時至十月初，秋陽疏簾素，風高雁陣斜。庭院的一角，幾盆金菊傲然盛綻，花瓣縷縷細微，似斜落的日光。
正院的東次間，聞氏情緒很激動︰「不行！」
「娘」陸落站在旁邊撒嬌，拉著母親的袖子。
聞氏則氣紅了臉，急道︰「上次你去杭州，出了那等禍事，我的心至今還是提著的。你再去江南西路，那麼遠，出了事我都不知道，我決不許你去！」
陸落好說歹說，聞氏就是不同意了。
「娘，我要是個兒子就好了。」陸落嘆氣，「不管去哪里，都不用娘擔心。」
聞氏心中發酸。
一夜之後，聞氏竟然想通了。
「你原就不是普通的姑娘家，你有你的事，娘也不能栓住你一輩子。帶著倚竹，一路上要小心，過年之前要回來！」聞氏道。
饒是這麼說了，聞氏的心還是提著的，臉色緊繃。
陸落就給了聞氏一塊玉，道︰「娘，這是我師父給我的，將我的生辰八字注入其中，一旦我有了危險，這玉就會變成紅色；若是我死了，這玉就會變成黑色；若玉的質地不變，就說明我沒事。」
沒有這種玉。
這不過是一塊很普通的玉石，什麼變化，都是陸落自己胡謅的。
在聞氏眼里，陸落的術法很玄妙。
對于守在家中的母親而言，最可怕的是沒有消息。
等待是能把人急死的。
有了這塊玉。聞氏就能隨時知曉陸落的動向，她也沒懷疑陸落是撒謊，高高興興接下來了。
「那你千萬當心，早點回來。」聞氏道，「娘等著你呢。」
陸落嗯了聲，舒了口氣。
母親這里安頓好了，陸落又去了趟鋪子里，再去了趟染坊。
鋪子和染坊井井有條，陸落離開兩個月，不會有太大的影響。
陸落出門。是要帶著倚竹的。
可碧雲也想去。陸落不肯帶她，怕路上真有個什麼三長兩短，碧雲會遭殃，倚竹肯定會先救陸落。
「鋪子和染坊。我都交給你看著。」陸落對碧雲道。「你也該替我分擔些鋪子里的事。」
碧雲這才不堅持要去。只是反復叮囑︰「五娘，您路上千萬別逞能，埋頭走路。別惹閑事。」也是操碎了心。
陸落又跟去陳姨女乃女乃告別，沒說自己要出遠門，只說︰「我最近可能很忙，就不常來給您請安了。」
「你的事要緊。」陳姨女乃女乃握住孫女的手，鼓勵道，「落落最有能耐了，生意要看牢！」
陸落笑起來。
一切準備就緒，陸落帶著倚竹，雇船去江南西路。
從深秋到初冬，河面上的風越發大了，這一路走得艱難。
冬月初，陸落終于到了江南西路的地界。
她自己推演了方位，發現柏兮仍在同一個地方，一個月沒有挪腳。
陸落愣了愣︰「他怎麼還在那兒？」
她以為柏兮會大開殺戒，所以千里迢迢想要來阻止他。
可柏兮一直沒挪地方。
到底是她的推演出了問題，還是柏兮遭遇了什麼？
陸落在當地找了個向導，由向導帶著，去了柏兮所在的地方。
乘坐了五天馬車，陸落終于在一處山腳下落地。
她給了車夫銀子，讓向導和車夫都回去，她就帶著倚竹上山。
山不高，四周毫無人煙，漫山遍野的樹木，落光了葉子，光禿禿的，虯枝在大風里呼嘯，似鬼魅嗚咽。
陸落踩著枯葉的小徑，尋到了山間的破廟。
一開始還有路，後來漸漸沒路了，陸落還使勁同一個方位走。
此處荒無人煙，山上很久沒有來客，枯葉無人踩過。
陸落確定柏兮就在此處，因為路上布了個小陣，可以讓上山的人不停打圈，然後下山去。
陸落隨手破了陣。
她找到柏兮的時候，柏兮躺在破廟里，似睡著了。
他渾身泥污，頭發零散，身上亂七八糟不知是蓋的什麼。
陸落進來時，他猛然睜開了雙目，坐了起來，像厲鷹。
「柏兮？」陸落一愣。
她錯愕看著眼前的人，從華衣錦服的年輕人，變成了一個叫花子。
他的臉藏在亂糟糟的頭發後面，只有一雙深邃的眸子，透出嗜血的精光。
看到了陸落，他表情慢慢收斂，眼底的殺氣消失，茫然看著她。
「我是不是做夢了？」他喃喃問，「你怎麼會來？」
陸落半晌說不出話，怔怔看著眼前的一切。
她來的時候，想了很多的場景，也想象過第一次話要如何罵他，此刻都無用武之地。
「柏兮，你在這里做什麼？」陸落上前，輕輕撥開了他亂七八糟的頭發，露出他一張白玉似的臉。
初見時，他亦是這樣，扮成了個小孩子，陸落也是撥開他的亂發，看見他長得干淨俊美，像個很不錯的小家伙。
時隔多年，陸落恍有隔世之感。
她將他的頭發，全部捋到了耳後，露出他的臉。
柏兮望著她，好似在確定自己到底是不是做夢。
他想說什麼，話到了嘴巴又咽下去。他握了下陸落的手，手指枯瘦冰涼，接著又放開了。
這不是夢。
「你怎麼會在這里，落魄成這個樣子？」陸落坐到了他身邊，「是躲避官府，還是躲避仇殺？」
若是躲避，他四周的陣法也太簡單了，敷衍潦草，完全沒有防御的作用。
柏兮低垂了頭。
「你離開很久了，柏兮，你到底怎麼了？」陸落又問，恨不能抓住他的手。
柏兮仍是不語。
陸落見他衣衫單薄，又破舊得厲害，她解下了自己的風氅，批到了他的肩頭。
「你為何來找我？」柏兮倏然轉過臉，湊近了陸落，「你來找我做什麼，是要行正義，殺了我？」
他呼吸的炙熱，能噴到陸落臉上。
陸落用力推開了他的腦袋，自己往旁邊挪了挪。
「我怕你犯渾，做出更多的錯事，所以我來阻止你。」陸落道，「你已經錯了很多，柏兮，不能再錯。」
柏兮緊繃著的臉，慢慢松懈了。
他修長有力的手臂，伸過陸落的肩膀，摟住了她。
他用力將陸落抱在懷里。
「來了，就夠了，回去吧！」他的擁抱很短暫，繼而推開了她，「快滾！」
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