皇帝素來冷待皇後，極少在十五之外的其他日子留宿皇後寢宮，昨夜的留宿，足以叫六宮嬪妃都驚呆了眼球。尤其憐貴人在皇後罰跪之後小產，皇帝不但沒有責罰她，反倒是留宿了！
所有人都好奇作為長到底發生了什麼事情，嬪妃們都知道長昨夜召了太醫去，便紛紛以探視中宮的名義，齊刷刷造訪長。
嚶鳴帶了皇帝賞賜的人參、阿膠也隨大溜去看望。貴人以上嬪妃，出了小產的憐貴人、以及昨夜被皇帝下令禁足的愨嬪，如數都來了。
嬪妃們卻生生被皇後晾在殿中半個時辰有余，才被音答應扶著現身正殿中。人人瞧了個真真，皇後的氣色很不好，完全是一副失血過多的樣子，不過精神倒是不錯。更叫人矚目的是哪位音答應，也是一副慘白小臉的模樣，額頭上還包了一圈紗布，隱隱沁出嫣紅血漬來……
皇後落座，嬪妃齊刷刷蹲身請安問好。
皇後淡淡一笑，神態端範，語氣也一如往常的溫敦和氣，「本宮昨晚吃的藥中有幾味安睡的藥，所以起得晚了些，叫諸位妹妹久侯，是本宮的不是。」
嬪妃們一听，忙屈膝道「不敢」。
皇後抬手理了理自己那似乎匆忙才梳好的旗髻，笑著叫嬪妃們各自落座。嫻妃座位距離皇後最近，眼尖地便瞅見了皇後手腕上包扎的紗布，也是嫣紅沁血的樣子。便問︰「皇後娘娘的手腕這是怎麼了？」
皇後雙手輕輕疊在腿上，淡淡道︰「不打緊，不慎被碎瓷劃破了。沒什麼大礙。」
嫻妃淡淡「哦」了一聲，「那還真是不巧呢！」嫻妃旋即揚唇一笑，便又問︰「那音答應的額頭，該不會也是被碎瓷劃傷的吧？」
音答應忙回答道︰「回嫻妃娘娘的話，雪天路滑，婢妾是不小心摔倒了，才蹭頗額頭。」
嫻妃「嘖嘖」道︰「二公主、皇後、音答應。接連都見了血光之災，這長……該不會遭了什麼陰鷙吧？大過年的，臣妾覺得皇後娘娘不放叫寶華殿的法師來做做法。也好安心過年呀。」
皇後端莊一笑。「嫻妃有心了，本宮會考慮的。只不過五阿哥手臂月兌臼才是最嚴重的呢，嫻妃若有心，不如給自己的景仁宮先做做法事吧！」
嫻妃眼中頓時惱火。可皇上昨夜留宿在長。皇上既然關心皇後，她也不敢太過無禮，便起身道︰「臣妾正是想要順道看看五阿哥的呢。」
皇後微微一笑，便吩咐陳嬤嬤熬︰「帶嫻妃去偏殿瞧瞧吧……」略一停頓，皇後又道︰「還有愉嬪也同去吧，想必愉嬪也很擔心五阿哥吧？」
愉嬪听得滿臉歡喜之色，倒是嫻妃氣了個牙根癢癢，便恨恨道︰「五阿哥是臣妾的兒子。就不勞愉嬪關心了！」
皇後呵呵一笑，「愉嬪雖然也不是五阿哥的生母。可到底是皇子們的母嬪，去看望五阿哥，自然沒有什麼不可以。」
什麼叫「也」不是五阿哥的生母？！意思是說，五阿哥又不是從你嫻妃肚子里出來的，你有什麼可自傲的？說白了，也不過只是五阿哥的母嬪母妃罷了！！跟愉嬪，本質上沒什麼區別！
嫻妃氣得面孔都要扭曲了，可皇後非要給她添堵，嫻妃又能奈何？！人家皇後才是中宮，她只是妾妃，身份上存在本質區別！愉嬪在事關五阿哥的事兒上，更是絲毫不肯退步的，寧可惹惱了嫻妃，也要去看望五阿哥！
嫻妃愉嬪這一去，殿中便安靜多了。
只見皇後開口道︰「秀貴人跟憐貴人交好，記得待會替本宮去看看她，她也怪可憐的。」
秀貴人暗暗咬牙，卻微笑著起身，做了個萬福，「是，婢妾自當去探視。」
皇後端莊地道︰「愨嬪失手推到憐貴人，致使其小產，皇上已經責罰了。不過畢竟是無心之失，皇上才沒有重懲。不過好在憐貴人年輕，養好了身子，還是能再有生養的。」
皇後愈是如此關切，愈叫秀貴人惱怒不已。此番設計周密，沒想到只叫愨嬪禁足而已，皇後更是丁點沒遭到皇上懲罰！真真是得不償失了！
這時候，嚶鳴嫣然一笑道︰「皇後娘娘氣色不是很好，臣妾便不多叨擾了。再則，皇上想來也快下朝了，倒時候必定會來探望皇後，臣妾想先告辭了。」
皇後臉上笑容暈染，嘴上自謙地說︰「都臘月里了，皇上政務繁忙，未必會過來。」
嚶鳴暗忖，皇後口里說著「未必」，可那語氣與神色，卻是篤信皇帝一定會駕臨長的樣子。……可是，皇後莫不是忘了，憐貴人小產失子，可比她可憐多了，難道皇帝下朝之後就不會去看她了嗎？啟祥宮與長，不過是五五之數罷了。
秀貴人心底浮起不服之氣，便嬌嬌一笑道︰「不如皇後娘娘遣個太監去御前問問，若皇上要來，婢妾等自然會識趣地告退，若不來，婢妾們也能多陪皇後娘娘說會子話。」
皇後面露驕矜的笑容，便喚了身後的首領太監，吩咐去御前一趟。
嚶鳴的話，尚且是撿了好听的說，若皇帝來，固然捧了皇後，可她照樣不損顏面；反之，若皇帝不來，便能看皇後丟臉。可秀貴人卻把自己的臉面也賭上去了——不過也沒什麼，她一個貴人，輸了固然丟臉些，可若贏了，皇後會比她能打臉！賭注本就不均衡，自然值得一賭！
茶水過了三巡，皇後長的首領太監才姍姍遲歸，「娘娘，皇上……听聞啟祥宮憐貴人已經蘇醒，所以下朝後就去瞧了。奴才去晚了一步。」說著，那首領太監便恨不得將腦袋低進胸膛中。
秀貴人听了，立刻笑容燦若春花，「是嗎？！那可好極了，婢妾正想多陪皇後娘娘說說話呢！」
嚶鳴暗自竊笑，秀貴人這一巴掌，打得那叫一個響亮！！瞅著皇後那張難看至極的臉，嚶鳴含笑道︰「憐貴人失子可憐，正是最需要皇上安慰的時候。」(未完待續。)
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