深夜沉沉，輕舒的香氣縈繞在燕竹身邊，早已睡得人事不知。
暗衛立于窗外，恭聲道︰「行走方向，乃皇宮內廷。」
「你可曾听到什麼？」內廷暗衛，便是裴家的人了。對攝政王最有興趣的，除了太後還有誰。
「太近怕打草驚蛇。隱約有‘產期將近……穩婆…王妃有孕’等字眼。」干脆利落，不拖泥帶水。
林七許鼻音濃重，輕輕一嗯。又問︰「派去河南道的人有消息嗎？」。
天天要被問一遍的話，暗衛有些黑線︰「尚且沒有。」
「辛苦了，你去休息罷。」喔，不要以為暗衛是不眠不休的。像她又不是什麼重要人物，平素沒有暗害毒殺刺客，夜里也能休息上一會兒。否則，早就鞠躬盡瘁死而後已了。
箱籠物件一應收拾完畢，堆在沉香榭的庭院里，滿滿當當。只待啟程出發。
午後小憩，梳妝完畢，她自要去向王妃拜別，順便听最後一頓關于「照顧好王爺，行事有分寸」等的訓誡。
正院花舞盈香，伴有零星的彩蝶環繞。阿蕪正帶著兩個粗使婆子，黏著幾株玉蘭樹上的鳴蟬。見她緩步前來，上前請安，道︰「王妃在後頭的小院子里，招待謝和郡主呢，國公府的幾位少女乃女乃來得齊全。」
好大的陣仗。
林七許凝下心神，規規矩矩地前去拜見。
「林妹妹明兒便要出發，那些話我已說了不下十遍，便是你未听膩，我也說得嘴上冒泡。今兒，便松散些罷。」王妃倚在廊下的黃花梨木貴妃榻上，身上蓋著輕薄如絮的天香絹綢被，幾個婆子丫鬟死死守著。
林七許心頭叫苦，你全家女眷都來了，只我一個作陪，怎麼松懈地起來。
玉雪白女敕的郡主極喜歡小姨，纏著謝儇頑。
林七許客氣道︰「王妃教誨，妾身不敢忘懷。待得王爺歸來，王妃出了月子，小世子也能滿月擺酒。一家天倫，再好不過。」
多麼順耳，周全的話。
王妃又與嫂子弟妹說笑一陣，林七許暗松口氣，目光慢慢打量著圍坐于榻邊的幾位謝家少女乃女乃。最端肅刻板，眉眼正直，不苟言笑的一定是世子，出身寧國公鄭家，門風堪稱可怕，具是一溜的貞節牌坊，重名節輕生死。外界風評極好，都道其端莊有禮，持家有道，且賢惠多子，下頭有二子一女，還有兩個庶出的。
顯然，最不受待見和熱絡的，定是庶子媳婦了。
她眼神低垂，頗是文靜。偶爾抬眸，卻流出閃爍不定的目光，舉止言行倒還過得去，穿戴上與其他兩位相差不大。林七許暗自點頭，大戶人家，嫡母哪怕不待見庶子，也絕對地在面子上囫圇。
最靦腆溫柔，羞澀可人的是今年二月進門的謝家三女乃女乃，經常被調皮玩鬧的郡主逗得磨不開臉。撇開不著調的二兒媳，林七許覺得李氏眼光不差，兩個嫡親兒媳都很不錯，高門大戶，身份尊貴，且符合各自位置。
嫡長媳，也就是世子，端恪守禮，持家能干，又會生，正好撐起國公府。
嫡幼媳溫和柔弱，雖說制不住那些嬌艷的通房丫鬟和妾室，不過有方正的長嫂督管著，又有和氣的親婆母為她做主，背後還有娘家撐腰，想來也能日子美滿。
只素日最明快活潑，說笑不絕的謝儇，一反常態，連榮憲的賣力撒嬌都不太管用。
「儇兒，你不是最愛夏天的麼？」王妃感慨頗多，以往去行宮避暑，謝儇都是打破了腦袋去的。若是家中不帶她，便偷偷地尋了三哥，化成小廝也能跟去。
謝儇神色有些蕭條，臉頰清瘦不少，只道︰「母親說了，這段時間教我理家管事，收收性子。順便來陪和外甥們。」
「是因為小姨要嫁人了！」榮憲模著謝儇群面上嬌艷無雙的飛花，錦上添花地多嘴。
林七許瞧著她們，煞是有趣。比如這句話一出，臉紅的不是謝儇，而是三女乃女乃，謝儇鎮定淡漠，半分沒當自己是個待嫁閨秀，總算對著可愛的外甥女，微笑了一下。
王妃含著淺淺的擔憂看向幼妹，見她往昔明媚肆意的性情通通不見，本也是好事，嫁人總要收收那無法無天的樣子。可卻也沒向端莊文靜的淑女樣混，混得有些不倫不類。
林七許視線望著清冽的茶水，其上浮著幾片小巧的綠葉，香氣怡人，一壁輕閑地吹著，一壁不動聲色地用余光打量謝儇。
大抵是兩廂有意，余光對余光，呲地踫上了。
沒有濺起劇烈的火花，或者雪亮的仇恨。
謝儇狼狽地側頭去賞花，漫開心底無限的失落與遺憾。
林七許盤桓不定著，要不要提醒于她呢。
京中盛夏暑熱，慣例遷至東都的玉華行宮避暑。姜允啟程後，內務府便著力打點此事，行宮也布置地七七八八。小皇帝循例攜了文武親貴，皇親國戚，于五月二十八浩浩蕩蕩地前往河南道。
玉華行宮為前朝遺留，山環水繞，氣候宜人。太祖出生于此，喜其景物靈秀，曾大規模擴建改制，引入深山溫泉，堆砌樓閣台榭，層層疊疊，翠色相映。算是幾處宮苑中聖駕最常駐蹕，規模宏大的行宮。
整個河南道的官員皆趨之若鶩，與地方上的府兵相攜而來。
王府景觀奇巧，常有奇花異草，但日日相對難免枯燥無趣。得以伴駕出京，離了周遭環伺，幾尺高牆的府邸，不必成日提心吊膽。望著行宮秀麗景致，花木繁蔭，林七許唇角多了些愉快的笑意。
「王爺，內務府差人送來了後日狩獵的常服，您可要一試？」
喔，還有一點，她從盛寵轉變成了專寵。王爺只帶了她侍奉在側，一應日常起居，女眷往來具是她一人出面。
攝政王議完政事回來，隨口道︰「歇了午覺再說。」抬眼見林七許逗著窗下兩只羽毛柔順，姿態高華的白鶴，不由起身一瞧，果見它倆正蜷著腿，歇在青翠的芭蕉葉下，用尖長的喙梳理著光溜潔淨的毛羽，好不肆意。
他執起擱在窗下的一本游記，道︰「你倒是清閑不已。」