「哥哥，哎，輕點兒哥，我自個走還不成。」一個有些帶著些痞氣的聲音在院里響起，然後是鐵柱嚴肅的聲音。
「給我老實點兒。」
杏妮心疼的看著雙手被困，一身傷痕的趙亮，低聲勸道︰「亮子哥，是江藜，不，是大小姐救的你。你小聲些，別太失禮了，等會兒要好好的跟大小姐道謝。」
趙亮吐了一口血水，一抬頭見江鐵柱一臉嚴肅的盯著他，忙滿臉笑意的巴結道︰「哎，柱子哥，我親哥，您看我這都進院了，你給我松綁了成不。我不跑，我得去感謝大小姐的救命之恩呢。」
「老實點兒，在門口等著。」江鐵柱把人攔在門口，見院子里荷花剛好路過，忙叫道︰「荷花姐，勞煩你看看小姐下學了沒有。」
荷花看了一眼門口站的歪歪斜斜靠在門檻上的趙亮，應了一聲去了書房。沒一會兒她*就回來了，對江鐵柱道︰「今兒先生講新課，小姐得晚半個時辰小學，你們再等等吧。」
江鐵柱也算是知道自家小姐學習的熱忱，去院子里拿了藤條，坐在門檻上就開始編起筐、簍、籃子等家里要用的東西來。趙亮在一旁軟磨硬泡，奈何他就是不松口，最後無奈只得雙手被綁，頂著大熱的日頭坐在門口趕蚊子。
杏妮從小也是做慣了活計，這會兒等的無聊，又心懷感恩，就在旁邊幫忙捋藤條，打打下手，心想著能盡一份力也是好的。
「先生剛剛講的真好，那麼深奧的道理也能解的那麼通俗易懂，先生真有學問。我平日里只覺得應該是這樣，卻說不出來，但您看古人就那麼三兩句話就能把我們只隱約感覺出來的東西給說出來，古聖人真有智慧。」江春從下了課就一直贊嘆個不停。
《三字經》《千字文》《百家姓》這些入門的書籍學完了，今兒廖秀才開始給江藜、江春她們講解《論語》，三兩句的言語里蘊含著無線的智慧，是處事的警言，江藜、江春學的認真，同時心里也為古人的智慧所折服。
「小姐，趙亮帶來了。」江鐵柱早在听到江春的聲音就停了手邊的活兒，起身道。
江藜循聲望去，見江鐵柱身旁的趙亮長的瘦高，臉色也卡白，有點兒營養不良又可能是失血過多。整個人很沒有精神氣，看人不自覺的帶了些諂媚，像是慣常討好人的。
杏妮從剛剛開始就有些羨慕的看著江春，以前是跟她一起在漫山遍野跑，秋冬撿松果耬松毛，春天上山挖筍，夏天采蓮子賣錢的同伴，現在卻過起了小姐般的日子，而自己呢，不止仍然過那樣沒有希望的日子，還要為了救亮子哥到處求人，想到這里，杏妮難過的低聲抽泣起來。
江藜一直在打量趙亮，她不開口，旁人也不敢隨意說話，是以杏妮的抽泣聲雖然小，但此時眾人卻都听的一清二楚。
江春本就跟杏妮從小一起玩到大，她一直都不喜歡趙亮，認為他拖累杏妮，而且杏妮跟著他會沒有幸福，是以一直對他意見很大，現在更是恨不得揍他一頓才好，從剛剛看到趙亮就對他怒目而視。
趙亮也被杏妮突然哭起來鬧懵了，想不明白剛剛還好好的，怎麼一見到江藜她們，杏妮就哭起來了。他想到自己這次欠的錢確實不少，難道是因為杏妮來借錢被江藜她們刁難了，這才難過的哭起來的？于是看向江藜她們的目光就有些不善起來。
「杏妮，你說，是不是她們欺負你了？」趙亮問道。
江春一听這話炸毛了，「趙亮，你說話憑良心，到底是誰欺負了杏妮？你要是還這麼瞎混，就徹底跟杏妮斷了聯系的好，不要耽誤了她一輩子。她還只有十四歲呢，你看看，這麼些年，她一年四季沒個停歇的時候，掙的錢都填給你了，連個頭花都舍不得給自己買。這要是有個盼頭也好呀，可你就是一口填不滿的井！你一個大老爺們讓一個小姑娘養活你，你臊不臊？」
「杏妮，是不是這樣？是，是因為我你才哭的？」趙亮抖著嗓子問道，此刻他的臉上再沒有剛剛的嬉皮笑臉與痞氣。
杏妮被他們這一說一問的，頓時不再壓抑，大聲的哭了起來，拉著趙亮的衣袖哭道︰「亮子哥，咱們從今兒開始，咱們不要再賭錢了好不好。你跟我一起踏踏實實的，我們一起掙錢還給大小姐好不好？吃糠咽菜、家徒四壁我都不怕的，只要你好好的，咱們腳踏實地的好好掙錢，我都願意跟著你的。」
江鐵柱有些詫異的看向杏妮，沒想到這個平時說話小小聲的族妹還有這樣的勇氣，同時又覺得杏妮太過大膽，剛剛的話太露骨了，哪是一個姑娘家能說的。
江春被勾起了淚意，「趙亮，杏妮都為你犧牲成這個樣子了，你還不願意改嗎？不就是一條命嗎，這些年杏妮救了你多少回了，就算有救命的恩情，也早該還清了呀。」
江藜有些詫異的抬頭，她只知道杏妮跟隔壁村子的趙亮兩個人走的親近，據說也曾到了談婚論嫁的一步，但是後來不止為何不了了之了，听江春的意思里面還夾雜著救命之恩呢，看來還是很有故事的。
趙亮這次遭了罪，心里本就有了點兒怕勁，這會兒又被杏妮這麼一哭，頓時有些心慌氣亂，抱著頭蹲在地上，一邊哭一邊狠狠的揪著頭發道︰「我也知道我不是東西，辜負了杏妮，我混賬，我不是東西。可是我除了賭錢，我什麼也不會呀。」
「祖父留給我的房子我已經輸掉了，田地也賣了，現在還欠著村里三兩銀子呢。再加上這次的十兩銀子，不賭錢我就是一輩子也還不清啊。」趙亮心里倒是听明白，一條條的算下來，頓時讓人更加絕望。
江春柳眉一豎，差點兒跳起來，「趙亮，你個混蛋，都落到這步田地了，你竟然還想賭錢。我今兒我要打死你，打死你杏妮也解月兌了。」
眼看著江春抄了地上江鐵柱削藤條的砍刀就要沖，江藜忙拉住她。
「你別沖動，趙亮說的是實話。」江藜勸道，「這事啊，我有辦法。」