這一日終歸是要來的。
二月二，龍抬頭。
大地解凍，春耕將始。皇帝祭天，祈求來年五谷登豐，後前往京郊桑田，御駕親耕。
林其琛前一天緊趕慢趕地奔回京都，一身模樣令人心驚肉跳，饒是最八風不動的林七許見到弟弟的剎那，亦紅了那兩只寡淡如水、無欲無求的眼眸。
換一個尋常人家的姐姐，早就泣不成聲了。
攝政王是見過林其琛浴血而歸的人，那時圍獵下山，一行人迎著清晨蓬勃的朝陽，淺金色的光折射在濃稠到幾乎結塊的血色上，織成一片瑰麗又奇特的景象。
不像這夜，風雨如晦，漆黑如墨。
夜色里歸來的林其琛，連血都彌漫著深沉的晦澀。
「你——怎麼會這樣……」林七許擔憂而迫切，早引了弟弟入內，手腳麻利且熟練地取出紗布藥水，手上的動作一分未停。
等林其琛的傷口包扎地七七八八後，他單膝點地，什麼都沒說，只道︰「務必請王爺和姐姐莫走漏了風聲，我不好多在王府久留。」
攝政王靜靜點頭，不過男人總不比女人細心，林七許早吩咐了佩玖去備些簡單的吃食，不必驚動他人起夜現做，只需快就好。
隨後夾著兩塊溫熱的蛋餅，林其琛匆匆地迎著春雨進宮。
夜深露重，春寒令人不戰而栗。
林七許披著件輕巧的棉絮斗篷，站在廊下深深嘆息。
「你弟弟自有分寸。」攝政王見她眼中憂心不減。難得勸慰道。
林七許慢吞吞地點點頭︰「只能這般信了。」看來，做武將太不上算了，流血流淚不說，連顆腦袋都時時刻刻拎在手上，將來若時機得宜，必叫林其琛給她轉回去乖乖做文官。
攝政王早從王妃那兒听說了謝家偏支和李氏娘家的事，道︰「連輔國公都牽扯進來不少，何況朝中其他權貴，里頭總有一兩個膽大包天的，最喜歡趕新官上任三把火的點上作奸犯科。」
論膽大包天。還真沒能和林氏二人相提並論的。
攝政王若有所思地看了眼林七許。
不曾想後者敏感若斯。立刻回了個心知肚明的小眼神，她收回哽咽之意︰「敢做就要敢當，其琛的血不會白流的。」
確實，血可以流。
只要不死。總有討回來的一天。
當林其琛踏上輔國公府門檻的一刻。他的腦海里沒有錦繡前程。大好仕途，以及出人頭地的熱血沸騰，即刻跳入眼簾的是謝儇那張明艷如花的笑臉。
隱在斑斕楓葉里的羞澀與愛意。
有紅色的熾熱和艷麗。
濃烈而回味無窮。
林其琛的繾綣眼神持續了許久。以至于書房里那敬茶的丫鬟生生被看出了兩頰粉紅。徐徐而來的謝信之人道地清了清嗓子，一面偷偷湊近林其琛，一面偷笑道︰「怎麼，瞧上了這丫頭？」
「你又不正經了。」林其琛隱好深處的種種懷戀，淡笑道。
不過他今日一身打扮，清俊儒雅，平白掩去了幾分武人粗疏。林其琛本就是陌上溫如玉的翩翩公子，卸下盔甲戎裝，當真是一位玉面兒郎。
謝信之嘿嘿笑道︰「前幾日飛音閣來的那位新姑娘，可不是你先一睹芳容嗎？都是男人，在這裝模作樣地糊弄誰呢。你還帶了鄭淵那小子去，怎的不叫上我，太不夠義氣了。」
本著對謝府由衷的敬畏，林其琛非常想在可能成為「岳丈」的謝秉文前留下良好的印象，可謝信之這個大嘴巴子嚷嚷著桃色新聞，所有的丫鬟婆子都垂著腦袋，可從她們聳動的兩肩來看，林其琛很想捂住謝信之的嘴。
倆人有段時日沒見，熙熙攘攘地說笑起來。
直至門外有人靠近。
大抵因少時與林言軒的一段交情，素來會做人的謝秉文臉色非常舒緩，連步伐都比以往輕便了些，神情是一貫對子佷輩的溫默與謙和。
「林公子年紀輕輕，卻很會當差。」
林其琛抖了抖眼皮，才徐徐起身，躬身道︰「在國公爺面前，實在不敢當此名。」
