陸落把跟蹤她的人，交給了倚竹和碧雲，又讓一清去幫忙，將人捆綁住，弄醒後仔細審，她自己則帶著曹廣譜，進了內院。
聞氏正在等陸落回來。
瞧見曹廣譜也一起來了，聞氏就知道事情很順利，陸落替曹廣譜解圍了。
聞氏也松了口氣。
「嬸母。」曹廣譜給聞氏見禮。
聞氏笑逐顏開，連忙請曹廣譜坐下，吩咐丫鬟去倒茶，端上好的茶點來，又讓丫鬟去準備晚膳和客房，今晚要留曹廣譜住下。
曹廣譜並不拒絕。
「到京里是做什麼？」聞氏也問曹廣譜的來意。
「京里有兩家布料行，想跟我們家做生意，供貨比較大，所以我母親讓我親自走一趟，算是少東家親自到了，以示誠意。順便看看嬸母和五娘。」曹廣譜笑道，「宋先生也陪同我一起來了」
聞氏的笑容不由加深。
曹廣譜口中的宋先生，叫宋茂林，是曹廣譜母親的陪房，一直是曹家鋪子上的總管事。
宋茂林跟著曹廣譜上京了，這是能做大事的，是想把陸落和曹廣譜的婚事，經過陸其鈞的首肯，及早定下。
他們是提親來了。
千里迢迢跑到京城來提親，曹大太太應該是怕聞氏替女兒另擇高枝。京城豪門望族多，隨便一戶都比曹家強。
曹大太太原本就是患得患失的性格，這才符合她的行事風格。
聞氏心中頓時就有數了。
「能盡快定下，也是好事。」聞氏心想。
聞氏很滿意這個，曹廣譜不管是外貌還是人品，都挑不出毛病。聞氏對陸落很疼愛，覺得誰也配不上她女兒，唯獨很滿意曹廣譜。
這大概就是丈母娘看，越看越滿意吧？
「宋先生呢？」聞氏問曹廣譜。
「在客棧。」
「明日請他坐坐，我有些話問他。」聞氏笑道。
曹廣譜心里大喜。聞氏的意思，就是等于同意了曹家的提親，答應先把這件事辦妥。
一種塵埃落定的感覺，讓曹廣譜心里格外踏實，路途的擔憂化為雲煙。
陸落也听懂了。
她看了眼曹廣譜，想起他方才逃跑的樣子，不知為何，她還是覺得好笑，不自覺唇角微翹。
聞氏捕捉到了陸落一閃而過的笑意，誤會了，還以為陸落在偷樂，心里就更滿意了︰「他們兩情相悅，這是好事。」
自從聞氏決定和曹家結親，陸落表現得挺無所謂的，既不高興，也不拒絕，就是很漠然，完全不當回事。
這還是頭一次見她偷笑。
果然是小別之後，更有情誼嗎？
「姑娘，已經醒了。」他們說著話，碧雲進來，回稟陸落。
「什麼事？」聞氏不知情，問道。
陸落就把事情，簡單說了一遍。
聞氏嚇了一跳，急急忙忙起身，道︰「人呢，現在關在哪里？」
碧雲道︰「在房門。」
「我去瞧瞧！」聞氏臉色鐵青，既憤怒又擔心。
曹廣譜也想知道陸落到底遇到了什麼麻煩，于是他默默站起來，想跟著聞氏一塊兒去。
而陸落，大概能猜到是誰的人。不過母親要去，她就跟著一塊兒去了。
聞氏走得特別快，殺到了門房上。
見一個中等個子的小廝，被結結實實捆綁在椅子上，倚竹和聞家的三個家丁守著他，逼問他是誰的人。
小廝很孤傲，不肯說。
「去，把竹簽削成細細的，從他的指甲里捅進去。十指連心，看他說不說！再不說，就拿刀剁手跺腳，剁完還不說，給我一刀刀剮！」聞氏吩咐家丁。
那小廝臉上，終于露出幾分懼色。不過，他沒有受過刑訊，不知道痛苦，害怕也是有限的，心存僥幸，狡辯道︰「我就是路過」
「你才不是路過，你是跟蹤我們姑娘的。」倚竹在旁邊道。
很快，家丁拿了竹簽。
聞氏讓家丁扎那小廝的手指。
第一根竹簽才扎了一半，那小廝就疼得鬼哭狼嚎，遠遠比他想象中要疼千倍，于是他火急火燎，招了︰「小人是楚王府的！」
曹廣譜看了眼陸落，眼底閃過幾分忐忑。
聞氏則微微蹙眉。
陸落早就想到了，倒不意外。
「楚王讓你跟著我們家姑娘，是要做什麼？」聞氏又問。
「不、不做什麼，就是看著陸姑娘，只要陸姑娘不離開京城就沒事，一旦離開了，需得立馬通稟，還讓城門的守衛攔住。」小廝恨不能全招了，生怕再挨扎。
「為什麼不能離開？」聞氏又問。
這個，那小廝就真的不知道了，他使勁哭喊，生怕聞氏不信，繼續刑訊。
聞氏卻信了。
門房里哭聲淒厲，聞樂喜正巧這個時候回家了。
瞧見此幕，聞樂喜詢問何事，然後他留意到了曹廣譜。
曹廣譜則驚愕看著聞樂喜。他知道聞樂喜是太監，卻沒想到聞樂喜生了副男女莫辯的譎灩姿容。
要不是聞樂喜一進門就問「怎麼回事」，是低沉醇厚的男性嗓音，曹廣譜都要把他當了。
聞樂喜的目光，從曹廣譜身上掠過，沒什麼表示，繼續看著楚王府的小廝。
陸落就把事情的經過，告訴了聞樂喜︰「是楚王府的人」
聞樂喜也是大怒。
「你們先吃飯，我帶著人去趟宮里！」聞樂喜道。
他喊了家丁，押解著這個小廝，進宮告狀去了。入夜了，能入宮牆的，除了楚王，興許也就只有司禮監的掌印太監了。
陸落想喊住他，聞樂喜已經轉身出去了。
曹廣譜在場，聞氏雖然沒什麼心情，仍是打起精神應付，三個人吃了晚膳。
而後，聞氏又跟曹廣譜聊了幾句湖州府的事，曹廣譜就道︰「嬸母，我還是去趟客棧，明早再，看看宋先生他們可有事情。」
曹廣譜原本是打算留在這里住的。經過這件事，他心里格外不安，就想，慢慢理出一個思路，也要打听打听楚王是誰。
「你的正事要緊。」聞氏道，「明日什麼時候都成，我跟門房上的小子們支會一聲，他們會讓你進來。」
曹廣譜道是。
陸落派馬車送他，還叮囑他︰「天黑了，要仔細些。」
「好。」曹廣譜道，「五娘，我明日把干菜帶給你。」
陸落點點頭。
等曹廣譜走後，聞氏立馬問起了楚王，問陸落為什麼和他有關聯。
陸落又何嘗不是一頭霧水？
當初她救下的那個將軍，根本不是楚王；而楚王，知道匕首，還要索要，又派人跟著陸落，怕陸落離開京城。
他到底要做什麼，陸落也不知道。
她們母女倆都睡不著，陸落讓丫鬟泡了釅茶來，跟她母親一人喝了半盅，一邊提神等叔公回來，一邊聊起了姨女乃女乃。
聞氏听說姨女乃女乃讓曹廣譜帶了干菜給她們，不免唏噓︰「她一個人在家，怪可憐的，咱們應該早些。」
到了亥初，聞樂喜終于回來了。
聞氏和陸落連忙迎上去。
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