嚶鳴含笑道︰「憐貴人失子可憐，正是最需要皇上安慰的時候。」
皇後杵著發寒的臉，一語不發，卻將寒意散了整整一宮。音答應是「最忠心」于皇後的人，便哼了一聲，揚著下巴道︰「瞧舒妃娘娘這話說的，皇後娘娘貴為中宮，莫非還會跟憐貴人一般計較嗎？！」
嚶鳴知道，音答應是故意說這些話的，一則是表達對皇後的忠心，二則也是叫皇後看到音答應對她的敵意。故而嚶鳴特意揚了揚眉梢，冷笑道︰「本宮有說皇後娘娘在跟憐貴人計較嗎？！音答應可不要污蔑本宮呀！」
音答應听了，頓時露出一臉的憤憤之色。
皇後卻臉色和緩了許多，她端起茶水，徐徐抿了一口，才又恢復了那副端莊賢良的模樣，「音答應說話直了些，舒妃莫要介意。」
——說話直了些，便是沒說錯的意思。嚶鳴品讀出了皇後話里的深意，便嫣然笑道︰「臣妾好歹位列四妃，自然該有妃位的胸襟和度量。皇後娘娘，您說是吧？」——嚶鳴的意思是，自己是有胸襟的人，自然會原諒小小答應的無禮之處。
皇後嘴角微微一翹，道︰「舒妃能這麼想，自然是再好不過的了！」
唯獨音常在俏麗的小臉蛋上布滿了屈辱憤恨之色——這個女人，演技也真是越來越過人了。
說罷，皇後便叫嬪妃們各自散了。出了長後，秀貴人倒是殷勤地邀請嚶鳴同去啟祥宮看望憐貴人……嚶鳴只道︰「皇上去了才是最管用的。至于本宮，還是不去打擾憐貴人將養了。」——她才沒興趣去看憐貴人呢，早就掰了。自然應該保持距離。
秀貴人听得怏怏，只得無奈地告辭了。
眾人甫一散去，皇後那張端莊的臉孔便立刻扭曲。音答應見狀，急忙安慰道︰「娘娘氣血正虛，切不可為那些得志小人而動了肝火呀。」
皇後冷哼了一聲，「這宮里小人得志之輩，的確是越來越多了！！」
音答應軟語輕聲道︰「皇上昨晚可是咱們長留宿了一整夜。便足見皇上對娘娘的憐愛了。那崔氏就算一時能把皇上勾搭去，可皇上心還是在娘娘這兒的。」
皇後長長嘆了口氣，蹙著眉頭道︰「本宮就是擔心……崔氏會借機向皇上盡讒言。」
音答應笑靨嫵媚。「娘娘大可安心，皇上現在對娘娘憐愛最盛，崔氏若不識好歹地說您的壞話，只會叫皇上厭棄她。婢妾瞧著。她沒那麼笨！」
皇後听了音答應這番話。倒是略略松了口氣。看樣子，她是關心則亂了，竟連這麼簡單的道理都沒想到。
音答應又去取了紗布、傷藥，親自幫皇後重新包扎左腕上的割傷。此刻，左腕已經凝結，然而血肉外翻，仍舊殷紅一片，著實觸目驚心地緊。音答應哽咽著道︰「娘娘昨晚何必那麼激動呢？竟如此自殘。可忒不值得了些！「
皇後神情卻是異常冷肅，她哼了一聲。「若不如此，怎麼能叫皇上深信不疑？！」皇後眼中浮起的是濃濃的狠色，「不過是割了幾刀而已，便能換來皇上的信任與憐惜，自然是大大的值得！！哼，本宮還真得謝謝崔氏了，若非她設計想要嫁禍本宮一個謀害皇嗣的罪名，本宮倒是沒有自殘的借口了！！」
音答應听得一驚，難道皇後作為不是被皇上的懷疑與冷漠傷得悲痛欲絕，才割腕自殘的嗎？！難道皇後一早就有了這個打算了嗎？！！
作為一個女人，能對自己如此之狠——富察氏果然不愧是皇後！！
音答應忙道︰「那娘娘何苦割得如此之深？幸好如今是冬日，若是夏天，只怕都要化膿了！」
皇後冷然笑道︰「本宮割得越狠，就越能觸動皇上心弦！既然要要做戲，自然要做得十足才成！」——昨夜，音答應沖進來，磕頭如搗蒜，磕頭破血流，也終究真正取信了皇後，所以皇後才會跟她說這些話。
這時候，御前的副總管太監王欽來了，王欽上前給皇後打千兒請安，道︰「皇上晌午會過來，陪娘娘一起用膳。」
皇後听了，頓時笑靨綻開，嘴上卻忙道︰「皇上怎的不多陪陪憐貴人？」
王欽躬身道︰「憐貴人哭得傷心，皇上已經囑咐秀貴人照料了。」
皇後淡淡「哦」了一聲，便自嘆道︰「憐貴人想來還是在怪本宮吧？唉，昨兒到底是本宮的不是。」
王欽急忙道︰「娘娘嚴重了，怎麼能您的不是呢？您又不知道憐貴人有孕了。再者，憐貴人醒來，也不曾有一言半語怨怪娘娘您呀。」
