當初順嫂子臨死前就說過村里村外有傳聞，說她江藜囂張跋扈，跟同族的有了口角，竟然不依不饒逼迫族姐給她當丫鬟。那時她只顧著傷心順嫂子去世，沒怎麼在意這些傳聞，想著她不理會慢慢大家心思淡了就不會再傳了，卻不想現在傳聞越來越厲害。怪不得慶伯他們會瞞著她，要是照她以前的性子听旁人這樣誤解自己，肯定會被氣哭。
「自古聖賢多蒙妒，不遭人妒是庸才。」江藜想到前兩天上課廖秀才提起的這句話，當時只以為廖秀才是讀了聖賢大作有感而發，現在才明白確實是有感而發，卻是因她而有感而發，想來那句話應該是廖秀才開導她的。紙是包不住火的，總有一天傳言會傳到她的耳朵里，現在提點自己兩句，等以後知道外面的傳聞她也會比較容易想開。
榮嬸、慶伯、廖秀才他們也是用心良苦。
晌午江藜他們剛把飯端上桌，江成就氣喘吁吁的跑來了。
「大，里正、村長他們剛剛上面發的公文，說是要里正、村長統計村里的人數，還要重新丈量土地。明天欽差他們會過來察看。」江成說道。
欽差要過來？江藜想到趙亮說的，附近縣城這麼多村子，只有他們村子沒有幾個人餓死，人員流失也是最少的。想來欽差也是想來視察一番，好為高知縣請功吧。
家里沒有大人，以前都是慶伯出面應酬這些事情，江藜點頭表示自己知道了。仍然將事情托付給慶伯。
江成得了準信還磨磨蹭蹭的不舍得走，不時抬頭看江藜。
江藜早就發現他的小動作。故意不搭理他，看他到底打的什麼主意。
江成往江春那兒看去。想讓她幫著說兩句好話，誰知江春兩眼亮晶晶的看著他，擺明了是要看他笑話，頓時磨了磨牙。
「大，慶伯、廖先生、補拙堂兄在書房商量事情，我能不能也去听听。我保證只听不，行嗎？」。江成保證道。
江藜本來就只是想逗逗他，聞言道︰「慶伯他們商量事情，肯定都是大事。我一個姑娘家外面的事情又不懂，你得去問慶伯，看他讓不讓你去听啊。」
江成听了一喜，江藜的意思是她不管這些，只要慶伯願意帶他就好了。
「那我去找慶伯。」江成說完歡快的跑了。
江春盛了飯遞給江藜，笑著搖頭︰「這小子，小小年紀倒是個主意大的。他爹娘要是知道他無心讀書科舉，可不得氣的不輕啊。」
這要是江藜擔憂的，江成年紀還小。或許他只是一時動了要放棄讀書的想法，她要是連阻攔都不阻攔，等江成年紀大些懂事了後悔了，她也會跟著愧疚的。再者說了。江成說要給她當下人，這事根本就成不了。
當初江春給她當丫鬟，江訓都從京城寫信回來訓斥她。就連族長他們也都找到自己跟江春家。委婉的勸誡她這樣做不合適，要不是江春鐵了心要給她當丫鬟。光是村里的唾沫星子都能把她淹死。就是這樣，村里村外現在還有各種傳言呢。
吃了飯。江藜、江春去王李氏處學針線去了。一場秋雨一場寒，前些天下了場大雨，氣溫猛的降了下來，大家這才發現秋天已經過了大半，快要到冬天了，于是開始忙著準備過冬的東西。
說是準備東西，可是經過一年的干旱，家里各個窮的叮當響，就連吃飽肚子都成問題，能準備出什麼？也就是把家里的厚衣裳拿出來曬曬，被子拆下來洗洗。有條件的，還會做兩雙新鞋，扯匹布給家里的孩子做身新衣裳。
江春每個月有工錢，手里也攢了些錢。她娘想著姑娘家一天天大了，也得拾掇拾掇了，準備今年給她做兩身新衣裳。這不也拿了針線來請教王李氏，順便跟江藜他們一起做針線。人多一起做針線，有說有笑的，時間過的也快。
「我今兒去杏妮家要鞋樣，听他伯說，這回朝廷會分發種子下來讓我們先播種，等明年糧食收了再把買種子的錢交上去。就跟那個什麼青黃苗法差不多的意思。」江春她娘說道。
