承宣殿內寂寂無聲，側耳听去，恍然能听到那一聲聲香屑在銅鼎中爆裂的動靜，紫銅鎏金大鼎的孔散開一縷縷縹緲的龍涎香氣，隱憂地浮動在鼻間。
這是個尋常的午後，與往常一般林其琛被皇帝傳喚到了殿內問話。
心中有數的某人進殿後先笑著向皇帝請了安。
皇帝默默瞅著一派少年瀟灑的林其琛，唇角的笑容第一次虛了。即便他坐擁天下，萬人之上，可孱弱單薄的身體時刻令人日夜難安。
紫金雕龍桌邊還放著一只沒收走的藥碗，皇帝的心更沉了。
林其琛眼觀鼻鼻觀心，面上一派鎮靜自若，可見皇帝與以往大不相同，原先把握極大的心底早掀起了驚天駭浪。
莫非正巧趕上了皇帝心情不好的時候？
這可要倒大霉了。
「其琛，解釋一下。」
皇帝終究沒晾他很久，等理清了思路後豁然發問。
熟悉的某物豁然從上方拋下，擲地有聲，劃出一道瑩亮的弧度。
僅管早知此事，可縱使做了萬千準備，事到此處，心頭難免忐忑。
林其琛靜靜撿起這枚紋飾，眼神無限愛護，含著幾分恰到好處的疑惑，向皇上道謝道︰「此乃臣隨身之物，前些天丟了，這幾日都未曾睡好覺。」
他還分外愛惜地擦了擦蒙塵的玉佩，神情任誰看了都說好。
而宮中的傳言皇帝從一開始就是清楚的，可三人成虎。連黑白都能混淆，何況誣陷區區的一個驍騎衛僉事。哪怕楚小媛有孕時，林其琛尚在千里之外；哪怕皇帝明知，林其琛沒有必要或意圖做下此事，並且還與之糾纏不清。
哪怕皇帝可以確認，林其琛從來沒有底氣與他作對。
不過……
林其琛顯然是早有意中人，這點毫無爭議，否則大好前途的他怎會連連推拒掉那一門門顯貴又得力的親事。
皇帝浮起淺淺的笑意，白皙貴氣的臉龐上倒反襯出一點稚女敕之氣，他淡笑著問道︰「這是朕無意從宮廷內侍處得來的東西。瞧著眼熟。才知是你的貼身之物。」
「臣多謝陛下，大抵是前日臣當值時不慎掉落的，這下總算有個好覺了。」林其琛按著事先想好的套路出牌，慢慢揚臉一笑。真摯又泛著少年的蓬勃之氣。
咦？這麼大方？
小皇帝年少卻心思敏感。早先醞釀許久的情緒也被坦然的林其琛所打消。一時間心境平和下來，又想起惠和長姐與林其琛的姐姐交好，語氣不經意地緩和許多。道︰「朕剛才誑你的，這是朕的宮人在楚小媛寢宮外的花壇邊看見的。」
至于承宣殿的內侍為何會對一個小小的花壇如此上心，林其琛決定等事情過去後提醒下皇帝，省得那人繼續留在陛下旁邊作祟。
林其琛抬眼偷偷覷了眼皇帝的神色，心下居然一松，淡淡道︰「回皇上，臣不知此事，也無法作解，或許是撿到此物的宮女貪好玩一時揣在了兜里，後來因著後怕或者自己不慎，掉落在了內宮。」
他清晰地點出了內宮二字，繼續徐徐道︰「臣每日當值巡檢，均是攜著下屬走在固定的路線上，三步一崗，五步一哨，嚴謹不出差池。至于內宮，不屬臣所轄範圍，未曾踏入過一步。」
笑話，如果侍衛可以輕易地出入後宮。那麼皇帝頭上早就綠油油地不像話了，尤其當這個皇帝本來就身體不好時，幾乎在守活寡的妃嬪怎麼能不另謀條出路。
皇帝的臉色愈發舒緩，本就不生根的疑竇漸漸挪開去。
只笑意忽地沉了下來，問道︰「朕看你今日有備而來，可事先得知了風聲？」
林其琛心頭一緊卻又意料之內的釋然，他尷尬地答道︰「確實如此。」左右總得讓咱們這位聰穎的陛下知道些確切的東西，到底對于皇帝的睿智，林其琛還是打從心底喜歡的。否則，踫上個蠢鈍的，哪怕自己容易蒙混過去，可皇帝被人忽悠的機率也大了。
聰明有聰明的好，不容易被人騙。
「你姐姐很愛護你。」皇帝對林其琛的姐弟之情一向好感滿滿，可一思及林氏是攝政王府的側妃，霎時的好心情就沒了。