皇後看了一眼音答應，倒是叫她說中了……皇後笑著看著王欽，道︰「她既不怪本宮，莫非是怪愨嬪了？」
王欽干笑了笑，道︰「娘娘英明。」旋即，又忙道︰「倒也不是怨怪愨嬪小主，只是憐貴人似乎十分驚懼的樣子，說自己夢魘了，夢見愨嬪要置她與死地呢。」
皇後暗道，這個崔氏果然心智過人，才剛失子，竟然還能理智籌謀算計！！此刻她若求皇上重懲愨嬪，只怕會惹得皇上不快，可若只一味賣可憐，皇上便無法責怪了。只是皇上不喜歡哭哭啼啼不休的女人，所以只稍稍安慰了一會兒，便回養心殿披折子了。
皇後忙叫身邊的宮女束素拿了金葉子打賞王欽，這才叫人送他出了長宮門。
臨近晌午十分，皇帝果然如期駕臨長。皇後也一改昨夜的淒然慘烈模樣，以一副賢惠妻子的姿態迎接皇帝，而且還格外賢惠地留了音答應，不過音答應自然沒有資格列席一起用午膳，而是在一旁布菜服侍帝後。
皇後氣色還是不佳，自然顯得蒼白虛弱，這幅姿態，倒是比往日端莊華貴的模樣，更叫皇帝可親幾分。
皇帝擱下筷子後，便道︰「朕去瞧了崔氏了，她精神不太好，可啟祥宮的主位愉嬪又要照顧永琪，分身無暇，所以朕吩咐秀貴人時常去照料了。」
皇後徐徐點頭，語氣溫柔中透著幾分虛弱，「秀貴人素來細心，又與憐貴人走得親近，由她照料，的確再合適不過了。」
皇帝輕輕嗯了一聲，喝了口茶水消食，忽的看了一眼自始至終乖巧地低頭布菜、一句話也沒插嘴過的音答應喬氏，音答應額頭上還綁著紗布，著實比平日里更顯楚楚動人，皇帝道︰「你倒是個忠心的。」
音答應知道皇上這是在說昨晚的事兒，便忙屈膝道︰「皇後娘娘對婢妾恩深似海，婢妾粉身碎骨也難以報答萬一。」
皇帝滿意地點了點頭。
皇後微微一笑，便道︰「音答應服侍皇上也有些日子了，且一直勤謹乖巧，如今又是年底大喜的日子，不知皇上而否有意晉一晉她位份？」
皇帝一愣，他自然是沒想過這事兒的，不過皇後既然開口了，只是晉個答應位份，這點小事，給皇後幾分面子自然也沒什麼不可，便點頭道︰「也好，那就晉喬氏為六品常在吧！」
音答應……哦不，音常在急忙噗通跪了下來，磕頭道︰「多謝皇上恩典，多謝皇後娘娘抬愛！」
皇後笑著親手將她扶了起來，「以你的才貌德品，晉位是早晚的事兒。就算本宮不說，想來皇上也很快就會晉你的位份了。」
音常在低垂著腦袋，萬分謙恭的模樣，「婢妾資歷淺薄，又比不得憐貴人兩番有孕，哪兒配這麼快就晉位呢？」
皇後看得暗自滿意，又朝著皇帝屈膝一禮道︰「皇上，喬氏都已經是常在了，那避子湯，是否以後也該停了？」
皇帝听了這話，不禁微微露出踟躕之色。喬氏對他而言，不過是一時的寵玩之物，不過……這喬氏的德品的確是上佳了。
皇後又道︰「音常在服用避子湯還不算太久，若是停了，養個一年半載，便能為皇上延綿子嗣了。可若一直服用下去……那東西到底傷身，只怕……」
——避子湯中含有麝香、紅花這些損害女子宮體的東西，雖然也有其他藥物中和了害處，倒是若長久服用，便會壞了身子，再也不能有孕。早年藩邸時候，純嬪蘇氏與嘉嬪金氏，都還只是侍妾格格的時候，也是不備允許有孕的，所以一連賜了好幾年的避子湯，直到後來皇後有子，才停了藥。但二人服用了數年避子湯，到底傷了身子，後來悉心調養多年，才先後有了身孕，給皇帝生下了皇子。
皇後的話已經說到這個份兒上，皇帝也只得點了點頭，「看在皇後的份兒上，就停了吧。」皇帝心想，皇後這是想借月復生子吧？罷了，左右只是包衣嬪妃，就算生養了，也沒什麼大不了。若是從前，皇帝自然不會答允。可如今皇帝真是對皇後有愧的時候，所以順水推舟下來，也便應允了。
皇後這般連番施恩，音常在只得露出一臉的驚喜難以置信的表情，實則心里卻冷笑了，她何曾想過要給皇上誕育子嗣？！何況就算生了，孩子也會被皇後奪取撫養！那樣一來，還不如不生！！
只是少不得千恩萬謝又跪下朝帝後謝恩連連。(未完待續。)