百鳥朝鳳紅羅綃帳緩緩萎落，皇帝為著嚶鳴「見紅」險些小產之事，已經數日難以安寢了。因此今日在皇後寢宮里，倒是入睡極快，不過片刻，呼吸便已均勻了。
皇後卻睜著眼楮，如何都入睡不得，只得躡手躡腳爬起床來，看著那雙嗶嗶啵啵燃燒的大紅鳳燭，怔怔失了神。她剛剛入藩邸的時候，亦有夫妻恩愛纏綿時。如今，俱已不復存在。
首領趙太監躬身道︰「娘娘，時辰不早了，您還是早些安歇吧。」
皇後回首凝望著床榻上入睡已深的自己的丈夫，所謂同床異夢，便是如此吧？心頭的悲戚濃得已然酸澀，是從什麼時候，她與自己的丈夫日漸疏離？是了，是從藩邸時候，高氏護駕小產，那時候，她看著自己丈夫日夜留戀高氏院中，將她冷落一旁，心中的嫉妒便著了火似的燃燒起來！所以她第一次下了狠手，一記猛藥下去，W@叫產後虛弱的高氏徹底壞了身子！
現在想想，那件事，皇上應該知道了吧？所以自那時候，便對她日漸冷淡。
然而，睡夢中的皇帝卻突然皺起了眉頭，雙手如爪，驟然抓進了身下的錦褥上，口中似是發出囈語。
「皇上……」皇後心頭一緊，急忙用手去撫皇帝的眉心，「難道是夢魘了？」
「鳴兒！！」皇帝突然一聲大叫，一把抓住了皇後的手腕，整個人豁然從床上呼地坐了起來。
皇帝瞪大了眼楮。此刻心頭一片清明，然而後脊已然出了一層細密的汗珠，此刻覺得身後隱隱發冷。
原來……只是夢啊……皇帝嘆了口氣。露出了釋然的微笑。
只是剛才睡夢中所聞所見，都太過真實，讓他一時間心神有些恍惚。嚶鳴單薄的身軀一晃，撲到在冰冷的地面上，一灘鮮血暈染開來，她的臉，蒼白得沒有一絲血色。她捂著自己的小月復，渾身都在瑟瑟發抖。
他想要飛奔上去，卻發現自己愈是加快腳步。便離著嚶鳴越遠！！
而那血，卻越流越多，越來越鮮紅刺目！！
驚急之下，皇帝大叫一聲「鳴兒」。然後就醒了。
皇帝深吸了一口氣。這才察覺自己抓住的不是嚶鳴，而是皇後的手腕，皇後的手腕也還算白皙，然而觸覺卻是不同的，鳴兒的皓腕細膩的好似羊脂美玉，寸寸似乎都透著叫人留戀的感觸。
皇帝抬起頭來一看，這才察覺皇後的神情竟是那般可怖！！
平日里那張溫和賢惠的臉孔已經變得扭曲猙獰，整個人便跟入了魔一般。在夜間燈火的照耀之下，妒恨的神情。恍如鬼魅一般駭人。
「皇後！！」皇帝忍不住怒斥一聲。
皇後這才恍然回過神來，她急忙把方才的妒恨如數掩藏下去，露出溫婉的臉孔，她柔聲道︰「皇上還好吧？剛才可是夢魘了？」
皇帝心頭一沉，這就是他的結發妻子，方才不經意間所流露出來的，才是她真實的內心把？他剛才是叫出了「鳴兒」……皇帝低低一嘆，沒想到日有所思夜有所夢，竟喚了她的小字。皇後想必听了真真吧？
皇後又急忙道︰「皇上明日還要上早朝呢，還是快些睡下吧，臣妾為您點上安息香可好？」
皇帝沉聲道︰「毓敏，你是朕的皇後，這點永遠都不會變。」
這話里並不含半分溫情，反而帶著濃濃的警告的意味。