「青黃苗法？」江藜好奇的問了句︰「青黃苗法是什麼？」
江春她娘搖頭︰「我也不懂，好像是個很了不起的法子。」
見這邊問不出什麼，江藜也不再追問，想著晚上問問慶伯或者廖秀才，他們應該知道。
「這樣也好。我家還有兩畝三分地，我之前還想著要是慶伯他們去買種子的時候順便給我也帶些回來。我听他們說現在城里連賣種子的地方都找不到兩家了，很多店鋪都空著。你說這地吧，要是不種就一年比一年荒蕪，我就想著不論收成多少，地里種個東西也好啊。就是不知道朝廷發下來的種子有沒有比較肥地的。」江春她娘有些憂愁的道。
說起種地，這里就江春能接上她娘的話。江藜少有下地的時候，榮嬸舍不得，慶伯更不同意她出去拋頭露面，而且還是盯著烈日的在地里忙活了。家里又不是窮的揭不開鍋，哪兒用的著她一個大下地干活？
至于王李氏，小時候家里條件比江藜還好，祖上也是做生意起家，家里的田莊都有專門的管事照料，她除了出嫁的時候跟著她娘去莊子上看了一回，就再沒去過。更何況那時候她連地里長的是什麼都不清楚，更何況播種這些事情了。
江春倒是無所謂的說道︰「朝廷發下來什麼就種什麼唄，咱家還搞什麼特殊啊。」說著想了想，道︰「娘，你說咱們明兒要不去看看我姥爺。上次我舅去城門口找我，說我姥爺病了，我跟著大夫去看了。雖說沒啥大病，但是我姥爺瘦的厲害。我想著過兩天外面太平些了，咱們去看看他。也給我姥爺帶些東西。」
十幾年沒跟娘家人走動了，江春她娘也想跟娘家親近親近，但是一想到她上回在城里被胡屠夫攔住，還搶了她的鐲子，心里就有些後怕。現在外面亂糟糟的，她要是出事了大不了一死，可是春兒還這麼小，她實在不放心她們娘倆出門。
「還是再等一段時間再說吧。」江春她娘有些喏喏的說著，握著針的手都有些顫抖。一想到在那巷子里。胡屠夫把她堵住，嘴里說些不干不淨的話，還想要輕-薄她，要不是她拼命掙扎，說不得就讓他得逞了，現在心里都後怕呢。
江藜發現她的異樣，想到她被人潑髒水的那些日子，心里的膽戰心驚，有些能體會到江春她娘的心情。安撫道︰「嬸子你別怕，胡屠夫他不會來了。」
「我知道，我知道。」江春她娘哆嗦著說道。
听江藜提起胡屠夫，江春還猛然醒悟。她太大意了。怎麼會忘了這個混蛋呢。最近她光顧著高興，竟然忘了顧忌她娘\的感受了。
「娘，那姓胡的混蛋最近自個都自顧不暇。哪兒有精力來找我們的麻煩？我昨兒還問了亮子哥，他說姓胡的混蛋最近跟徐寡婦打的火熱。兩人都快要談婚論嫁了。那徐寡婦的幾個兄弟可不是吃素的，手頭最近又緊。說不得會狠狠的敲姓胡的混蛋一筆彩禮銀子。你別看那混蛋在咱們面前拽的跟什麼似的，他就是那紙老虎，你看對讓徐寡婦的兄弟他還這麼硬起不？惡人自有惡人磨，徐家兄弟會收拾他的。」
徐寡婦的商人前夫雖然給她留了不少銀子，但是她本身過慣了好日子，每日吃喝穿衣打扮都要好的。再加上她的那些個姘頭也不都是有錢的，有的還需要她貼補一二的。這光出不進，就是金山銀山都不夠揮霍的。她的娘家兄弟又不是做生意的料，以前有她夫婿提攜幫助著，家里的生意還過得去。等她商人夫婿死了，徐家的生意一落千丈，她找姘頭也找那些有錢優勢的，就是想撈些銀子能保證她錦衣玉食的生活。
可她年紀大了又嫁過人，又名聲在外，大家都知道她什麼貨色，一開始還有人買她的賬，恰逢干旱，人家手里有錢都拿來買糧食保命，誰會傻的來養她。她也是被逼急了，才會輕易的就咬上江藜他們放的餌，跟胡屠夫混在了一起。
