海棠花是御花園溫室里現摘的，午時剛剛灌溉打理過，劉忠自錦盒中取了鮮花時，花瓣上還帶著幾滴清新的水珠。他很納悶，這位尹家小姐不過是一位已經失勢的前府尹家庶女而已，沾了那位傳說中尹家大小姐的一點因緣倒是惹得幾個大人物紛紛刮目相看。
且不說張少卿此前的高度重視重金阻攔，即便是高高在上的太後娘娘竟然也對她如此特殊相待。先是出人意料地親自上前問話，言行舉止似乎極其看重她，可真正賜予品階御寶之時又只給了一個七品身份和一朵鮮花，著實令人費解。
旁人疑惑，尹素問卻一副坦然模樣，她心中雖也有些疑慮但自認一番巧妙心思還算得到了認可。至于那御賜之物只是一束海棠，在他人看來或許只會嗤笑她地位不及不受重視，她卻珍而重之地將花收了起來。眾金不是金，唯獨這一點不同才足以顯得她重要。
<
不似此前眾人猜測那般會大肆充實後宮，整整一天的采選下來最終封位入選的也只有四人。四人各自領了賞又簽過玉牒儀式才跟著劉忠去往了新晉嬪妃居住的林泉宮。
林泉宮是一處宮殿群，修建華麗寬敞頗為氣派。主園副園圍繞著最中心的一處碩大溫泉泉眼比鄰疊加，呈現為一個大大的圓弧形狀，寓意圓圓滿滿。
按照受封的品階高低，六品寶林的冷秋水與何采薇可以獨享一處園子，而七品御女的尹素問與安然則只能同居一處園子的內外兩進。四人皆是受了封的嬪妃。說不定什麼時候就會有一個得了恩寵的，劉忠慣會見風使舵，連著問安置事的態度都和藹謙卑了不少。四人只管入住，一切瑣碎事情都有宮人伺候安置妥帖。
秋夜已涼，尹素問打發走了灑掃宮人，自己一個人倚著欄桿看著月亮，月亮不圓便記著了今日才是初一。一時像是又回到了當時單純在山谷中等候心澈歸來的日子，望、既、晦、朔，一日日熬著日子在想念。時過境遷，如今紅牆代替了青山。她卻依舊是被圍困其間不能逃走的那一個。
貼身侍女取了新制的披風恭敬地為她披上。尹素問才想起自己只打發了雜役宮人，忘了還有一名貼身侍女跟著。侍女與主子一樣是分了等級的，被分來伺候低階位份者的宮女們大多自覺上位無望，伺候之時也說不上多麼盡心。分到尹素問身邊的這個小姑娘倒是安安靜靜體貼听話。
「我這里不用伺候。你也退下吧。」
「是。」
侍女緊張地行個禮未語臉先紅。回應的聲音更是又細又小，像是吃不飽的小羊羔，一時倒是將尹素問逗樂了。
「你呀別害怕。我又不是什麼會吃人的主子。」
侍女臉紅更甚又是唯唯諾諾地回一聲「是」，而後又像鼓足勇氣一般抬頭看一樣尹素問又迅速低了頭小聲補上一句。
「姑娘溫柔，確實不像是會動手的人。」
「動手？莫非此前有人打過你？」
尹素問追問一句，侍女自知失態卻是不敢再有多言，一個勁地搖頭否認。
其實這後宮多年來空曠慣了，最早一批留下的幾名妃嬪除皇後外沒有一個是能夠見著皇帝的。深宮日久，悔意恨意在一處小小的園子里持續發酵便會滋長出一些陰暗惡毒的心思來，她們的憤懣無處發泄大都就只能撒在近身的宮人身上。
分給尹素問的侍女本是從原先的周才人那里調來的，因著膽小又多被嫌棄才被降了等級，此前的皮肉之苦更是沒有少吃。
尹素問很快便猜到了她的大致情況也沒有忍心再細細追問，只說了幾句不會苛責的安慰之言，讓她只管做好自己的事情便好。侍女感激涕零就要行了大禮，尹素問又伸手扶住不許，越是這個時候她便越想起了宮門之外的南珠，希望能早些見到她。
「之前你說，你叫什麼名字來著？」
「奴婢輕賤，沒有什麼名字。旁人都隨意喚我一聲‘小紅’。」
侍女不好意思地笑笑，大概也覺得自己這個名字不甚好听上不了台面，愁眉苦臉的模樣卻是可愛。尹素問笑著拍拍她的手臂，想一想才說。
「既然跟了我便是不計前塵的另一回事了，你以後便改個名字叫做‘珍珠’吧。」
尹素問喜歡珠圓玉潤的晶瑩美好，前有南珠，此刻便許了侍女一個「珍珠」的新名字。侍女高興地點頭應允，不過是個伺候人的奴婢，在尹素問這里倒像是得了抬舉的珍寶。
「尹姑娘出身世家，怎麼取個名字倒是珠啊玉啊這般庸俗普通了？」
說話的是冷秋水，人未到話音先一步傳進了院子。話不好听倒沒什麼敵意，尹素問知道是她故而也不在意，揮揮手便打發了珍珠退下。
「冷姑娘聰慧我自然比不上，不如就賜一個不俗的雅名給我吧。」
尹素問笑著看她一路風風火火闖進了自己的院子，一點也不客氣，倒是有些李修茗的風範，沒來由便有些親近之感。想起自己的位份還要低上一級，伏著身子行個禮，臨上台階時還不忘伸手扶上對方一把。
冷秋水罩一件御寒的披風，握了尹素問的手踏上台階還順手反拍一下嗔怪一句。
「哼，故意拿我打趣，我哪是能起得了什麼好名字的高雅之人。」
冷秋水的原則向來是只能自己明里嘲笑別人卻絕不允許被任何人暗里揶揄。尹素問也不躲閃任由她拍打胡鬧，片刻後才又笑著討個饒。
「秋日里夜涼，你怎麼一個人跑到我這里來了。」
「因為無趣啊。」
冷秋水也不進屋，只站在欄桿內與尹素問一起看月亮。左看右看有寬敞的地方不去，偏偏要裹著披風和尹素問擠在一處。
「自己是奴婢伺候旁人的時候，覺著這宮里的日子也還不錯，太後照拂我也過得舒心。如今有了旁人來伺候自己。才不到一天竟馬上感到了這深宮無趣，無趣啊。」
「你這人也是奇怪，這樣的脾性竟然也能在宮中安然待了許多年，倒是有趣。」
「估計是運氣不錯吧。」
兩人才第一天相識，說話就像是許久不見的老友，輕松又自在。尹素問有些慶幸，自己在這虎口求生之所，竟然也能有這樣的緣分。(未完待續……)