還能有誰為林其琛示警呢。
這攝政王府的手倒是越伸越長了，連承宣殿內都安插了眼線……且消息傳遞如此迅猛，莫非宮門處的接應人手……想當初，將九門當差的侍衛換洗挑揀的就是林其琛，莫非里頭作了些自己不知道的手腳……
疑慮一旦生出，便能似漣漪般在瞬間往四面八方散開。
好在林其琛不會給皇帝這種錯覺，他也不容許皇帝對自己產生這種本質上的不信任。
那麼——
還有比皇帝更扎實的後台麼？
謝儇的婚是太後所賜。
全天下唯一有機會扳回此局的人當屬天子。
是上方這位尚且青澀稚女敕的小皇帝，好在他心性純良、天資慧穎。林其琛心底微笑起來，他贏的局面是很大的。
一旦皇帝壓倒了太後，那麼跟在太後身邊謀劃的靖安侯府能落到什麼好處？
輔國公府在大局落定後，總得選一個主子。
大女兒進了攝政王府，小女兒成為靖安侯府的世子妃。
林其琛真不信皇帝的心胸能這麼大，包容一個四面結親、權勢滔天的首輔大人。且看謝家對子女的態度，謝儇不是輕易會被放棄的那個。
到時候……
就大有文章可作了。
本著對自己眼光的信任，林其琛悠然一嘆︰「不瞞皇上。臣昔日在揚州與信之結交，一見如故，也認識了一位同行的謝家千金。奈何命運弄人，緣分淺薄，如今她已嫁做人婦。昨日，她登府示警于姐姐，再由姐姐轉達于我。不過臣想著，不好輕易壞了女子的閨譽，故而遲遲不答。」
小皇帝眨巴了會眼楮，一時顯然反應不過來。等領會全話語里的全部意思。還有那些含糊的她指代的是誰時，原先百思不得其解的困惑茅塞頓開，好似滾滾而下的江水沖開所有障礙奔流入海，一瀉千里。
「難怪。你當日打斷了楊映的一條狗腿！」
到底是年少的孩子。恍然大悟的皇帝竟激動地拍起了手。
林其琛對楊映是絕對厭惡的。他悶悶哼道︰「這還算輕的！要不是臣有所顧忌，恨不得直接敲在他的腦殼上才好。」畢竟打殘和打死，是兩碼事。于誰都不好。
「偏信之還一個勁兒的給你說好話。朕還納悶，楊映不是他的妹婿麼…難怪吶。」
原先的一切可疑點在此時就順理成章了。信之與其琛格外默契，感情勝似他人。這曾令皇帝非常不解，要說職務上的來往，還是渭世子與其琛接觸多，要說舊日臣屬關系，也是周予諺當先。
怎麼林其琛就和謝信之玩得好呢？
偏偏兩個人的親姐姐還都在攝政王府做妃子。
皇帝有時都快愁死了。
大概是解了一個心結，小皇帝笑得格外沒有心防。
林其琛笑意淡泊︰「是呢。」
等皇帝笑呵呵了一陣，又嘗了御膳房新制的糕點，還心情特別好地賞賜了林其琛兩塊。林其琛值完早中班的輪崗，再去視察各宮門巡檢情況，本想著去耳房尋點玩意充饑填肚子，還不等他轉悠回去，就被承宣殿的太監喚了過來。
可憐他的肚子餓得都不會叫喚了。
「謝主隆恩。」這句謝恩相當地真心。
皇帝若有察覺，笑道︰「今兒的話，听得倒比以往動听了。」約莫是心情通暢，又命人捧了茶點瓜果上來，給林其琛賜了座，開起了轟轟烈烈的茶話會。
君臣之間的茶話會，其實是很無聊的……
以林其琛的智商和情商，斷然不會去討嫌和掃興。不是捧著皇帝吹幾句，就是哄著皇帝開心，林其琛對謝儇的事到底是比較忌諱的，不過這皇帝年紀小小，肚子里對情情愛愛的很感興趣。
「靖安侯世子夫人，她喜歡你嗎？」。皇帝悄悄地耳語著。
他大約知道不好意思，聲音格外壓低，氣息險些噴在林其琛的正臉上。
林其琛正色道︰「臣不知，事關女子閨閣清譽，臣不能害了她。」
皇帝輕微地撞了下他，擺明了不信，質疑道︰「不知道還敢在朕面前胡謅。你膽子也忒大了。」
「臣膽子要不大，就被人禍害死了。」林其琛繼續端著張臉。
