牢里出了事。
陳府尊一大清早就被吵醒了,還沒有來得及接待拜年的人,就被請到了後院。
後院來了大夫。
「怎麼回事?」斯文儒雅的府尊大人,此刻眼眸陰鷙,噙著雷霆盛怒。
關押在牢房里的瀾姑娘,被人捅了三刀,劃傷了臉,面目猙獰。
此刻,大夫已經在救治,陳府尊退了出來。
兩個牢卒跪在地上,瑟瑟發抖。
「拉下去,打二十大板,慢慢再審!」陳府尊見他二人半晌不開口,沒有耐心的大手一揮,讓衙役將他們押走。
牢卒這才知道掙扎。
一個滿臉麻子的牢卒,使勁磕頭,把額頭都磕破了,言語倉皇解釋來龍去脈。
他說昨晚甘東家來了,給所有人送了吃的。
「小人瞧著是不對勁,昨晚啥時候醉倒的都不知。小人酒量很好,別說三壇,就是三缸也要緩緩的。醉得那麼人事不知,的確蹊蹺!」麻子急促狡辯,生怕陳府尊不相信他。
陳府尊的怒焰卻消了些,他听進去了,麻子看到了希望。
陳府尊沉穩的思量了片刻,去升堂,吩咐衙役捉拿甘東家。
大夫替薛瀾處理了一通,說︰「府尊,犯人傷得太重,只怕活不成了她身上三處傷,臉也被劃花了,何等殘忍」
醫者仁心,這位大夫對薛瀾的慘狀于心不忍。
「您再試試。定要救活她。」陳容楓道,「她是重犯,若是死在我任上,我以後還有什麼前途?」
大夫低眉順目道是,心里卻罵狗官,人命當前,他卻只想著自己的政績。
重犯死在牢里,對陳容楓的政績確有很大的影響,大夫心知︰「救不活這位姑娘,府尊大人也饒不了我。」
破家的縣令。滅門的府尹。小小郎中怎麼惹得起他?
于是,這位大夫拼盡了能耐,拿出看家的本事和珍藏的藥物,還真將薛瀾的命保住了。
陳容楓大喜。賞賜了大夫五十兩銀子。
同時。陳容楓大年初一就開印。聲勢浩大審理此案。
「那位姓甘的,是臘月二十七才租了鋪子,草民也是今天才知道。他當天就告了自家伙計偷竊。」
最大嫌疑人甘東家的鋪子,是臨時租的;他的伙計也是當天告的,買通了衙役和牢卒,關到了大牢里。
昨夜,那個伙計跑沒影了。
「去搜他的鋪子!」陳容楓吩咐道。
搜了半晌,犄角旮旯都搜遍了,沒有發現任何證據,只有幾張廢棄的紙,上面寫了幾行字,隱約是給自家伯父的。
最後,陳容楓還是找到了一個信封。
「伯父邵瑭親啟」,信封上是這樣的落款。
「邵家的人!」陳容楓肯定道,「是邵家的人來報仇了!」
薛瀾殺的那兩個人,其中一個的住處已經尋到了。在那人的住處,衙役們找到了路引和文牒,就知道死者叫邵華傾,是江南西路邵家的。
陳容楓這席話,很快就傳開了。大年初一就升堂,是個話題。平常百姓都要拜年串門,正愁沒有八卦。
有了這件事,就有了極佳的謠言。于是,這件事很快就傳開了,速度迅捷。
「邵家,是出了九任國師的邵家嗎?」。百姓議論紛紛。
「就是那個邵家!」
「可邵家遠在千里,怎麼能這麼快派人來報仇呢?」
「國師家里,多少術士啊?呼風喚雨的本事還沒有嗎?再說了,邵華傾在本地,難道就沒有族人和親戚在本地?」
邵家派人復仇的消息,很快就不脛而走。
滿城都知道邵家的人被殺了,他們家也來報仇了。
薛瀾重傷,府尊怕犯人死了,自己承擔失職之過,著急上火,逼迫大夫全力救活薛瀾,否則就要拿大夫填命。
「早知道這樣,當初就該多派幾個人把手牢房。」陳容楓懊惱對眾衙役道,「若薛姑娘活不成,咱們全要被押送上京去問罪!」
衙役們知道,若是薛瀾死了,府尊大人會被革職追查,但沒衙役們什麼事。
不過是府尊大人太擔心了,拉衙役們下水。
衙役們清楚,又當一件趣聞傳開了。
到了大年初三,薛瀾的傷勢才穩定下來,好歹是活了。
不過,她的喉嚨壞掉了,咿咿呀呀想說話卻不能說;臉也毀了,看不出從前的容貌,身上三處傷,都挺重的,卻很幸運沒有傷及要害。
陳府尊松了口氣。
府衙的人也全部松了口氣。
為了怕再次出意外,陳容楓很快就斷了此案,將薛瀾判了殺人罪。
罪名成立之後,陳容楓派人抬著重傷初愈的薛瀾上京,交給刑部。
此案就徹底和湖州府沒了瓜葛。
不成想,剛走出江南地界不久,薛瀾再次遭到了「邵家」的追殺,頭被人砍走了。
陳容楓痛心疾首,寫了奏章上京,只不過人不是死在湖州府,而是死在路上,他的責任也輕了很多。
「邵家肯定要報仇的,薛姑娘是罪有應得。」
「可不是嗎?」。
所有人都默認,薛瀾的頭是被邵家砍掉了。
這是後話,此後不提。
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陸落在年三十的夜里,接到了從牢里換出來的薛瀾。
是莫大人的人,冒充「甘東家」,將薛瀾救了出來。
「用什麼人代替她?」陸落問莫大人。
「前年的時候,我們抓到了一個海賊女人,她的身量和瀾姑娘相差無幾。那個女人極其凶悍,當時就殺了我們四個人,我為了抓其匪首,至今留著她。如今,正巧可以用她來換瀾姑娘,我毒啞了她,她什麼都說不出來。」莫大人道。
這是陸落第二次听說海賊。這伙子海賊特別凶猛強悍,陸落覺得是倭寇。
「外人會不會發現異常?」陸落又問。
莫大人道︰「除了咱們和將軍的胡姨娘,又有幾個人清楚瀾姑娘的模樣呢?」
的確,幾乎沒人見過薛瀾。
薛瀾關在牢里,也總是坐著或趟著,牢卒們也不敢使勁打量她,哪怕清楚她到底什麼模樣?
只要差得不是特別多,陳容楓說誰是薛瀾,誰就是薛瀾。
而後,陳容楓和莫大人演了出好戲,裝作「邵家復仇」來轉移視線。
「復仇」更容易引起旁人的興趣,他們都願意相信是邵家的復仇。
薛瀾後來在路上被殺,也成了順理成章。
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