七娘的內心有團火，熊熊燃燒著，她的憤怒要把陸落燒得灰飛煙滅。
陸落打了她那麼多巴掌，卻說「尊重」，讓七娘惡心得想吐！
這個虛偽極致的女人！
「你老實站好了，我問你什麼，你就回答什麼，再罵人或者說髒話，我就要親自打爛你的臉。」陸落道，「听明白了嗎？听明白就點點頭。」
七娘倔強不肯理會。
陸落站起來。
七娘見她又要打，不想吃眼前虧，于是不情不願點頭，眸子狠狠盯著陸落，似一只狠毒的蛇。
「鄭舉人為何來提親？」陸落問七娘。
七娘心里一喜︰終于來了。
同時，她又很擔心︰看陸落這樣，肯定是不滿意這門親事了，而父親又病重，只怕執拗不過陸落。
「我大了，自然要出&}.{}嫁，難道老死娘家嗎？」。七娘說話聲音嗡嗡的，牙齒和雙頰酸疼。
她被倚竹反剪著，又被陸落打了，眼前直冒金花
「你搞什麼鬼？」陸落問，「你可答應了鄭舉人什麼？」
七娘咬牙不說。
陸落欲再打，她仍是強悍不說，狠狠瞪著陸落。
「你直接殺了我！」七娘道，「你們把我姨娘害死了，把我四姐嫁那麼遠，如今只剩下我了，豈不是任由你們宰割？」
「你滿月復怨恨，是誰虧欠了你的？」陸落道，「你給我老實呆著！」
為了防止七娘逃走。陸落讓倚竹將其綁起來，看看鄭舉人接下來要做什麼，再隨機應變。
留下婆子看守七娘，陸落自己回了正院。
「方才玉階給九娘端飯，九娘不敢吃肉，還嘴上一定要說她不愛吃。」聞氏道，「七娘那個壞東西，把氣往九娘身上撒，還虐待九娘。」
七娘平時好吃的，都要自己吃。還把九娘那份搶過來。
七娘不愛吃肉。但是她看不得九娘吃，每次都要把九娘的葷菜撿起來扔掉，還要逼迫九娘說自己不愛吃。
損人不利己。
陸落就說自己打了七娘幾巴掌。
「應該打死她！」聞氏道，「她如此小的年紀。竟行虐待之事。她也算個人？」
「已經懲罰過了。」陸落道。「暫時先饒了她，看看鄭舉人要怎樣吧。」
聞氏嘆了口氣。
翌日清早，鄭舉人就到宋太太這里。打听情況。
宋太太正一肚子氣︰「此事我斷乎不敢攙和了，您還是請官媒。陸家今非昔比，眼楮放在頭頂，我們這些老交情，陸夫人不認的。」
鄭舉人笑容微斂。
不過，這也是意料之中的。
「宋太太，我知曉此事勞煩您。需得和陸家說通了，才好請官媒，否則官媒被打出來，豈不是沒有回轉的余地？」鄭舉人陪著笑容。
他說話的空隙，將一個小荷包遞給了宋太太。
小荷包是一張一百兩的銀票，上次就遞過，宋太太沒有打開也明白。
宋太太接下了，神色微緩。
「您所慮不錯。」宋太太道，「只是我這張老臉，著實賣不到陸夫人跟前啊。」
「這次，您把此物遞給陸夫人，就說我的話，假如她不肯將七娘子給我，我也無法。」說著，鄭舉人又遞了個小包袱給宋太太。
「這是什麼？」宋太太好奇。
鄭舉人緩緩打開。
是一塊蔥綠色的肚兜。
宋太太愕然︰原來這鄭舉人，把七娘哄騙到手了。
姑娘失了貞潔，除了嫁給鄭舉人，還有第二條路嗎？
果然夠卑鄙的！
宋太太倏然覺得痛快︰聞氏那麼傲氣，等她看到此物，看她如何！
自己的庶女那麼丟臉，聞氏還有什麼顏面責令外人？
呸，一家子下賤東西！
「宋太太，您瞧著如何？」鄭舉人得意問。
「還是鄭老爺有手腕啊。這等大才，將來必然前途無限。」宋太太高興，又因為鄭舉人給了錢，不吝溢美之詞。
說得鄭舉人心花怒放。
鄭舉人當初為了和六娘結親，是花錢打點過的。
那時候他知道陸其鈞極其貪財，為人又沒什麼成算，所以想攀附陸家。
為的當然不是陸其鈞，而是陸其鈞的女婿忠武侯顏浧。
只要做了顏家的連襟，鄭舉人就能鬧個天翻地覆，討個一官半職。
鄭舉人自負有心機、有手段，只要有點門路，他就能一步登天。
大戶人家要體面，顏家到時候只能吃啞巴虧。
鄭舉人相信自己有本事能周旋下來。
哪里知道，陸家還沒有議親，就終止了這件事，因為六娘一夜飛上枝頭變鳳凰，做了成王次妃。
鄭舉人計劃落空，到手的富貴沒有了，豈能甘心？
所以他到處詆毀陸家。
事後他想想，陸六娘成了成王次妃，豈不是更好？將來顏家、成王府，都是鄭舉人的助力。
陸家還有其他姑娘。
這次，鄭舉人不打算輕舉妄動，他利用宋太太和陸家關系密切，先勾搭上七娘，再行便意。
他先把七娘騙到手。
「我這都是為了前途和上進啊。」鄭舉人自我安慰，「男人奔前途，這是極其光明正大的，有點手腕，那是有謀略！」
他給自己臉上貼金。
鄭舉人今年三十五了，考了好幾年的春闈，都無法金榜題名，他覺得這條路走不通了。
他不願意再讀死書了，他要用其他的途徑，來達到自己的富貴顯身。
而他也打听過，陸家四姑娘嫁了位舉人。陸家利用忠武侯的關系，給那個舉人放了縣令。
縣令，一方父母官，能撈多少油水？
要是鄭舉人做了陸家的女婿，他決不能去西南窮地方做縣令，他要讓他的連襟們，給他放過兩浙路富饒大縣的縣令。
成王、忠武侯，都是皇親國戚，這點小事還做不到嗎？
為了勾搭七娘，鄭舉人前後花費了將近四五百兩銀子，如今終于有了成效。
想著即將到手的前途，鄭舉人心情極佳，哼著小曲兒，悠哉悠哉晃悠回家了。
回家就抱著通房丫鬟吃酒逍遙，愉快極了。
宋太太第二天再次到陸家來。
這次，宋太太態度就傲慢多了，她的神態里，添了幾分不屑。
七娘如此行事，讓宋太太瞧不起，連帶著宋太太也瞧不上陸家和聞氏。
看看，聞氏能養什麼女兒？
有兩個女兒出息了，就以為了不起了嗎？
宋太太想著聞氏吃癟的臉，立馬揚眉吐氣，高興得很。
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