雨已經停了。
東南角上一座禪院，隔牆上已被爬山虎覆蓋，走進去，琴音遠了，但人卻近了。
小小的天井里，當中有一株三人合抱粗的大龍柏樹，樹頂亭亭如蓋，樹後兩間並排的禪室，廊下用石砌著，已有厚厚的青苔。
宋鳶推開左首的房門，屋里很幽暗，但仍然能看到背著門口坐在臨窗胡床上的人影。
他像是望著窗外的菩提樹出了神，一襲飄逸的道袍套在身上，使人不由想到閑雲野鶴。
「你來了？」他動了動，扭轉頭望向她。
屋里光線很暗，看不清他的臉，但她仍然能猜出他眼里的溫柔。
「外面下雨，還以為你不會來了。」他帶著些小慶幸，抬臉望著她，「還好我沒有走。」
她走過去，坐下來，不發一言。
一只手撫<上她耳鬢，屋里安靜得只听得到彼此的呼吸聲。
她痴痴望著窗外他望過的菩提樹，忽然眼淚順著眼角流出來。
他望著她的側顏，「你的庶母們又欺負你了嗎？還是你那個新來的厲害的大嫂，她讓你受了委屈？」
她搖搖頭，眼淚卻流得更凶。最後幾乎忍不住要哽咽，只好把臉深深埋下去。
他也任她哭著，等她自己哭夠了，安靜下來，才拿帕子給她拭了眼淚，伸手倒了杯茶給她。
她接過來，放在桌上。深深一口氣，說道︰「還是上次那件事。我照你說的去做了，可是沒想到我大嫂竟然插手進來了。然後攪黃了我的計劃。而且她好像對我有了反感。」
他微頓，望著她︰「看來你的大嫂是個很厲害的女人。」
她把臉撇開一些，沒有承認也沒有否認，隔片刻說道︰「她的確讓我有些憂慮。我兩個庶母在家里相互斗了十幾年，但結果都敗在她的手下。我跟她無怨無仇，也不想對她做什麼，可是有她在。我怎麼才能把我庶母斗倒？」
說到末尾處她略略有些激動，肩膀也不覺地繃緊。
他在逆光里停頓，沒有言語。
她靜默片刻。又低低地垂了眸，傾子伏在他膝上︰「像我們家這樣，但凡有些家底身份的，後宅里不知道多麼糟亂。我生母早生被落下的那胎就是被我庶母所害。後來她又想再害我。好在我母親看透了她，懷著我時搬進了別院。
「父親對我雖並無冷落，但無論如何，他不喜歡我母親，我的遭遇比起我兩個姐姐總是要差多的了。我又不如她們將來還有兄弟倚靠。如我能安安靜靜呆到出閣，倒也不怕什麼，但我卻發現，即便我不去撩人。人家總會來撩我。譬如這次。
「我想我即便是嫁得再不好，也不能墮落到當人家的籌碼。我現在都不知道我該恨誰。該怨誰，是該怨我托生在這樣的家庭，該怨母親的無能，還是該怨父親的薄情。外人都說我父親忠孝仁悌，可是他在外所受的景仰，並惠及不到我和母親。
「所以我很羨慕我大哥，他雖然母親早逝，但他得到的父親的關注比我們所有人都要多。如果老天爺規定世間事一定不能太圓滿，那麼我情願用我的生母去換取我父親對我的庇護。」
「你說這樣的話，你母親必然會傷心。」他垂眼望她，「她定然很珍視你。」
她痴望著外面，眼淚又流下來，「無用的珍視有什麼用？她連她自己都保護不了，所謂的珍視，對我的處境而言並沒有任何實際幫助。這樣的珍視太弱了，它根本溫暖不了我。」
她閉上眼，伸手環住他。
而他則將她環得更緊。
「我有時候真想就這樣跟你遠走高飛。」她埋首在他衣袍之間，哽咽的聲音那麼明顯。
他微微低頭撫著她，語氣里有著無盡蕭索︰「可是我配不上你。」
「並沒有什麼配不上！」她用力地搖著頭，眼淚隨著動作在半空揮灑。她極力忍著不哭出聲，說道︰「我並不想嫁什麼權貴，我只想嫁個心里只有我的人而已。我想跟他日出而作日落而息，跟他粗茶淡飯養兒育女！如果沒有你，我都不知道余生怎麼過。」
她雙手緊攥著他的衣裳，因為用力過緊，兩手都已經有些發抖。
他靜默半晌，掰開她一只手掌貼上自己左臉︰「即使這樣，你也不會後悔嗎？」。
窗外樹影搖動，雨停後漸漸亮起的天光投射在他左臉上，那猙獰的一塊傷疤在光影里若隱若現。
宋鳶微愣，四目相視中，連呼吸也似停止。
那天光又漸漸在這片沉默里淡去。
半晌，她將松下來的手又緩緩貼了回去︰「沒錯，即使這樣也不會後悔。」
「但我卻不能害了你。」他像是早已經有了主意，踩著她的話尾已接了口，「正因為我在乎你，所以不能毀了你。」
她哭起來，跪坐在胡床上，這次已然無法控制。
他靜坐半晌，終于拉起她的手，替她拭淚道︰「我何嘗不想跟你在一起？可我並不願你為我背上奔妾的罪名。我不能為你做別的什麼，但是我會全力幫助你改變處境，使你能夠壓制你的庶母們，從此挺直腰背當你們家的大小姐，然後永遠留在你的身邊。」
她的眼里有了亮光。像夏日清晨里陡然綻放的花，那麼耀眼。
「你真的會留在我身邊？」
他揚唇道︰「認識我一年多了，我何曾騙過你？」
她釋然，雙肩垂下來，唇角也開始上揚。
「听我的，先跟你大哥大嫂保持好關系。」他輕拉她的雙手，幽幽望著她，「你既說令尊很信任你大嫂，那她是你的武器。你大哥是貴府唯一的嫡子，他的態度是有份量的，你先取得他們的信任，很多事情就都好辦了。」
她眉頭微蹙，沉吟道︰「這個恐怕不易，我大哥對我們成見很深。還有我大嫂，她也不會輕易相信我。」
她想起那日徐瀅傳她過去問的那幾句話來。
前後總共也只有幾句，但句句都在點子上，她並不覺得自己能糊弄到她。
「人都是有弱點的，她如果笨，你就跟她玩點手段。她既然精明，那你不如就以誠相待。」他說道，「越是聰明的人，越是容易跟單純直白的人交心，你日常與她接觸，凡事以最坦誠的來，她遲早會相信你。」
她靜默半晌，吁一口氣抬頭，嗯了一聲。
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中午那更會稍微晚點兒~(未完待續。)