謝秉文又打量了他一會兒，微笑道︰「你與年輕時的林大人很像。」今兒細細一瞅，真不怪林言軒對這兒子心心念念地不停。
子孫肖父是件光彩事，何況林言軒也是功名在身的男人。
可不知怎地，魯直如謝信之亦看出了林其琛陡然變了的臉色，陰沉又恨恨的不齒。
謝信之為好友感到些迫切和悔意，本朝入仕為官最先考察的就是人品，而人品里首當其沖地自是孝義，父親為百官之首，能在他面前露面對其琛的前途可是莫大的好處，其琛平常也很沉得住氣，怎麼就突然說翻臉就翻臉了？
連謝秉文都被其琛的模樣給唬住了。
許久，林其琛才控制住面部表情，只剩一張面癱臉，無悲無喜，嘴角咧開一點點的縫隙，似有嘆服似有…嘲諷︰「輔國公不愧是朝中第一人，晚輩自嘆不如。」
謝秉文端詳他片刻，才扭頭對兒子道︰「信之，你先退下。」
待得書房內只剩他二人，謝秉文收起了一片溫和嘴臉，慢慢在書案後沉思，手指摩挲著青絨面的椅搭，驀地停頓下來，眉頭卻出乎意料地皺起來。
林其琛站在室內的陰影處，神思游離。
故而被謝秉文的驟然發問嚇得不輕，他本以為輔國公最多為妻族和遠親說幾句無關痛癢的話，或提點或警醒他，省得自己在新官上任三把火的興頭上落了什麼罪名。
誰知這句「你在揚州結識了信之，那麼理應也會認識阿儇。對嗎？」。直接嚇得不過十五的少年驟然驚變。
林其琛恍若離了水的魚兒，兩腮微微一鼓，整張臉寫滿了不可置信之色。
他甚至問不出一句「國公爺是怎麼發現的？」
多余又愚蠢。
顯然，這位善于揣摩人心、歷練朝堂數十載的老人家，察覺了。
而且矛頭直指林其琛。
謝秉文問︰「你姐姐清楚嗎？」。
「知道。」
謝秉文不輕不重地敲著書案，再問︰「你姐姐設計進王府，圖什麼？」
「圖什麼？」林其琛低低呢喃著，忽而抿唇道，「這有何干系？該付出的代價，她都受了。國公爺是在為誰鳴不平嗎？」。
看著林其琛幾乎掩飾不住的咬牙切齒。輔國公多少有些意外。
世間男子總是三妻四妾，在謝府接到謝儇為王妃的時候，輔國公就做好了女婿的後院注定不太平的準備。長女聰穎又睿智，同樣多虧了之後幾年輔國公的時常提點。
平心而論。攝政王這些年不知納了多少姬妾。下屬送的。宮里賜的，還有選妃時三媒六聘取來的妃子，輔國公幾乎都麻木了。男兒三妻四妾是尋常。況且大女兒自知道要嫁予的人是皇子時，想必早有了心理準備，又被他教導多年，故而日子不算太難。
況且女婿總的來說，基本是個靠譜的。
大概是發現自己的話太幼稚，林其琛用力咬了咬下唇，奈何言語那麼蒼白無力，平素引以為傲的機敏應答、從容不迫在真正的豁達老練前，是如此不堪一擊。
「不是林大人指使的，不是姐姐預先圖謀的。」林其琛勉強答道。
謝秉文眉尖又蹙到了一起。這回他倒覺得，林氏僅能憑著數日的構思與計量，在沒有其弟與父親的幫助下，獨自完成一場令人百思不得其解的陰謀，已經不能用內秀二字來形容她了。
「那麼——」謝秉文沉吟著，「這回的兼並案，有多少是你姐姐的手筆？」
估模是警惕心提到了最高處，林其琛的反應與表情較之原先收放自如許多，他斟酌用詞一會兒，才小心答道︰「不過皮毛而已。」
「所謂畫皮畫虎難畫骨，你姐姐賦予你的必是骨。」林其琛做事為人從頭到腳，都透露著一股濃濃的林氏風采，要麼像林言軒，要麼像林七許。
林其琛的笑很難看，道︰「我本來就是姐姐帶大的。」怎能不像。
「武鄉侵地案，本可以不必鬧那麼大的。」謝秉文似是無意地瞥了眼他包扎過的傷處。