皇帝這時慢慢收斂了一股玩鬧之意，正經地分析道︰「既然是靖安侯世子夫人最先察覺的事，那麼應該是靖安侯世子想出來的招了？」
林其琛淡笑道︰「怎可不是。」他早前與靖安侯府結下了仇，按照楊映以往的軍營作風，自然睚眥必報，況且一條腿真不是什麼睚眥，知道報復是正常的。
「听說，楊映在外頭不但納了小倌，還置了外室。你知道嗎？」。莫看皇帝臉皮女敕，可該知道的八卦都了然于心，林其琛無語地看了眼如此八卦且好奇心重的皇帝。
然後他一臉溫文道︰「八成假不了。」
眼看著話頭被牽引得沒有方向，再下去林其琛就該和皇帝交流自己的初戀情史了，他決定讓話題走向換一個方向。
既然皇帝心心念念他的戀愛經歷，林其琛怎麼著都得反問一下。
陛下可是快要做父親了。
「難道後宮里沒個可心人陪著陛下，知冷暖，共患難？」其實想來是正常的，願意進宮的女子都是奔著榮華富貴、家族榮寵去的，沒人指望皇帝的真心實意。至于不情不願進宮侍奉的，那就更別提了，指不定心里還有個情哥哥呢。
皇帝自嘲一笑︰「是吶，想想還不如你來得幸福。」
即便嫁去別家，可心里總歸有個念想。
「微臣的幸福以後還是要靠陛下的。」林其琛必須先慢慢地開始暗示皇帝，他還在肖想著謝儇改嫁，以防皇帝過于吃驚了。
皇帝果然懵懂半晌，才瞪圓了眼眶盯著他。
「陛下，您猜對了。」
林其琛微笑著露出兩行牙齒，笑容分外純真。
皇帝是讀著四書五經、禮義廉恥長大的好孩子，對于林其琛的生性活絡、想法獨特是欣賞的，但這不代表他願意陪著臣子做點沒皮沒臉、罔顧倫常的事。
謝儇是太後賜婚給靖安侯府的，連謝家都不能反對的絕對權威。
哪怕楊映有天真的死了，謝儇是要守節的。
「真敢想呢。」皇帝輕輕一笑。
林其琛又何嘗不知是在笑他的無知和狂妄？
「臣是覺得，如果連想都不敢想的話，那麼是注定沒有希望的。」林其琛慢慢溜了眼承宣殿伺候的幾位太監，皆立得遠遠地，老實本分的規矩樣。
他靠近了皇帝，道︰「要臣來說，一個皇帝身邊的太監，要怎麼樣的細心和眼力，才會去注意宮殿外的花壇呢？玉佩隱在草叢中，若是無意路過，臣是絕對看不見的。世事從來是有心算無意，否則怎麼能成功呢。」
皇帝上一秒還沉浸在對林其琛膽量的無限感慨里，神情復雜極了，下一秒就滿臉落了冰霜，陰森森地唬人。
「靖安侯府為太後做事多年了。」林其琛靜靜提醒著，而太後在後宮活了幾十余年，安插個眼線在承宣殿，注定沒什麼難度的。
見皇帝認真起來，林其琛便愈發循循善誘︰「絆倒太後等于絆倒靖安侯府，侯府一倒，一切富貴盡數散去，旁人就罷了，莫非身在侯府的謝小姐就只能一輩子寒酸落魄了？臣看輔國公不像薄情寡義的父親，而攝政王妃更不像無情的姐姐。」
喔，對了。
倘若皇帝掌權，攝政王府在不在還是兩說呢。
「你可別忘了，你的姐姐是王府的側妃。」王妃不見得願意把妹妹許給妾室的弟弟吧。皇帝心底嘟囔著，顯然極為不看好這段姻緣。
林其琛展顏一笑︰「這就是臣的事了。若是靖安侯府倒了，臣還娶不到心上人，就真的是臣的問題了。」
他的姿態瀟灑又謙虛，不管話語中含著多少的自負與自信，光瞧他整個人散發出來的氣度與魅力，皇帝深深覺得丈母娘一定會很喜歡這樣的女婿的。
像楊映那種豪貴出身、又在軍旅中打拼的武將子弟，不光嘴巴功夫比不過耕讀世家出來的公子哥，連樣貌上都差個三五分，不怪謝小姐喜歡他。
就是他看著林其琛也比楊映那粗人順眼許多。
皇帝心中默默為林其琛打了個高分，原先的郁結瞬間煙消雲散。
「朕就等著喝喜酒了。」
這算是默許了？
能夠得到皇帝的支持，林其琛對未來更加確信了一步。(未完待續。)