關鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
林七許一直盼著弟弟能找一個稱心如意的女孩子，好好地在一起。弟弟並不喜歡讀書，不過為了‘書中自有黃金屋，書中自有顏如玉’這兩句，拼死拼活地努力著。
功名與仕途=黃金屋
謝儇=顏如玉
那麼鄭蕙呢？什麼都不是。
人生苦短，她的弟弟憑什麼將就。
所以當鄭家請了左來同她說親時，林七許毫不留戀地拒絕了，心底卻慢慢惱火起來，她可從來沒表露過稀罕鄭七小姐的樣子。
左與寧國公府不過一表三千里的關系，只是有人見她與林氏說得上話，才托了她來，此刻她正坐立不安著。
「難為左了。」
「沒有，平時小棠纏著你，也虧得側妃有耐心陪她。」女兒今天本來也吵著要來，好在家里最大的孫子今日不用讀書，她有玩伴安分了許多，可表情還很委屈。
林七許扯開話題，往小棠身上轉︰「小棠雖然咋咋乎乎的，不過心地純良，又很活潑，十三歲的孩子，這樣真的很好。」
每個做母親的都愛听子女的好听。
況且，左棠確實是個好孩子。
「這些點心，好像都是小棠喜歡吃的。過會走時，帶給她解個饞吧。」林七許十分體貼。
林氏不管是說話，還是行事，總難以令人討厭。雖然不客氣地推卻了鄭家的好意。不過……左瞄了眼分量很足、款式很多的糕點，心知肚明。
這肯定是林氏吩咐底下人趕緊做出來的。好帶給家里的饞貓吃，省得小棠一副受了天大委屈的模樣。
「恭敬不如從命。小棠還嚷著要來看林呢。」府里沒什麼玩伴陪女兒，而女兒的手帕交或閨蜜，都是些孩子，多是陪著她玩鬧。林氏這樣如沐春風的關心，還是頭遭。
「左嚴重了。」
對林氏有這般好意的不止左一人，只要沒對林七許事先抱有偏見，大多數貴婦名媛都很樂意與她做做場面功夫，混個彼此臉熟。
不過僅限于事先不存在偏見。
鄭氏便是對林氏姐弟意見最大的其中一人。
她收到從娘家傳回來的消息，狠狠拍了下堅硬的黃花梨桌面。沉聲道︰「又想玩欲擒故縱的招數！看不上蕙兒，弄得還是寧國公府求的她！」
丫鬟奉上盞茶，勸道︰「消消氣。」
「前幾日林其琛還被御史參了一本，說他不顧常倫，背棄父母，不配做官為將。這樣的品行，二叔居然還想把女兒嫁給他。」鄭氏氣得不行。
丫鬟默默想，婚姻之事，本就是父母之命。可沒說堂姐之命。
鄭氏仿佛鑽進了一個牛角尖。她娘家怎麼可以與這樣下作無恥的姐弟結親，一想到以後要與那林氏作正經姻親，她的心肝都在發顫。
「消什麼氣吶。你去叫幾個婆子好好查查，那些流言到底是打哪兒傳開來的。」鄭氏主持諾大國公府中饋數年。這點最基本的常識還在，先查清楚到底是誰在外頭壞鄭家女兒的名聲，之後再做打算。
否則叫蕙姐兒如何做人。哪怕嫁給林其琛，有了婚前失德一說。怕也抬不起頭來。
林氏姐弟若曉得鄭氏的想法，大抵都無話可說。
誰要娶你家堂妹了？
……
夏荷敗盡的日子里。林七許頻繁地進宮侍疾。
太妃的宮殿里又傳開了亙古不變的藥香陣陣，將外頭輕輕飄進來的菊香徹底掩蓋。窗欞將日光隔斷成一片一片的光影，時而照拂在林七許白淨的側臉上，她耐心地陪著太妃，或侍奉湯藥，或抄經頌佛。
王妃有心無力，加之體弱，又有王府內務要整理，實在做不到天天進宮。
林七許很識相地笑道︰「妾身也是替王爺與您在太妃跟前盡孝心，您莫累壞了自己的身體。」
韓庶妃尚且被王爺冷落著，尤氏最是避事，王妃剛出月子，便馬不停蹄地整頓起被韓庶妃攪和了一遍的內院事宜。
連太妃都听說了鄭家與林其琛的事，不免關心了幾句。
「其琛要晚些成家，不必耽擱人家好閨女。」
這理由有點牽強，畢竟可以先定親再成婚。
她繼續搬出另外一條︰「道士在其琛幼年時算過命，說是不宜太早娶妻生子。」
太妃似笑非笑。
林七許繼續瞎掰︰「我這弟弟自小體弱，難免對這些算命卜卦上心點。」
太妃搖搖頭。
林七許終于認輸，咬牙道︰「好吧，我承認就是沒看上鄭七小姐。」
連站在一旁的陶姑姑都笑了︰「太妃，你何苦為難側妃呢。」
榮太妃數著禪珠，數落道︰「就是見不得七許你口是心非的樣子。既然看不上鄭家，干脆不管這事罷，大可說你與林校尉無什麼關系，省得和鄭家這幫人假模假式地弄下去。」
林七許難得笑得有點局促，道︰「我若不管這事，他們該想別的法子了。還不如攬在我這兒，省得他們另謀出路。」比如去找林言軒說親，比如去直接騷擾弟弟。
太妃明白林氏的心思，默然一笑。
是啊，人生短短數十載，何必勉強自己。
宮門處站著風雨無阻的禁軍，自從知道弟弟在承華門與長樂門間輪守，林七許進出宮闈都會走這兩道門，偶爾見一面也是好的。
正巧林其琛領著一列士兵來輪值，看見馬車上攝政王府的徽記，眼前一亮。
「可是林側妃在內？」
車簾一掀，便露出溫婉的面龐。
「很辛苦吧？」整日風吹日曬的，看著都瘦了。
林其琛只能搖頭。
「今早入宮來，見你和一位在交談，就沒打擾你。」那位，依稀和皇帝關系不錯，好像是攝政王妃的弟弟？
林其琛點頭，思及信之同他說的事，眼中露出些難以言喻的陰霾。
「前幾日，杏花胡同那出了事，死了個，是永清郡主邊的大丫鬟。住在那塊的人都知道她的身份，輕易不會開罪，偏生她死狀極慘，像是特意在向郡主示威。這幾日，信之都在查這事，可惜沒什麼眉目。」
林七許見弟弟十分關切，自然也留了些心思。
「郡主沒得罪過什麼人吧？」
林其琛雖沒听信之具體描述過尸體的慘狀，但母子雙雙殞命，可見凶手心狠手辣，連孕婦和嬰孩都不放過。再說，蓁蓁不過是個奴婢，值當什麼呢。
「要上升到殺人尋仇的，信之也說什麼。郡主做事一向蠻有分寸，不會沒給人家留條後路。」
可惜，天不遂人願。
謝儇如何想得到趙成淵之後的命運，又怎麼能將千里之外的登徒子與這事聯系在一起呢。(未完待續……)