林其琛微愣才明白過來，輕輕冷笑道︰「不鬧大，難道由著那群…壓下去嗎？況且武鄉侯的族人欺人太甚，甚至不如李家懂得善後，連起碼的撫恤與錢財都沒有，做人縱然良知盡失，難道不怕因果循環，業障報應嗎？」。
一番話說得氣血上涌，慷慨激昂，話畢林其琛抬頭，卻從謝秉文眼中看見了一點很奇特的東西。
這個東西，叫做回憶。
謝秉文年少那會，活得叫一個鮮衣怒馬、飛揚蓬勃，全然不知天地禮法、世俗教條為何物。
他出身顯貴，人物風流，又與當年仍是太子的皇帝交好，這樣的人生，怎能不熠熠生輝。
與林言軒的初次相遇便是在武鄉侯府。
一個杏花遍地、雨霧霏霏的春日。
連氣息里都彌漫著濃濃的濕潤。
剛至弱冠的林言軒拜訪座師故友，經人引薦相識武鄉侯，巧遇了在侯府作客的輔國公世子。林言軒那時初出茅廬，為人處世雖無現今的圓滑練達，卻含著一份淺淡的赤誠之心，謝秉文又不是那等以家世品評人的高傲之輩，一來二去地，自然引為知己。
後來的時光在腦海卻驟然模糊起來，謝秉文記得有些模糊又難過。
什麼時候他與武鄉侯的關系存在了裂縫，而又是因為什麼契機林言軒二話不說地與他不再往來……謝秉文從未忘記林言軒的眼神，夾雜著很深的情感，濃烈到極致，可以說囊括了一個人可以有的七情六欲，可林言軒，一字不發。
謝秉文堅信，若非他是輔國公世子，而林言軒又在考取功名的緊要關頭，林言軒大抵是什麼事情都干得出來的。
到底，林言軒不願得罪貴人太過。
從來如此。
林言軒，向來能忍。
他的女兒，倒是同樣繼承了其父的精髓。
沒成想今時今日，反能在他的寶貝兒子身上看見一種不一樣的風采。
一份他的父親——林言軒絕對沒有的勇氣。
估模著，這就是林言軒久久不能放棄這個兒子的原因。
而大約見輔國公久久不曾言語，反而用深邃的目光將自己來來回回看了個透徹，回過神來或者說是靜下心來的林其琛，莫名地心底不安。
林其琛撐著虛弱的氣場，未再堅持自己的觀點，口吻平靜下來︰「那幾封書信出自師爺之手是板上釘釘的事，至于師爺是為一己之私草菅人命還是另有隱情，這已非我能決定。國公爺方才說是晚輩想要鬧大，倒不如說是皇上想要立威，晚輩盡了臣子的本分，于良知上問心無愧。」
謝秉文浸yin朝政數十載，這麼點風波壓根沒放在他眼中。
等品完一杯淳厚的大紅袍，外頭簌簌的雪珠子打在窗欞上，看來今年的春天格外寒冷。謝秉文顧左右而言他道︰「我為你保一門上好的親事，你忘了心底的那個人，可好？」如果從神情來看，此時的輔國公臉上明顯含著非常深的脅迫色彩。
不過對于一個近來被愛情沖昏了頭腦的男人來說，真愛面前權勢可以滾開，金錢可以讓開，區區國公爺的言語威脅，又算什麼？
哪怕這個人是謝儇的親爹。
而林其琛萬萬沒想到此行與朝政無半分關系，純粹是謝秉文為了女兒的穩妥與家族的聲望，要求他不要窮追猛打，敗壞謝府清譽。
他低頭一笑，慢慢道︰「姐姐心底大概早覺得我為愛情發了昏，從進京開始推月兌掉了多少不錯的姻緣，也間接得罪了多少京城中根基厚實的權貴人家。好在她是我姐姐，她非常愛我，非常在乎我的個人感受與情感需求，既然我不願意娶，她尊重我。我相信，不管她心底有多麼否決這件事，只要日後能有一絲機會，她便會為我爭取。我又何嘗不知道，這門親事難上加難，我姐姐從一開始就狠狠得罪了王妃，王妃又怎會願意將親妹妹許給一個妾室的弟弟，以後妻妾之間如何往來立威？」
「只是，有些事情，國公爺您不會明白的。我不需要您為我保媒。」(未完待續。)