……」尤渺渺撫著隆起的肚子，秀眉緊蹙，唉聲嘆氣道。
燕芸生性開朗，踫上這種多愁善感，杞人憂天的主子，真是郁悶死人。她直言不諱道︰「奴婢瞧尤在節慶年關打發來的賀禮，頗是看重主子。那些下人也很恭敬，以小見大，可見您的母親在尤府過得……或許不算富貴無憂，但起碼的平安康泰是有的。」
「是啊——」尤渺渺滿嘴苦澀，愈發想念生母，默默流出兩滴清淚，似認命般地苦苦道，「為妾還能求什麼，好好活著就是萬般幸事了。」
內室黑得寂寥，燕芸張了張嘴，也不知說什麼了。她與燕萍，燕竹一般，都是正院出來的丫鬟，不過她又有些不同，因手巧會梳頭，在王妃身邊貼身伺候過梳洗沐浴，算是有些主僕情分。
王妃為人行事，燕芸是一萬個放心的，斷不是那類拈酸吃醋，刻薄妾室的主母。這尤氏，別拿錯了主意才好，落得和寧側妃一樣淒慘無比的下場。
相較後院其他幾處。
正院是真正的火樹銀花，燈火輝煌。庭院內十數八角龍鳳呈祥的如意宮燈亮得極為耀眼，映著白雪梅花，交織成一片美景。小郡主滿地地轉圈，一面使著小丫鬟放煙花給她瞧，一面又想玩甩子炮，廝磨著笑容滿面的王妃，央央地巴望。
攝政王拗不過女兒，也起身點了煙花，意思意思。