澄明堂里，楊雙手交疊置于膝前，隔著竹簾隱約看著鳳止歌的背景漸行漸遠，微微搖了搖頭，輕聲道︰「真是可惜了。」
她沒說為何會可惜，但與她相鄰而坐的趙幼君卻是心領神會地一笑。
這些年趙幼君不是沒想過對鳳止歌與慕輕晚下手，但自從鳳止歌醒來便將偌大的洛水軒經營得如鐵桶一般，讓她想見縫插針都不成。就連府里的下人，因為鳳止歌的存在，她駕奴起來也吃力了許多。若不趁早將那對礙眼的母女除去，恐怕這威遠侯府早晚都要變天！
這是趙幼君絕對不能允許的，也因此才有了今天與楊的會面。
「確實是可惜了，我這個大女兒長得這麼好，就是不喜與外人打交道。」趙幼君端莊一笑，手上繡著牡丹花的絲帕輕輕印了印唇，行止間一派雍容，「好在這次還能借著楊的賞荷宴讓她見見世面，說來還要多謝楊了。」
言畢，兩人相視而笑，那端莊溫婉的笑容背後，似是浮動著詭譎的陰雲。
趙幼君身後，一直帶著笑容未曾出聲的鳳鳴舞也跟著笑了，隨著年齡漸長出落得越發精致的臉上掛著有些扭曲的惡意笑容，讓人有些不寒而栗。
……
回到洛水軒，鳳止歌剛將請柬隨意扔到桌上，便見慕輕晚面上帶著擔憂進了屋。
因為楊的突然到訪，鳳止歌連早膳都沒來得及用便去了澄明堂，慕輕晚自從听聞鳳止歌是被趙幼君叫去了，眉頭便一直未舒展開。
許是當年的記憶太深刻了，即使這幾年親眼見著趙幼君未曾在鳳止歌手里討得好處，慕輕晚還是對趙幼君有著懼意。
「止歌，她沒對你怎麼樣吧？」慕輕晚急切地握住鳳止歌的手，將她上上下下打量了一番。
鳳止歌失笑，「娘，您的女兒本事著呢，您什麼時候見女兒吃了虧。」
話是這麼說，還是任由慕輕晚拉著她檢查是否有不對。
直到確定鳳止歌沒有任何損傷，慕輕晚才松了一口氣，問起楊的來意，「楊此前與你素昧平生，如何會特意想見你？」
楊不僅與鳳止歌素昧平生，應該說是威遠侯府之前與吳府就沒什麼交情。
鳳止歌將桌上的請柬遞給慕輕晚，「楊是來給女兒送請柬的，說是花兒開得好了，應該給外人個機會好好鑒賞一番。」
慕輕晚雖然自從到了湖州就沒出過門，卻也知道賞荷宴的意義，得知鳳止歌要去參加賞荷宴，輕撫著手上的請柬，心里是一時喜一時憂。
喜的是她的女兒長大了，如今都到了可以說親的年紀了，憑女兒的品貌，自然會在這次賞荷上大放光彩，到時不知會被多少名門惦記上。
憂的是她做了不這侯府的主，就怕趙幼君在女兒的婚事上使絆子，或者隨便給女兒說一門親事，那可就害了女兒一輩子了。
鳳止歌大致能逛到慕輕晚在想些什麼，「娘，您就別想那麼多了，女兒現在可沒想著嫁人，那個也算計不到女兒頭上來，放心吧。」
慕輕晚被逗得一笑，「姑娘家的一口一個嫁人的，也不怕人笑。」
心里的擔憂倒是隨之去了不少。
又陪慕輕晚坐了一會兒，將她哄高興了，又說好一起用午膳，鳳止歌才讓林嬤嬤扶著她休息。
再看了那張請柬一眼，鳳止歌眯了眯眼，說了一句和楊同樣的話。
「可惜了……」
鳳止歌是第一次見到那位楊，但是關于楊的事，她可不是第一次知道。
說起這位楊，其實也是一個苦命人。
楊出身不錯，娘家就是湖州城的楊氏家族，當年楊的父親看重了寒門出身的吳明遠的潛力，想著雖然女兒嫁了他剛開始會吃些苦頭，但吳明遠本身是個上進的，又有楊家幫襯著，將來怎麼著也不會差了，于是給兩人定了親。
楊自小受寵，在娘家時被父母如珠似寶的疼著，剛過門那幾年確實吃了些苦頭。不過吳明遠確實如她父親所言的那般上進，熬了幾年資歷後在楊家的幫襯下到湖州任知州，日子這才好過起來。
知州品階雖然不高，但在湖州這一畝三分地上，卻也是說一不二的人物。而且湖州雖小，但來往的從來不乏真正的名門權貴，要是做得好了，很容易便能往京里升遷。
夫婿體貼，離娘家近，過門之後又生了兩兒一女，不提旁人的欣羨，就是楊自己也覺得這一生算是圓滿了。
一直到，吳明遠某日收了一個上峰送的女子進門。
那一年，深受陛下倚重的安國公出京來湖州辦差，知府大人親自相隨，接風宴上，安國公推拒了知府大人準備的幾名美人，那幾名美人後來便被知府大人隨手轉送給了下面的幾名官員。
在官場上，這種事並不少見。
因為是上峰所賜，初任知州的吳明遠不敢推辭，就這樣帶回了家，並給了個良妾的名份。
吳明遠並不是個糊涂人，楊的娘家助他良多，他心里自是感激的，所以與楊之間一直是相敬如賓、琴瑟和鳴的，無奈收下這美人，對楊也存了些愧疚。
但楊可沒感受到吳明遠的愧疚。
在此前，楊最自得的，便是夫婿對她關懷備至，而且不像其他男人那般後院里一堆的鶯鶯燕燕。如今吳明遠帶了這美人回來，楊只覺得自己被打了臉，又想到吳明遠還是靠了楊家才有今天，沒想到日子剛好過起來就開始抬了新人進來。
從來沒吃過這種虧的楊如何能忍，不僅沖進那良妾的院子里好一通打砸，還時不時就找上門去出氣。
最初，吳明遠確實是礙著那良妾是上峰所賜，才偶爾去了良妾的院子里。但是後來，察覺到楊的潑婦行徑，吳明遠心下也十分惱怒，一氣之下硬是與楊唱反調，不僅沒有如楊的願將那妾趕出家門，去良妾那里的次數倒是漸次多了起來。