皇後垂下頭去，掩藏住自己內心滔天的恨意，以柔順的語氣道︰「是，臣妾謹記在心。」咬一咬牙，藏住眼底的怒恨之火，皇後抬起了一張溫婉的臉孔，「小孟子已經咬舌自盡，然而紀氏已經招供是慧妃指使其謀害舒嬪月復中皇嗣，敢問皇上，慧妃要如何處置呢？」
皇帝嘆了口氣，道︰「慧妃……她認罪了嗎？」。
皇後忙道︰「慧妃一直砌詞狡辯，然而臣妾以為，此事昭然若揭。」
到現在她還是不肯認罪嗎？皇帝吐出一口氣，帶著疲倦之色，她竟是這般死不悔改？曾經那個溫柔怪誰的高明意到底哪兒去了？人之變化，竟可以如此物是人非嗎？
「明日再說吧，朕乏了。」等明日下了朝，便直接下旨廢黜高氏發落冷宮安置吧。
說完這句話，皇帝便倒頭躺在了床榻上，揉了揉太陽穴，又再度沉睡了。
然而，皇後卻徑自曲解了皇帝話里的意思，以為皇帝依舊要袒護慧妃，她攥起了拳頭，指節都攥得發白，尖銳的指甲已經深深扣進了手心的皮肉中，剜得手心刺痛幾乎見了血。
「高明意！」皇後口中低低怒吼著。
「慎刑司里那幾個瓊鸞殿的太監招供了嗎？」。皇後走出內殿，喚了首領太監趙新。自打小孟子咬舌自盡，她便下令拿了慧妃身邊的貼身太監去慎刑司，重刑之下，一定會有人招供的。
趙太監道︰「楊益嘴巴緊得很，到現在什麼都沒吐出來，倒是其余幾個太監，倒是招供了些無關緊要的東西，頂多也就是听見慧妃在瓊鸞殿詛咒舒嬪。」
皇後獰笑道︰「楊益打藩邸的時候就是伺候高氏的小太監了，高氏干的事兒，他必然知道得一清二楚！旁的先不用管，叫慎刑司給本宮連夜加緊拷問！！本宮給他們一晚上的時間，若是還不能叫楊益吐出什麼東西來，本宮便先治慎刑司一個辦事不利之罪！」
「，奴才這就去傳娘娘懿旨！」
九州清晏後殿。
臨了兩張董其昌的字，嚶鳴打了個哈欠，見時間已經過了九點，暗想著，這會子皇帝想必也在皇後處睡下了，便喚白芍、白芷進來收拾文房四寶。並叫半夏服侍她換上寢衣。
「娘娘，方才慎刑司得了皇後懿旨，正連夜加緊拷問瓊鸞殿的首領太監呢！」半夏笑著稟報道。
「哦？」嚶鳴不禁笑了。「皇後這是要跟慧妃磕上了嗎？」。——倒是有些沒必要了，反正皇帝已經答允，要廢黜慧妃封號、降其位貴人並發落冷宮。不過呢，若是能有瓊鸞殿的人招供慧妃罪狀，倒是能更名正言順些。
不過是罰了，倒了少許蘆薈汁兌上兩滴甜杏仁脂把干燥的臉蛋模了遍，又喝了一盞溫熱的女乃茶。便去床榻上睡了。
嚶鳴不知道，因為皇後的最後通牒，慎刑司的掌刑太監們一個個可謂是拿出了看家的本領。將楊益十根手指頭外加十根腳趾頭都拿鋒利的竹簽扎了遍。燒得通紅的烙鐵燙地牢房里一陣人肉香，還有一雙燒得通紅的鐵鞋子也穿在了那楊太監的雙腳上。
哀嚎之聲，整夜響徹慎刑司，不知多少人听了。徹夜難眠。
「我招！我全都招了！！」
熬了一夜酷刑的楊太監已然不成人樣。第三次被冷水潑醒之後，楊太監看著那再度燒紅的烙鐵，終于崩潰了。這種無休無止的酷刑，仿佛沒有盡頭一般！！楊太監覺得自己看不到絲毫希望，也根本沒有機會咬舌自盡，只得倒豆子一般把慧妃這些年的罪狀一五一十全都招了個干干淨淨。
