金烏西墜，秋風蕭瑟，山道又尤為的泥濘難走，可事關譚將軍的生死大事，綠蘿卻不敢耽擱片刻。她出了門點了兩個兵甲隨行，又喚了靈九一道下山。
「少女乃女乃要找那周通？」靈九拉著綠蘿的袖子，一臉踟躕。
「周通是周副將的，少女乃女乃讓我去問他些話。」綠蘿笑得和煦，她拉住了靈九的手，說道︰「靈九妹妹白日跟楚衡一道去見過周通，想來認得那地方在哪兒，就委屈你給帶個路了。」
靈九哪敢讓綠蘿去問周通的話，且不說那周通似乎已經知道了什麼，便是他什麼也不知道，靈九也不敢冒這個險。若是讓綠蘿真問出了什麼，可就要壞事了。
靈九看了眼山路的方向，又轉頭看向綠蘿︰「這天色漸暗，山道又泥濘難走，不如綠蘿就在這袖坊等著，靈九去幫將周通接回來，到時候有什麼問題，讓少女乃女乃當面詢問，豈不是更好？」
「你也說了，夜路難走。」綠蘿顰眉，搖了搖頭︰「還是咱們一起去，在路上也能有個伴兒不是？」
靈九聞言，也知道綠蘿是定然要親自走著一趟了，她遲疑了片刻便點了點頭︰「這樣也行，我回房去取個斗篷，在這稍等片刻可好？」
綠蘿點了點頭後，靈九轉身便向著袖坊里面跑去。
秋風瑟瑟，又適逢多日連綿陰雨，這山上甚是陰冷潮濕。綠蘿在屋外站著等靈九，不一會便開始全身發冷起來，她攏了攏自己的衣領子，又搓了搓自己的胳臂，盯著那袖坊的門看，約莫一盞茶的功夫，靈九才披著一件黑色的棉布斗篷從袖坊內出來。
「怎麼這麼久？」綠蘿早就有些不耐煩。
「離府匆忙，又哪里有斗篷可以御寒呢。」靈九嘆了口氣，將手里的另一件斗篷遞給了綠蘿︰「我從王爺手下的兵甲那里借的，綠蘿快披上吧，這風寒料峭，若是病了，少女乃女乃怎麼辦？」
綠蘿接過斗篷，這斗篷上尚有余溫，便曉得是剛從別人上山月兌下來的，還有股子男人的汗味。綠蘿心里雖然不喜歡這感覺，可終歸有斗篷比沒有斗篷要強多了，她沖著靈九笑了笑︰「多謝靈九妹妹了。」
「都是服侍少女乃女乃的，談什麼謝。」靈九伸手幫綠蘿將披風披上，笑語妍妍︰「咱們下山去吧。」
兩人結伴下山，那邊楚衡也提著酒壺從藤釀潭回轉了，正好瞧見這二人的背影。站在袖坊的台階上，望著她們下山的背影，楚衡蹙著眉頭想了好一會，忽然大驚失色。
「糟了，都怪我多嘴，害了周通了……」
楚衡跺了跺腳，邁步就從台階上走了下來，她左右瞧了瞧，雖然四周沒人，可楚衡卻總覺得這袖坊四周該是有人盯著梢的。楚衡為了掩人耳目，裝作甩鞋子上沾的泥土的樣子，再次跺了兩下腳，見鞋子上的泥巴干淨了，她才回到了袖坊門口，進門又從櫃上提了一壺藤釀，裝作悠哉悠哉的樣子晃晃悠悠出了門。
先是緩步往林子里走著，直到再看不到袖坊的門，楚衡才加快了腳下的速度。這山路她不熟，可好在她從小就有過目不忘的本事，白日走那一遭，她早已將這山路熟記在心，如今趁著夜色將至，她竟憑著腦中印象，舍了大路不走，在林間穿梭起來。
「去刺殺周通的人定然會早靈九綠蘿一步到達，我若想救周通，不但速度要比靈九綠蘿快，還要比那去刺殺的人快……」出了林子，楚衡一頭便扎入了灌木叢中，這大片灌木中本就沒有路，灌木中還到處生著虎刺一類的植被，楚衡手里拿著一根木棍子，一邊撥拉著灌木，一邊努力的往前鑽，雖然身上被灌木劃傷多出，手上更是沒了一塊好肉，她的速度卻絲毫不見慢，倒是比行在平路上還快上一籌。
「不能慢，走灌木叢就是為了路程短，可若是被這些灌木絆住腳步，倒還不如走在山路上速度快些……」楚衡瞧了眼將手背上剛扎下去的一撮硬刺，也不伸手去拔，只繼續專心往前走著。
太陽已經落下去了，只留下天邊一層如火的晚霞。楚衡出了灌木叢，又一頭鑽進了白樺林，一路疾跑，眼瞅著便要到周通住著的山洞的時候，忽然有人叫她。
「楚姑娘？」楚衡身子一僵，心道自己已經努力避過下山兵甲的巡視點了，怎麼還被人看到了。
「楚姑娘，在下周通啊。」周通手里拎著一只尤在往下滴血的兔子，健步如飛的朝著楚衡走了。
「你還活著，這太好了！」楚衡回身望向周通，由于力竭，不小心跌倒在地上。
「楚姑娘，這是發生什麼了？」周通嚇了一跳，三兩步便到了楚衡眼前，蹲子，一張大圓臉緊張兮兮的看著楚衡，鼻子下那兩撇小胡子尤為好笑︰「姑娘怎麼這般狼狽？」
「我沒事的，只怕你父親會是有危險……」楚衡一邊順著氣兒，一邊打量著周通，注意到周通腰間掛著一把長刀，楚衡心里這才稍稍安定。
姬城匆忙間根本派不出什麼像樣的刺客，若是這周通武藝尚可，手中又有兵器，或許他還可以救他父親一命。
「我爹沒事的。」周通咧開嘴笑了︰「多虧了楚姑娘的解毒丹，我爹吃完那藥不過片刻便醒了，只是他好幾日沒吃什麼東西了，便只嚷著嘴里淡，我這不是給他打野味去了麼，你瞧，多肥的兔子！」
周通將手里血淋淋的兔子往楚衡面前一遞，可楚衡卻那滿身是血的兔子被駭的臉色白了一下，周通見狀忙將兔子別到了身後，一臉尷尬︰「是在下魯莽了，忘了楚姑娘是個姑娘家，應是怕血的。」
「收好你的兔子，別插嘴只听我說吧……」楚衡擺了擺手，止住周通的話︰「如果我所料不差，這會兒世子爺已經派人下山來了，他是想要了你們父子的命。而此時山路上，還有一個丫鬟同白日你見過的那個叫靈九的一同下山，你若想要你爹活著，就一定要撐到靈九和另一個丫鬟到達的時候。」