前些日子趙亮還在說，殺豬的生意慘淡，胡屠夫家里一個大人加兩個半大的小子，都說半大的小子吃窮老子，估計他家里也窮的快見底了。這幾天都沒見他給徐寡婦買東西了。
想來很快徐家就會跟他鬧騰起來了。
「嬸子要想回去看看，等這兩天過了，我讓柱子哥駕了牛車送你跟春兒姐回去。」江藜說道。
有個成年男子跟在一起當然安全很多，江春她娘謝了又謝，很感激江藜這樣安排。
晚上慶伯一直到掌燈時分才回來，江藜他們都等著他回來看村里是怎麼說的。
「是青苗法，前朝的時候實行過一段時間，後來實行不下去廢除了。規定凡州縣各等民戶，在每年夏秋兩收前，可到當地官府借貸現錢或糧谷，以補助耕作。借戶貧富搭配，10人為保，互相檢查。貸款數額依各戶資產分五等，一等戶每次可借15貫，末等戶1貫。當年借款隨夏秋兩稅歸還，每期取息2分，實際有重達三四分的。」
「听里正的意思，種子倒是不少，高粱、玉米、小麥都有，每樣種子發到村子里的數量都是一樣的，發下來以後由村里規定如何下發到戶。我回來的時候他們還在村長家爭辯呢，大家都想種小麥跟玉米，商量著高粱抗旱抗澇，就分給田地比較貧瘠的幾戶人家，誰知那些人家也不答應，還在爭論，我看他們不容易有個結果，想著我們家那幾畝地種啥都成，就先回來了。反正到時候咱們听村里的安排就是了。」慶伯有些疲憊的道。
經過七叔公的事，族長的威信大打折扣，老一輩的還好有幾分面子情，年輕一輩的最是血氣方剛，礙著輩分當面不好說什麼，心里總還是有些不平的。往常有這樣出現嚴重的分歧，族長、村長跟族老們商量出結果告知大家伙一聲，不管因為什麼大家都能接受，誰知今天族長也當用了，最後幾人竟然想把他推出去。
他是什麼身份？他說到底也就是江家的下人，平常大家心里瞧不上他，現在得罪人的時候又把他推出來了。他又不傻，那流言最初就是村里的人傳出來的，外面把這事傳的繪聲繪色，他們又沒有親身經歷過，能知道啥？還不是這些人專門說出去壞他們家大名聲的。
江藜點點頭︰「慶伯您看著辦就成，實在到時候分的糧食不好，咱們自個掏錢去買就是。」
慶伯一听這話就明白她听出其中的關鍵了，嘆息著說道︰「經過一場大旱，百廢待興，朝廷的本意是想安撫百姓，減輕百姓負擔。但是你想想，這從上到下，從戶部到地方，中間經了多少人的手。咱們傳個話過四五個人都能走了原話，更何況這樣大的事了。朝廷出的可能是買上好種子的錢，可是采買經手的人要是只想買甲等的種子，或者下面的人覺得乙等的種子就成，那這到手的東西差別就大了去了。」
「他們現在爭的頭破血流的，咋就知道自己以為好的就是真的好的呢？等東西到了手里要是拿的不好，難道再鬧一通跟旁人換不成？」慶伯道。
江藜听的認真，她知道這是慶伯在教她為人處事呢。
「咱們退讓一步，第一咱們的身份在那里，不管是自己爭的還是旁人想巴結咱們給的，只要我們上前一步，那就會落了下乘。第二呢，這事沒到手誰知道爭來的是不是最好的，不是最好的爭來干啥？咱們退一步，大家還得念咱們一個好。」慶伯說著頓了頓，想到最近村里的傳言，心里也隱隱有些怨氣，但還是道︰「雖說咱們不稀罕他們念咱們的好，但是咱們沒有做錯，不管走哪兒去那腰板都能挺的直直的，誰說咱們不好，咱們都能理直氣壯的還回去。」
江藜將這話記在心里。
江春听的糊里糊涂，心里隱隱覺得慶伯這樣太憋屈了。她個性恩怨分明，誰對她好她就加倍的還回去。誰要是對她不好，她也牢牢的記著，對她說那以德報怨就是用來欺負老實人的，她才不吃這套。但見江藜一副受教了的模樣，她只好把這些話放在心里。(未完待續……)