聞氏詢問柏兮是哪里人,從前做什麼差事。
柏兮看了眼陸落。
防止露餡兒,陸落回答道︰「娘,他從前是在當鋪里做賬房的,是老賬房的兒子,從小學著撥算盤。不僅如此,他還過目不忘、心算過人。」
「真的?」聞氏訝異,心嘆到人不可貌相,這麼年輕就如此能耐,「那怎麼辭了老東家?」
「他的老東家去世了,分家之後幾個新東家都有自己的親信賬房,又因為他年紀輕,不太信任他,將他放了出來。」陸落編造道,「他和府尊衙門的師爺是表親,所以投奔了我。
賬房管一鋪子的賬目,這是大事,我特意領了他來,給您過過目。若是您看著不錯,我就讓他到鋪子里去。」
聞氏听罷,沒覺得有什麼紕漏。
一般人家的賬房,都要用信得過的、口風緊的、年紀大而沉穩的。
像這位年輕人,既不是新東家的親信,又沒有資歷,放他出來很正常。
聞氏念著陸落那鋪子遲早要關門歇業的,也就沒太用心,隨意問了柏兮幾句︰「你今年幾歲了?」
「二十三歲。」柏兮回答,聲音溫吞柔和,慢條斯理。
像個心細沉穩的。
「娶親了不曾?」聞氏又問,「家里還有誰?」
「沒有娶親。有個哥哥,早年被東家派回老宅了,沒回來。在湖州府只剩下我了。」柏兮道。
「你不是湖州人吧?」聞氏覺得他口音偏西北,有點像趙州人士。
「不是,我是西北趙州的。」柏兮道,「先前主人家的老祖宗也是趙州人,三十年前才搬到湖州府」
他說他父母是趙州人。
父母的口音,會影響孩子。
趙州也是聞氏的老家,陡然見到了故鄉的人,聞氏又驚又喜,心里有了七八成的樂意,讓管事的安排他去鋪子里。
柏兮的事。暫時定下了。
將他安排在鋪子里。吃住都不用沾陸落的家。既讓他遵循了諾言,也不至于和陸落太近。
陸落是挺滿意的。
柏兮無所謂。
「你會做賬嗎?」。陸落問他。
「可以學。」他雲淡風輕道,「拿兩本廢棄不用的賬本給我,我按圖索驥。模索著做事。」
陸落家里雖然有賬本。卻都是家庭賬務。不是商鋪的。
陸落的二伯母做了幾十年的生意,她身邊肯定有陳年放棄的舊賬本,于是陸落去借。
正好。二伯母有間開了十幾年的老胭脂水粉鋪子,五年前湖州大雨,鋪子被沖得倒塌了。那鋪子賺頭太小,二伯母後來就算了,將鋪子里的人安置到他處,鋪子歇了業。
那鋪子幾十年的賬本,存了一大摞,陸落去借幾本來。
「這有什麼?」二伯母笑道,「你等著,我去翻幾本給你。」
二伯母果然翻了三本給陸落。
陸落道謝,準備離開。
正巧這時候,族里的一位伯母來了。
「落兒也在呢,我正要去你們那邊。」這位伯母笑道,「我們家的酒樓這個月十二開業,你們都去捧場啊,我專門在將三樓空著,咱們自己也樂樂去。」
陸落定楮一瞧,她認得這位伯母。
這位伯母姓藺,她丈夫叫陸錦乾,祖上和陸落的曾祖父是堂兄弟,和陸家都出了三服。
論理,出了三服的兄弟,就沒什麼感情的,獨陸錦乾和藺氏跟北府來往密切。
究其根本,陸錦乾夫妻倆跟二伯母有生意上的來往。
陸家的子弟讀書、經商各佔了一半。
可能是祖墳不旺,家里讀書人沒幾個有出息的,經商也是半吊子。
同時在學業和經商上都有成就的,就是這位藺氏的丈夫陸錦乾。
陸錦乾是秀才出身,如今家業豐厚,鋪子多達三十間,遍布了江南,蘇州、揚州、杭州等地。
陸錦乾算是陸氏子弟中最富有的。他的財產未必比二伯母多,只是二伯母的產業,九成算她的「陪嫁」,不能算在二伯頭上。
這麼一來,陸錦乾就壓過了陸氏全族人。
陸錦乾的太太藺氏愛張揚,喜歡排場和熱鬧,最近新開了家酒樓,是三層樓的,她準備謝客一天,請了全族人吃宴席,圖個吉利紅火。
女眷們都安排在三樓,既熱鬧自在,又痛快好玩。
「七伯母又開鋪子了?」陸落笑道,「生意興隆啊。」
藺氏的丈夫陸錦乾在自家兄弟倆排行第七。
「借姑娘吉言。」藺氏笑道,「听說姑娘得了仙道,還想請姑娘賜個仙符,添些財運。」
這話說得很輕巧,不過是場面話,並不是真的要請陸落去看風水。
「七伯母乃是福星下凡,您開的鋪子,自然是財源廣進,還要靠我這點雕蟲小技嗎?」。陸落笑道。
藺氏笑起來,連聲說︰「落兒嘴甜,像抹了蜜似的。」
藺氏幫襯丈夫做生意,見識不同內宅婦人。
陸落滿頭的銀絲,唬不住藺氏。藺氏以為,陸落要麼是傷心過度,畢竟喪父又被退親,要麼是得了怪病,童顏銀發。
不管是哪種,藺氏都不相信陸落得了仙道。
陸落自稱「雕蟲小技」,藺氏沒有反駁,在藺氏心中,陸落大概連雕蟲小技都沒有。
閑話了幾句,藺氏跟著陸落,踏過了竹橋,到了陸落家里。
她親自給聞氏下了請柬。
雖然聞氏死了丈夫,可人家背後有個權傾朝野的叔父,藺氏要好好巴結她!
藺氏在聞氏這邊坐了半晌,說了好些家長里短,還逗十娘玩了一會兒,比在二伯母那邊坐的時間長。
快到黃昏的時候,藺氏才離開。
「怎麼突然想起開酒樓了?」等藺氏一走,聞氏跟陸落嘀咕,「他們兩口子,真是什麼生意都做。」
「若是廚子好,以後咱們請客就去她家酒樓請席面,送到家里,還省錢省事。」陸落道。
聞氏失笑。
「前日在老祖宗跟前,也听她們說起了老七的新酒樓,說很別致,不同尋常,還沒有開業就紅火了。」聞氏又對陸落道。
「怎麼個別致?」陸落問。
陸落最近都在關心自己的鋪子,並不知曉此事。
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(未完待續。)