慈寧宮偏殿。
安神藥咕嘟嘟熬煮著，苦澀的藥氣蒸騰，而外頭青雪已經飄零。
嫻貴妃哆哆嗦嗦拿出皇帝給的玉壺春瓶，里頭是滿滿的淡黃色粉末。嫻貴妃顫抖著，抖了一點點藥末，只有指甲蓋那麼一點，很快就被咕嘟嘟的藥汁淹沒了。仿佛什麼都放進去過似的。
這個藥，嫻貴妃已經連續下了一個月了。一瓶藥，用了不過才一成，可太後已經出現諸多不適了——精神疲憊、渾身乏力、動輒便昏睡了過去，氣色也越來越差……
她已經極力控制藥量了，沒想到竟還是起效了！！
嫻貴妃咬著嘴唇，她已經沒有回頭路了！她停不下來了。明日，就是皇貴妃的冊封禮了，皇上已經答允了，富察氏喪滿二十七個月就會正式下旨，立她為後！
而那個時候，想必太後也——.
＋du.一瞬間，嫻貴妃眼底通紅。她的榮耀，她的後位，都是用自己親姑母的命換來的！
她極力忍住了想哭的，將安神湯從藥罐中倒了出來，倒了滿滿一碗，漆黑的苦澀的藥汁。
端著著藥，嫻貴妃一如往常，一步步走去太後的正殿中。
太後躺在西暖閣臨窗的羅漢榻上，似乎睡著了，但睡夢中依舊緊皺著眉頭，好像睡得並不安枕。太後听見腳步聲，便醒了。最近一直如此，有時候恍恍惚惚就睡著了，但一有動靜。便立刻驚喜。故而太後每日睡得雖多，但還是精神疲憊。
「太後，安神藥您趁熱喝了吧。」嫻貴妃將藥擱在一旁月牙桌上。上前親自攙扶太後直起身子。然後再度端起藥碗，用小勺攪動著，吹著熱氣。
「儷蘭……」太後幽幽喚了一聲。
「你在藥里加了什麼？」太後輕柔地問了一句。
可就是這麼一句話，讓嫻貴妃雙手一抖，險些將手里的藥碗砸了，她強撐著微笑，回答道︰「加了些冰糖。太後吃著便不會那麼苦了。」
太後抬起沉重的眼皮瞅了嫻貴妃一眼，她沉重而緩慢地道︰「事到如今，你又何必跟哀家打馬虎眼？」
嫻貴妃臉色嗖的白了。「太後再說什麼，臣妾听不懂。」
太後長長嘆了口氣，「這月余，哀家身子越來越不好了。這慈寧宮里。里里外外哀家都查了。唯獨沒查的……就是你親手熬的安神藥了。」
太後語氣疲憊低沉，但不帶一絲一毫的責問發難，就像是跟自己佷女話家常一般。
可嫻貴妃撐不住，她幾欲崩潰，她噗通一聲跪在了地上，當場嚎啕大哭，「姑母！！儷蘭對不住您！！」一滴滴淚，落在了藥碗里。蕩起圈圈漣漪。
太後哀聲嘆了一口氣，「是皇帝。叫你做的吧？」
嫻貴妃一震，「姑母您……您全都知道了？」
太後徐徐道︰「猜也猜到了。你沒有理由害哀家性命，除非是皇帝逼你的。皇帝會逼你，表示他果然什麼都知道了。」太後抬頭看著慈寧宮的橫梁，上頭是蘇式彩繪的龍鳳紋，華美無比。她活得……也夠久的了。
「怪不得，皇帝會突然封你為皇貴妃……」太後幽幽道，「除此之外，皇帝還允了你什麼？」
嫻貴妃淚流滿面，「皇上、皇上還說……來年就立臣妾為繼後！」
「是麼？」太後語氣淡淡的，似乎是意料之中的樣子。
但是，下一刻，太後勃然大怒，她狠狠一巴掌甩在了嫻貴妃的臉上。太後雖然虛弱，但是用盡全力的一巴掌，還是打得嫻貴妃臉頰嗖的紅腫了。
嫻貴妃生生挨了這一巴掌，又連忙磕頭道︰「姑母……都是儷蘭鬼迷了心竅，竟做出這種禽獸不如之事……」
「你的確是鬼迷心竅了！！」太後怒吼一聲，「一個皇後的位置就把你給收買了？！」
嫻貴妃泣淚連珠，愧疚得甚至都不敢抬頭去看太後。
「去跟皇帝要一個孩子來！！」太後怒斥道。
嫻貴妃一愣，她惶惑地抬起頭看著自己的姑母，「孩子？」
「對！！跟皇帝要一個孩子，一個你親生的孩子！！」太後重重道。
「姑母……」嫻貴妃淚落簌簌，原來太後不是責怪她，這個時候，竟還是為她考慮……濃濃的愧疚，一發不可收拾地席卷心頭。嫻貴妃此刻只恨不得自己去死！！
太後幽幽嘆息︰「否則憑你的心性手段，豈能保住皇後之位？皇帝能立你，有朝一日，也能廢你！為了保住位置，你必須有一個親生的兒子！！否則你的地位不可能穩當！」
嫻貴妃急忙道︰「可是臣妾膝下已經有五阿哥了……」
太後冷哼了一聲，「不是親生的，就是不一樣！哀家的前車之鑒，你還要重蹈嗎？！別忘了永琪的生母，可是你親手害死的！！若扶持他，難保將來不是第二的弘歷！！沒有血緣做維系的母子，注定不牢靠啊！」
嫻貴妃怔怔失神，她的永琪……明明那麼乖巧、那麼懂事、也那麼孝順……
「何況，你又不是不知道！這些年，永琪何曾與愉妃斷了關系？！這個兒子，你付出再多，也注定是養不熟的白眼狼！！」太後恨恨咒怨著。
「可是——」嫻貴妃撫模著自己眼角眉梢的細紋，「可臣妾這般年紀，還能再有孩子嗎？」。
太後哼了一聲，「嘉妃的年紀和你差不離，前不久還不是照樣生了十一阿哥永瑆嗎？！只要皇帝肯給，你還怕懷不上嗎？！」
太後如此一說，嫻貴妃心頭亦忍不住跳動起來。她急忙壓下了心頭的悸動，連忙從袖中取出了那玉壺春瓶，雙手呈遞了上去︰「太後，這個……就是皇上讓臣妾下在您藥中的。」
太後只看了一眼，卻並沒有接過來，反倒是輕描淡寫地說︰「你繼續下藥就是了。」
嫻貴妃驚得瞪大了眼楮，「姑母，您、您……說什麼呢？這個藥再用下去，您、您可就……」
太後吐出一口氣，道︰「哀家活了這把年紀了，死又何懼？整日癱在床榻上，比死又能好到哪兒去？」
嫻貴妃再度簌簌落淚，太後這是要用她的命，換她一世中宮寶座安穩啊！
「儷蘭，你記住，哀家去了之後，便要由你來延續烏拉那拉氏的榮耀了？你千萬不能讓哀家死不瞑目啊！」太後深深凝望著嫻貴妃。
嫻貴妃咬牙含淚點頭。(未完待續。)