「這樣好看的手指應該是要去彈琴種花的，可惜去練了劍，倒是白白浪費了。」
太後對殷殷的手指失了興致，一面夸獎一句一面由著她取了新的巾帕一點點為自己擦去指間沾染的花油。殷殷听得這一句贊美倒是看不出什麼高興樣子，只淡淡回一句。
「長劍在手可以護您周全，琴花卻是不及萬一。」
額頭被輕點一下，太後嗔怪一句「伶牙俐齒」，她只笑著不再說話。
彈琴舞墨她也是會的，只是不夠精通，總不及她的太後擅長索性也就不練了。若說這世間還有什麼人能夠全然地了解並熱愛著這位高高在上的重權之人，除了皇甫殷殷，不會再有第二個。
「听說今日的畫選是選中了幾個不錯的世家女兒，怎麼看您的模樣卻像是不太順利。」
「你倒是消息靈通。」
＝.＝＝「殷殷懶得打听，只是這件大事滿京城都飄著各式各樣的消息，想不知道都不行了。」
殷殷做個無奈嘆氣的表情，在模糊的銅鏡里看來便有幾分滑稽，太後知她是想要逗了自己開心才又緩緩回到。
「畫選還算順利，只是有件奇怪的事情，我一時也有些想不明白。」
「是好是壞？」
「不知好壞。」
畫選之上唯一攪了太後心思的事情無非也就是那半面妝的一副畫卷。那小像之上的女子眉眼與前朝的童妃多有神似，當年的童妃作為莫名而至的異族女子並不受宮中眾人歡迎。產下一女之後更是早早就歿了，而此時的太後在當時則是眼睜睜看著那個幼小的女嬰被殘忍溺死于水盆之中的。所以，見著那小像的瞬間她腦海中便閃過了無數無法求解的疑問與惶恐，緊接著自然就是一個不能安寢的長夜了。
見她情緒不好，殷殷便主動請纓要幫忙查探卻沒得到允許。依著她的意思，不過一副小像是福不是禍沒什麼可怕的，即便真的有什麼問題她也有能力解決，無需單拎出來惹一身麻煩。在殷殷看來，太後的模樣反而更加奇怪，那樣子仿佛明明是惶恐的卻又有著某種隱隱的期待。透過銅鏡看一眼。才太後又是一時失神的模樣。
「殷殷。」
「嗯？」
「你說我是不是已經很老了？我都有些想不起自己昔年的模樣了。」
殷殷故作認真地望著銅鏡觀摩半晌。而後才又信誓旦旦地回一句。
「哪里會老，娘娘還是原來的模樣。昔年什麼樣子殷殷不知道，只知道您和那十年前的樣貌還是完全相同的，娘娘若是不信我這就將存著的畫像都拿來好好對比一番。」
大抵女子從來最畏容貌不再紅顏易逝。即便明知殷殷所言是單純的體貼妄言。太後心中仍是開心。起身之時還不忘從妝台之中取了一對黃金瓖玉的臂釧遞到了她的手中。
「試試看喜不喜歡。你離宮之後就一直存著的。」
等量的翠玉制成細鐲，外圈絞了金絲瓖嵌，環環勾連之後合攏成圈。美玉琳瑯金銀成輝自然是極美的。殷殷平日里受賞不少件件貴重，好端端的又不願再收了太後的賞賜。太後卻是不容她半點推辭，見她謙卑退讓索性一手握了她的手腕一手將臂釧輕推環套而上。
玉臂枕青輝，美好的東西是需要相互輝映的，正如此刻的黃金美玉到了殷殷的手臂之上才算得上是美得其所。有時候的太後也會胡亂想象，自己是不是將殷殷當作了年輕時候的自己，那樣希望見著她坐擁光暖，恃美而驕。
「多好看。」
「是娘娘的眼光好。」
「我的眼光自然不差，否則也不會在那樣凶險之地一眼就看見了你。」
無人的時候，太後多會縱容殷殷的伶牙俐齒，一言一語地逗弄之後多是相視而笑結尾。太後樂得自己在斗嘴一事上終能佔了些便宜，殷殷樂得認輸看她胡鬧，最高興的莫過于與自己斗嘴之時的太後從不自稱「哀家」。
「敢問娘娘，這臂釧可有什麼名字說法嗎？」。
「一對物件要什麼名字和說法，好看就是了。」
「娘娘的東西從來金貴，哪能沒有名字。」
「那，就叫做‘玉連環’吧，玉質生脆難得勾連絞錯地如此圓潤光滑。」
多年來，太後所賜的大小物件在皇甫殷殷手中不光有名字更都有配套的介紹名錄，她將那些賞賜細細劃歸收攏好，更一筆筆親自寫了對應的竹片玉牒。哪怕是她一個隨心無意的安排，她都是那樣妥帖保存細心收藏著。
後來，殷殷腕上一對臂釧的名字就變成了「如意玉連環」，玉質月兌胎成環，環環相扣是一個圓滿如意。東城楊柳西城草，月會花期如意少，少女心事不多全在一對金玉瓖嵌的臂釧之上。她再抬頭之時，只說是「如意」好听，動人又吉祥。
殷殷守著，太後的後半夜睡眠很好，第二日的精神和食欲都好了不少。晌午剛過，皇後前來覲見之時太後正端了一碗水晶紅豆糜子品嘗，見著她進門便熱絡地吩咐宮人為皇後也添上一碗。
皇後一身明黃壓正紅色的尋常襢衣，幾朵珠花配一串祥雲紋的流蘇鳳簪，大方得體卻略顯樸素。她雖尚未年滿二十，但言行舉止皆是大家尊貴之氣，頗有勤儉溫良的賢後風範。她向來孝順又覺著自己前日里使了些不大聰明的小性子所以並沒有接了賜食，只謝恩行禮之後徑自行至太後身前伺候，及至太後擱了碗筷才暗暗舒了一口氣。
「來，子佩，坐到母後這里來。」
「秦子佩」是皇後的閨名，很少被人提及，太後通常喚她一聲「皇後」，倍顯親近的時候才會喚一聲閨名。皇後有些受寵若驚地半伏于太後塌前，尚未說話臉倒是緋紅一片。
「身子可好些了？昨日皇帝可有去探望？」
「回稟母後，聖上來過。不是什麼大毛病，已經都大好了。」
話一出口覺得有些不大妥當，又軟軟地補上一句。
「昨日沒能來得及應了母後與皇上的召見，今日特來告罪，還望母後切勿怪罪。」(未完待續……)
PS︰如意從來不知少女心