距中秋還有十來日，西府里都在準備過節的事，一大早，就有莊子和鋪子里的人，有送東西的，也有來對帳的。
金老太太讓焦氏幫著宋秀珠操持過節的事，焦氏沒把自己當外人，再說這也是她在老宅做慣了的，西府雖說在京城，可是人口簡單，金敏官職低微，西府平日里往來的親友並不多，要送的節禮有限，反而沒有老宅里過節排場。
早上焦氏給金老太太請了安，就有小丫頭告訴她，負責采辦干貨的婆子在跨院里等著她了。
焦氏這便出來，帶著三四個丫鬟往跨院走。眼下是金老太太掌家，她自是不會事無巨細親自去管，除了讓宋秀珠和焦氏幫她，又讓自己身邊的一等丫鬟菊影和金祿家的也幫忙，但宋秀珠和焦氏都明白，這兩位就是來盯著她們的。
臨近中秋，春暉堂的菊花也都開了，奼紫嫣紅，菊香陣陣。焦氏看著菊花，正想讓丫鬟剪幾枝插上，就見金老太太身邊的二等丫鬟海棠站在一排石砌花架子後面，像是和什麼人在說話。
鏤空的花格卻只能看到海棠，而那人的身子卻被花盆擋了。
焦氏心里一動，對身邊的丫鬟釧兒使個眼色，釧兒會意地跟。
焦氏則帶著其他丫鬟去小跨院忙活去了。
昨夜到了四更天才回來，早上又要到金老太太那里昏定晨省，玲瓏睡得不夠。連喝了兩杯濃茶提神。
金妤想起娘親嫌她不知道打听五姐的事，便問她︰「五，您夜里沒睡好嗎？」。
玲瓏對這個庶妹沒有惡感，母親出事時她還沒有出生呢，她微笑︰「昨夜繡著繡著就忘了時辰，睡得遲了。」
金妤又問︰「五繡得啥？」
玲瓏道︰「正給二堂兄繡屏風呢。」
金妤只是七八歲的孩子，听到便好奇起來︰「是什麼樣的屏風啊，五能讓我去看看嗎？」。
玲瓏笑著點頭︰「是花鳥的，你想看就去看吧，我那里還有些帕子荷包的。你若有喜歡的就挑了去。」
金妤和金媛同住望荷園。平日里總听三姐罵五姐，她小小年紀就認為五是個壞人。這會兒和玲瓏說了幾句話，倒覺得五也不像傳說中的那麼壞，三從來不許她動自己東西。五不但讓她去看屏風。還說可以讓她挑帕子和荷包。
「那我一會兒就」。說完，她又有點嘀咕，萬一被娘親和三知道了。她們會不會數落她啊，她又轉身問丫鬟冬梅，「我能去五那里嗎？」。
冬梅愣了下，有些尷尬，看看玲瓏，訕訕道︰「您昨兒個不是說讓蓮香給您包指甲嗎？剛才婢子見她時，她還說摘了好多鳳仙花呢。」
金妤嗯了一聲，有些失望，卻還是對玲瓏道︰「那我改日再去五屋里，五把帕子和荷包給我留著。」
這時，宋秀珠帶著梨香正往管帳的跨園里去，金妤看到她，便跑了。
梨香今天打扮得很出挑，新縫的粉紅色褙子，頭上插著金瓖玉的簪子，臉上開得光光的，比平日里更加俊俏。早上來給金老太太請安時，宋秀珠已經向金老太太說了，這是三老爺剛開臉的通房。
一個通房而已，金老太太也沒有多問，還賞了兩支赤金簪子和兩匹鮮色料子。她老人家是人，這種事不用多想也心里明白，這個梨香原就是宋秀珠的丫鬟，這里的事兒一目了然。
杏雨方才去茅廁了，這會兒回來，悄聲問白露︰「老太太可有吩咐嗎？」。
白露低聲道︰「那倒也沒有，一會兒表姑太太和幾位老太太娘家的親戚要，都是外男，老太太就讓宋太太和小姐、姨娘們都各忙各的去，不用在這里侍候著了。若不是等著你，我們早了。」
玲瓏見杏雨回來了，便道︰「走吧，我昨個沒睡好，這會子補覺。」
回到她們的小跨院里，杏雨把白露和春分都打發出去，玲瓏這才問︰「你去了這麼久，是不是有金升的消息了？」
杏雨笑道︰「難怪老爺給小姐取了這個名字，這還就是七竅玲瓏心，婢子去個茅廁也瞞不了您。」
玲瓏端起綠豆湯喝了一口，道︰「你去得也太久了些，海棠都是怎麼說的？」
「海棠姐說，那個叫金升的和他，這會子都在帽檐街的木器鋪子里，咱們西府只有那一家木器鋪子，生意一直都不好，宋太太和三老爺都想著把這鋪子轉出去，那金升就是擔心到時他和他連京城也不能待，給打發到莊子里，這才來找老太太，明義上是來請安的，實際上就是想讓老太太帶他們回吳中老家去。」
這些人都是當年金敏來京城時，金老太太給他的。馮氏在時這些人的日子倒也好過，待到宋秀珠掌家，便把所有的老人兒全都給打發了，這個金升還算是運氣好的，留在京城的鋪子里了。
「嗯，我這里也沒事，你去領了對牌，就說是我差些府里沒有的摻金絲五色絲線，讓你去買。」
杏雨答應著往外走，挑起簾子又折回來︰「對了，小姐，我和海棠說話時，看到有人藏到放著點絳唇的花台子後頭，海棠就讓我先走了，我繞過花架子去看，原來是四太太身邊的小釧。」
玲瓏點點頭，這位四嬸嬸焦氏唯恐被人忘了，哪里都想著摻一腳進來，真以為這里是老宅。
她焦氏如果聰明，那就坐山觀虎斗，像這樣勞心勞力四處挑撥，到頭來還不知道倒霉的是哪個。
「五小姐，三爺來看您了。」
進來通傳的是春分，小丫頭還小，看到頭回的金子烽，大驚小怪的。
玲瓏整整衣裳，從耳房里出來，來到正屋時，金子烽也剛剛踏進門檻。
玲瓏給金子烽行了福禮，金子烽打量著妹妹，見她穿著件半新不舊的折枝紋褙子，梳著雙螺髻，脂粉未施，長眉入鬢，唇若含櫻，宛若珠玉在側。他心里唏噓，再過個兩三年，怕是整個京城的閨秀里，也沒有能比自家妹子更出挑的，難怪還這麼小就讓顧錦之記掛著。
「早上看你沒什麼精神，三哥擔心你又病了，看看你。」
玲瓏謝過，讓白露端上茉莉香片，金子烽喝了一口道︰「這茉莉是你自己曬的吧，難怪二堂兄總夸你心靈手巧。」
玲瓏微笑︰「三哥若是喜歡，我讓人給您送。」
兩兄妹自從上次在竹香院時鬧得不歡而散，還是第一次單獨說話，玲瓏不知哥哥為何來她這里，腦海里閃過一個念頭，卻又覺不會如此，金家雖然不是書香門第，可哥哥也是讀書人，即使想要巴結權貴，也不會做得太明顯。
金子烽微笑︰「你整日里不是做女紅，是擺弄這些花花草草的，也應到外面走動走動，過幾日我去顧家園子，顧家園子是京城一景，你和三哥一起去吧，顧家的六小姐七小姐也會去。」(未完待續……)