朱明玉倒不會秦氏找麻煩而心煩，但想起來這一連串針對自己的事情，她和陳姨娘的梁子可算是結下了。自己與她一向井水不犯河水，就算為了當年的事情，也怨不到自己頭上吧。陳姨娘這麼多年都忍了下來，為何偏偏在最近動作頻繁？之所以沒有動陳姨娘，朱明玉有著自己的打算，她尚不清楚陳姨娘背後是否又人推動這件事，輕舉妄動只會打草驚蛇，既然她要動手，那就要一擊必中，連根拔除。
那日她請渭南把鄭嬤嬤帶回來，順便吩咐了良辰去程家盯著，想到這里，朱明玉叫來木香，讓她去找良辰來。寶鼎大街離三井胡同並不遠，但良辰過了一個時辰還沒來。木香也有些納悶，提出要不要催催，但朱明玉卻沒同意，她挺看好良辰的，機靈又不滑頭，經過幾年歷練便是個得力的人。既然有心培養他，朱明玉便不想事事限制的太嚴苛，她要的人是會動腦又忠誠——，若是下屬只會一味听令辦事，反倒失了自主思考的能力。
等著良辰的工夫，朱明也沒閑著，木香和木槿依然被她圈在屋子里休息，不過她要開始準備上京的東西，處理完這邊的事情，她就要動身了，不過看來是趕不上和陳柔同行了。于是，朱明玉寫了封信，讓人送去李知府家給陳柔。
信剛離開，良辰就到了。良辰的樣子並不起眼，看起來就是個愛笑的少年，他有一張很容易贏得人信任的臉。朱明玉選中他，也是看中了他的背景和經歷，他的父親在門房干活，他從小跟在父親身邊，人見的多，耳濡目染的，無師自通便知道如何與人套近乎，打探消息。
良辰見到朱明玉先是告罪︰「小的來晚了。」
「起來吧，」朱明玉笑道，「我知道你肯定有比來見我更重要的。」
良辰嘿嘿一笑，道︰「什麼都瞞不過小姐，您讓小的盯著程家有什麼特別的動靜，昨日傍晚還真有那麼一個面生的人從後門進了程家，若是探親的肯定不能在程家過夜，但小的盯了一晚上也沒見他出來，第二日一早卻有個人從程家出來。雖然打扮變了，但小的肯定他就是昨日那人，于是小的便跟了上去，他去了五湖山莊。」
「你做的很好。」五湖山莊，是雲出海的別院，那這個假和尚到底是程家的人還是雲出海的人？或者程家本就是雲出海的棋？朱明玉一時有了不少疑問，不過良辰的表現果然沒讓她失望。
朱明玉對木香使了個顏色，木香會意，拿出荷包給良辰，朱明玉道︰「這幾日你辛苦了，你歇息兩日再來找我。」
良辰雖然年紀不大，卻是個會看人臉色的機靈人，並未伸手接，反而道︰「小姐，小的認為還是應該再盯著下那邊，過陣子您也能多放小的幾天。」
朱明玉卻是笑了︰「既然我要了你，自然會為你安排打算，你安心歇著，有事我會讓木香去找你。」
良辰這才嘿嘿笑著謝恩，接了荷包離去。直到回家，他才悄悄打開荷包，一看里面有些嚇到，零零碎碎竟然有十兩銀子。沒想到他這幾日不過是盯盯人，竟然頂的上外院鄒管家的月錢了。他留起八兩，把二兩銀子交給了他娘。就是這二兩都讓葉嫂子有些驚訝，早就听人說大小姐出手闊綽，沒想到她家小子不過出去幾日掙得就頂他娘老子的月錢了。見自己的娘如此驚訝，反復叮囑自己一定要好好替大小姐辦事，出人頭地，良辰更覺得自己留下那八兩是正確的決定了。
朱明玉與雲出海只見過一面，但就那次的見面加之秦克己的話，她倒是能模出些雲出海的脾性來。多疑，他本是要見秦克己，卻用自己做幌子，明知道別人能猜到他的身份，卻故弄玄虛的自稱百川，這也說明他很傲慢。即便他們知道了他的身份，又有誰敢拆穿？
五湖山莊看樣子也不是存在一兩年了，在繁城地界上，哪里瞞得過程家，在普濟寺、程家和五湖山莊都出現的假和尚看起來應該是雲出海的人。由此可見，程家十有八九是雲出海一系，而朱家給程家的孝敬應該也是流入了雲出海的荷包里，朱家以為搭上的大魚不過是人家放出的另一個餌兒罷了，雲出海也正好趁機看看朱家能榨出多少錢來，程家到底是不是老實。朱家每年給程家的數目肯定不小，雖然程家不可能一點不留，但留多少雲出海自己心里肯定有盤算，有底線。這皇子圈錢無非一個目的，就是養兵。
這皇家的人，沒有一個傻子。朱明玉想起了看似吊兒郎當的雲出白，不知道他有什麼秘密。
既然理清了思路，朱明玉反倒不像昨晚那麼擔心了，雲出海真以為只有他一個聰明人嗎？她定要讓他吃個啞巴虧，而朱家也該教訓一下，想有從龍之功也得看有沒有那個腦子。還有孔嘉譽，是他帶朱承業入局的，他是同樣被蒙在鼓里還是早就知情？不管他是否參與設局，朱明玉也想順便也讓他醒醒，想報仇別扯上自己。
朱明玉就這麼靠著大迎枕在臨窗的臥榻上想了半天，最後睡著了，等她醒來的時候已經是是申正了，而木香坐在旁邊正繡著東西。
「原來你會這個，繡的還不錯嘛。」
木香一笑道︰「哪有不會這些的丫鬟？」
朱明玉很想回一句，你真的是丫鬟嗎？但忍住了，木香的事情，她有些思路但最近卻還需要進一步確定，雲出白倒是個很好的人選，等她上京後就有機會一問究竟了。
「小姐，這有封信給您的，上面沒署名。」木香從床邊抽出一個信封遞給朱明玉。
朱明玉接過，打開一看，然後就笑了，這一個個還真不省心啊，真當她年紀小好騙嗎？
「小姐笑什麼？」
「我笑總有些人喜歡自作聰明。」
木香也笑了，難得也開起了朱明玉的玩笑，道︰「有人比小姐還聰明嗎？」。
朱明玉半真半假道︰「有啊，你。」
木香一頓，笑笑卻是不再接話了。