「我的想法，可以成真。那的呢？娘親的呢？」
完全不假思索的反問，連一頓的停息都無。
被觸及一些過往，林其琛語氣陡然尖銳，又道︰「娘的死前遺願，難道忘了嗎？」。
世間自有一套真理。窮人不能因為吃不起飯，就去打砸搶殺，男人不能因為娶不到媳婦，就去**擄掠。同理，不論何時，都應自尊自愛，怎麼能自甘下賤，甚至自主謀劃地去做妾？
是多少借口都抹不去的污點。
林七許靜靜地坐著，連視線里的燕竹也被林其琛突然拔高的聲線所驚，肩膀聳動了兩下，扭頭都帶著股顯而易見的遲疑。
腿腳舒服了許多，她慢慢起身，避開弟弟灼熱的視線。
這一日，是走了什麼霉運。
誰的眼神，都不敢瞧。
「果然。」林七許噓出一口長氣，盡量平穩地吐出兩字。她沒有去摘亭邊薄命的夕顏，只很溫柔地撫著它，道︰「到底听到你說出來了。」
「……」
林其琛只是個十五歲的少年，什麼干練穩重，什麼天子近臣，統統都閃邊去。最親的面前，他有尋常男孩子的沖動莽撞，一時不慎，難免傷人傷己。
「我每一天，都要告訴自己。不要回頭，不要後悔，自己選的路，跪著也要走完。」
「剛開始還有豁然的無所謂，和熟視無睹的堅強內心。可我每一天都比前一天，更加煎熬，更加質疑自己，我必須逼自己想出新的理由，來拯救我瀕臨破碎的心防。」
林七許仰起腦袋，抿著唇苦笑︰「那些睡不著的夜，我數著床上每一塊的錦紋，我看著月光清冷灑進床榻，我便開始想呀想。想著做妾有什麼好處，想著進府有什麼好處，想著徹底月兌離林家有什麼好處。」
「其琛，我多麼怕。有一天，我再也編不出那些可以溫暖我的借口。」
她翩然回首，淚已流下。
「而我很明確地感受到，那些借口，越來越牽強，越來越冷了。」
林其琛不顧燕竹的訝異，上前攬過清瘦又單薄的軀體，企圖在絢爛如花的夏日用體溫來溫暖她日趨堅冷的心。
…居然哭了。
「其琛，我會答應你，帶著溫暖與希望，好好生活。你也要答應我，不要因為我阻擾了你光明的前程後，還徹底剪碎了你千辛萬苦才規劃出來的人生。」
她，今日有著格外的脆弱。
先是對妹妹的思念︰秀姐兒是那般內向又漂亮的小人兒，連個道別都沒有，便徹底離開了她。後又是攝政王的無意與輕薄，那句句不輕不重的話語，險些扼得她喘不過氣。
還有弟弟…真實又犀利的肺腑之言。
「至于謝儇……」
「，女子聲譽，如浮萍脆弱，我不會亂來。況且，我與她自揚州一別，再無音訊往來。」林其琛再一次打斷她的話，那急切的話語，浮躁的心境，眉梢露出的灰敗之色。每一樣都更證明了謝儇已然成為弟弟心底的一塊禁地。
「嗯。這是對的。」風暖融融地，早已吹干淚水。
而辰光在夏日格外的漫長，是揮散不去的困意與樹干上嘈雜不已的蟬鳴聲。石榴花掩映在蔥翠的綠意里，零星綴出點點鮮紅，她問道︰「你說謝家的三少爺也知曉你倆之事？」
林其琛從亭中躍出，倚著秀麗的梧桐樹干，點頭道︰「信之與我交情不錯，在騰龍衛謀了差事。好在他知事關重大，輕易不會說開，連輔國公尚還不知。」
這種私情，能大被一蓋通通捂最好。
只要沒有以後。
「說起輔國公，听宮人閑話，與林言軒頗有往來。你清楚是怎麼回事嗎？」。如今形勢，林言軒穩坐御史台，風評又多倒向他一方，若是執意為難其琛，怕不好應付。
林其琛亦感到不妥，皺眉道︰「多半是陳年往事罷。輔國公年少那會，倒也喜風流，先帝去後方性情大改，修身養性居多。可就算從前相識，多年兩地分開，現在也不過點頭之交。」他跟在林言軒身邊，多半曉得林言軒平日官場殷勤走動的人，還有書信往來密切的同僚上峰。
並無首輔謝秉文。
「風流？這詞也稀罕。」
她淺淺一笑，遮住原先眼眸的自傷之色與暗淡。
「多是些陳芝麻爛谷子的破事了。謝家子女多為嫡出，庶出的就一個，反倒听說，這位房里妻妾很是熱鬧。」
林七許低低一笑，心道，弟弟做到這份上還不是有心兩字可以涵蓋的。
顯然是，細細打听，認真研究過謝儇的生活環境與家人情況。
她不覺好笑，心情慢慢舒緩起來︰「怎麼個熱鬧法？」
為了沖淡些悲傷，林其琛巴不得說些旁人的八卦，來消消郁結許久的心事。「反正這位庶出行二，嫡子還沒有，庶長子已經出來了。正妻是大理寺卿張大人的庶女，就是原先有意和趙成淵結親的那戶。」
張大人家庶女極多，光出門子的就有三個。還不計下頭小的。
考慮到嫁妝與體面，嫡母怕也為難。
「這有什麼，多少人家都是先有的庶長子，說是為了傳宗接代。」其實不然，有了庶長子，嫡長子只會來得更慢更沒有希望，攝政王妃這種先天的自身問題除開不算。
林其琛否認道︰「信之偶爾與我說起，他們三其實感情不錯，到底都是邊長大的手足同胞。奈何娶了個沒規沒距，極為不靠譜的妻子，生生把多年的情份都快耗光了，現在國公對庶出的一房，壓根不管房內事，隨他們小兩口搗鼓。」
「聘婦娶親一事，子女並沒有權利自專。也是國公不當心，挑了個爛的。」至于是不是成心，只有當事人才清楚了。
林其琛听口吻不善，舌忝著臉賠笑︰「應當不至于。信之平日，與我來往說笑，神態中並無輕視之意，可見謝家門風是不錯的。」
還說不在乎謝儇呢，連丈母娘都快巴結上了。
林七許沒心沒肺地想著，可又覺得這樣也不錯，比起那少年老成，干練得不像話的林隊正，還是現下的弟弟比較可愛。她近乎貪婪地凝視弟弟摘掉面具後的模樣，微笑道︰「是。郡主品行也不錯，上回我被人栽贓，順道出來為我做了證。」
「咦？」