「宮中嬪妃，素來至少得是貴人才能被賞賜封號，這音答應還真是開了先例了！」秀貴人索綽羅雲婼滿臉恨恨地道。作為有封號的貴人，秀貴人原是覺得極體面的，可如今連個答應都有封號了！！何況那音答應，原不過是和她同一年選秀進宮的西林覺羅兆慧的婢女，如今竟一下子也成了有封號的嬪妃了！叫她心里如何平衡？
嚶鳴也知道，秀貴人與當初的端嬪是有些齟齬的，無非就是嫡出的看不起庶出的。端嬪死了，壓秀貴人一頭也就罷了，畢竟逝者為大，秀貴人一直也沒抱怨個什麼。偏生如今連端嬪的陪嫁宮女都如此得寵，秀貴人心里自然不舒服得緊。
反倒怡嬪，到底是從藩邸一步步走到如今的人，也算是見慣了帝王恩寵無常，她微微一笑道︰「再有封號，那喬氏也只是個七品答應，秀妹妹可足足比她高兩級呢。」喬氏便是音答應，她本名叫喬瑾鈺，那名字……似乎是端嬪給取的，瑾乃美玉，鈺乃珍寶，如此好的閨名，倒不像是個尋常侍女。只怕這瑾鈺……便是端嬪一早預備著要獻給皇帝的。
秀貴人嘆著氣道︰「怡姐姐如今貴為一宮嬪主，膝下還有一位公主，自然能泰然處之。婢妾可不同，指不定那音答應什麼時候就變成音貴人，和我平起平坐了呢！」
怡嬪淡淡道︰「宮女晉位，比咱們這些正經選秀出來的，要更加不易。」
秀貴人不以為然地道︰「婢妾倒是沒看出她們哪里不易來了。純嬪娘娘和嘉嬪娘娘也就罷了，好歹是生了皇子的人。早先的那位慧賢貴妃，跟如今的音答應。出身也沒什麼不同！」這話里，透著濃濃的怨氣。
這番話，叫怡嬪都不禁啞然了。慧賢貴妃的確是包衣出身，這是毋庸置疑的事實！而音答應也是包衣，的確本質上沒什麼不同。
嚶鳴不禁笑了，「高氏，不提也罷。前頭可還有一位也是從皇後跟前出來的憐貴人呢！怎麼不見你對憐貴人有什麼不滿？」
秀貴人道︰「憐貴人五個月的孩子。就那麼生生掉下來了，婢妾也是有惻隱之心的人。」——憐貴人的可憐之處，自然是明擺著的。
隨即。秀貴人又哼了一聲，道︰「可是那喬氏憑什麼？不過是唱兩嗓子昆曲，渾然是低賤的下九流戲子，皇上竟還擬了個‘音’字褒揚她！」
嚶鳴不禁「嗤」地笑了。「‘音’字怎麼就是褒揚了？本宮只知道那些個‘淑、德、賢’之類的封號才是褒揚嬪妃的！」
秀貴人一愣。神色總算釋然了幾分，「是婢妾著相了，叫兩位娘娘看笑話了。」
嚶鳴心里明白，秀貴人跟音答應喬瑾鈺沒有半分齟齬，只不過是把對端嬪的怨氣轉移到音答應身上罷了。
這時候，徐晉祿躬身進來，稟報道︰「音答應求見。」
嚶鳴一愣︰「她來做什麼？」——去年她伴駕啟程木蘭之前，的確私底下見過喬瑾鈺。也提醒了她打暈她的是個左撇子。不過自那之後，喬瑾鈺就沒來找過她。因此嚶鳴也不曉得她是否查到了什麼。如今她剛封了位份。如此明目張膽來求見，又是什麼意思呢。
徐晉祿道︰「听聞是皇後娘娘囑咐音答應，讓她來拜見各位主位娘娘的。音答應是剛剛從嫻妃娘娘處過來的。」
「那嫻妃見她了嗎？」。嚶鳴問。
徐晉祿笑呵呵搖頭，「嫻妃娘娘……怎麼會見音答應呢？」
嚶鳴莞爾一笑道︰「那本宮也不見，請音答應回去吧，就說本宮身子不適。」——她的確沒有必要見喬瑾鈺。怡嬪的肩輿就停在長春仙館外呢，相信音答應不會瞧不起見，因此音答應必然會明白，她身子根本沒有不適，而是故意不見的。
倒也不是為了擺架子，而是她著實沒有必要見。一則是不想引起皇後的懷疑，二則是音答應若真有什麼話想說，今日怡嬪與秀貴人俱在，自然也是說不了的。如此，她來，不過是場面上走一趟罷了。
「！」徐晉祿躬身退了下去。
片刻之後，徐晉祿又捧著一個小錦盒進來，道︰「音答應送了這支釵，說是希望能為娘娘裝點鬢前。」
嚶鳴打開來一看，原來只一支金累絲嵌寶吉祥釵，倒是精美，卻也不見得有多貴重。
秀貴人瞥了一眼，便道︰「還以為什麼好東西，不過是尋常金釵，而且只有一支，還不是成對兒的！」
徐晉祿道︰「音答應說，這是皇後賞賜的，原是一對，另一支她送給嫻妃娘娘了。」
秀貴人不屑地哼了一聲，「連釵子都要拆開送人，真有夠小家子氣的！！」
的確是小家子氣了些……嚶鳴拿起那支金累絲嵌寶吉祥釵，卻不禁一愣……旋即，她笑了，這個音答應，倒是挺聰明的。用這種方式來表達自己的意思，若非秀貴人諷刺不是一對兒，只怕她還注意不到呢。
嚶鳴便吩咐徐晉祿道︰「告訴她，本宮明白她的心意了。」嚶鳴賞玩著那支金釵，笑容燦爛如錦。
怡嬪與秀貴人告辭之後，半夏端了金銀花涼茶上來，見嚶鳴一直把玩著那金釵，便狐疑地道︰「娘娘，這金釵有什麼特別的嗎？上頭嵌的紅寶石，顏色著實次了些，而且只有小指肚大！若是戴在您頭上，還有些不配呢。」
嚶鳴笑著把金釵朝著自己左鬢前比了比，「懂了嗎？」。
半夏一頭霧水，「娘娘，您什麼意思呀？」
「這支金釵，是戴在左側鬢上的！」嚶鳴淡淡將那金釵放回了錦盒中。
「那又如何？」半夏還是糊涂得緊。
嚶鳴呵呵笑了，如何？左側呀……這是音答應特意用這種隱秘的方式向她傳達訊息呢！她當初就是被個左撇子打暈的，如今拿一支只能簪在左側鬢前的金釵來，便是要告訴嚶鳴，她已經找到打暈她的那個左撇子是誰了。——只怕……還是皇後宮身邊的某個太監呢！！
皇後，只怕是又培養出一個注定要噬主的奴才了！(未完待續。)