皇後拿到這份「罄竹難書」的招供的時候，天色已經大亮，皇帝也早已起身去上早朝了。
「傳罪婦高氏前來問話！」皇後冷笑著吩咐道。「這一回，本宮看你如何活命！！」
天色大亮十分。半夏與白芍服侍嚶鳴梳洗，含了一口牙粉，用溫水咕嘟嘟再口舌中周轉幾圈，在吐進痰盂中。
白芍慢條斯理往她頭發上模著桂花頭油，細膩的象牙梳子的齒一下下力道合宜地滑過頭皮，格外叫人舒服。
徐晉祿這時候快步走了進來，打千兒道︰「娘娘！有消息了！慎刑司那兒，楊益招供了！皇後已傳召了慧妃去鏤月開雲殿！」
「哦？還真給拷問出來了。」嚶鳴對著西洋鏡子笑了，「慎刑司的掌刑太監，手段還真是了得。」
徐晉祿嘿嘿笑著︰「可不是麼！進了慎刑司，想不吐出點東西來是不成的。上一次叫那小孟子一個不慎咬舌自盡了，慎刑司可不會再犯這種錯兒了。」
嚶鳴雖疑惑皇後為什麼發了狠，不過……她心底陡然泛起濃濃的殺意，如今的確是個好機會。一個殺死高氏的好機會……
便催促道︰「手腳快些，本宮要去鏤月開雲殿看看熱鬧！」
徐晉祿一愣，急忙道︰「娘娘，太醫說您得好好養胎才是。」
嚶鳴淡淡道︰「哪兒來那麼多廢話，還不快去準備暖轎！若是誤了本宮看戲，仔細你的皮！」說著，嚶鳴嫵然笑著睨了徐晉祿一眼。
徐晉祿不禁頭皮發麻，一臉死了爹娘般的愁苦神色，他作揖哀求道︰「要是皇上怪罪下來，奴才的皮才真是得被剝了！」
「行了，少給本宮耍寶！要是不快點去準備轎子，本宮大不了用這雙腿走著去！」嚶鳴淡淡揚起一抹笑容。
徐晉祿差點都要哭出來了，左右環顧之下，只得一咬牙、一跺腳，飛快下去叫人準備暖轎。總不能真叫娘娘用雙腿走著去吧？皇上不扒了他的皮才怪！！
話說，這會子皇帝不在九州清晏，人去了正大光明殿上早朝，總管太監吳書來自然貼身伺候。所以還留在九州清晏殿的最大的太監就是副總管王欽了，王欽听聞舒嬪要去鏤月開雲殿的時候，膝蓋一軟，差點沒跪在地上。只恨不得多長了兩條腿，一路急跑著，總算在殿門外給攔了下來。
看著氣喘吁吁的王欽，嚶鳴擺了擺手︰「本宮身子已無大礙，要去鏤月開雲殿給皇後請安。」
王欽擦了擦一頭的熱汗，急忙打了個千，道︰「娘娘，打入了臘月，皇後娘娘便免了六宮請安之禮，何況您還有了身孕呢。」
嚶鳴淡淡睨了王欽一眼，「皇上可有發話，讓本宮禁足在九州清晏？」
王欽愣住了，急忙搖頭。
「既然如此，你也敢阻攔本宮？」嚶鳴揚了揚唇。
王欽頓時傻了眼，「可是你前不久才險些小產，若是再出個什麼意外，奴才縱然有十顆腦袋也不夠皇上砍的呀！」
嚶鳴整了整披在身上的狐裘，口中吐出一條白練，她東西都偷偷準備好了，怎能不去？便道︰「且不說本宮不會出意外，就算真出了意外，本宮自會自己承擔！」說罷，便快步從王欽身旁繞開，鑽進了暖轎中。
徐晉祿也忍不住哀嘆了一聲，一揮拂塵，便揚聲道︰「娘娘起駕——」這聲音，明顯是哭腔呢。
王欽跺了跺腳，這叫什麼事兒啊！！(未完待續。)