六品寶林有獨立的園子，何采薇挑選之時特意選了一塊帶了青草地皮的處所。工匠用了小半天時間翻土整籬，及至夜里庭院後方已經形成了一個頗有樣子的小小園圃。
園圃里一氣撒了不少種子，不是藥材只是花種，大多是些三色堇、風鈴草之類不大知名也不大受眾人喜愛的普通花草。深秋播種，幼苗越冬之後便會在來年春天回暖之初率先開出風姿綽約的花來。
當年東皇山的山谷之中也曾開滿了各式鮮花，都是些不知名的山間野花，也一樣開得荼蘼繁茂。何采薇與大多女子一樣喜歡花的美好嬌艷卻唯獨不喜歡這皇宮中的花園。宮廷御用的花園里多栽名花名草，那些花草個個自恃身價太過金貴嬌女敕。即便深秋里開的菊花都是尋常人家不曾見聞的稀罕品種，沒有一點不畏寒霜的風骨，全然都是顫顫巍巍地舒展花瓣做個爭奇斗艷的姿態。
「哼，既是一朵別致的菊花，形色何苦要處處仿著牡丹艷麗。」
繡樣上花枝繁茂，落款是個「菊」字，樣子卻是有些像了芍藥或牡丹。何采薇隨手扔了繡樣，目光落在眼前的銅鏡上，左右描摹一番看看才又滿意地淺笑幾下。
就是這樣的笑容，輕輕淺淺毫無敵意，無論在誰看來自己都是個嬌弱貌美的文弱小姐，絕不會是什麼難對付的敵人。歲月倉促又荒唐，若是幾月之前的何采薇恐怕怎麼都不會相信。有一天的自己會成為深宮之中的一個妃子。
窗扉輕叩三下，一短兩長是有人來了。何采薇尚未來得及回一句「進來」，一個黑色人影便利落翻身落地闖了進來。
「之前說過，總要等我回一句再進來的。這樣冒冒失失地闖進來，萬一有什麼不方便呢？」
何采薇皺眉嗔怪一句，毫不掩飾自己的不悅之情，對方款款起身卻是同樣態度不善地毫不買賬。
「只約定了扣窗暗語並未約定何時才能進來，更何況你也並非我的主人，沒有資格對我發號施令。」
黑色面罩被緩緩摘下，露出了柳風線條剛毅的臉龐。突厥降而復叛新可汗自立為王。張少卿有意結交便派了柳風前往送禮交涉。邊塞荒涼漫漫長路。本是一件重差他卻仍是日夜兼程只月余便趕了回來。風沙歷練後的柳風精瘦了些，此時依舊是面無表情的冰冷平靜，只看向何采薇的眼神之中多了一絲明顯的不屑。
他這樣的人很少有什麼明顯的情緒變化，一旦有了便很難隱藏。何采薇那樣敏銳的人自然是看得見的。只不過佯裝不知罷了。畢竟她身無所長而柳風卻是個實打實的武林高手。
自從與張少卿混在一處。何采薇便很是不喜歡這個黑衣黑面的柳風，更覺得對方看向自己之時是時刻都存了些隱而不發的恨意。
「我的柳大總管，深夜前來可是有什麼指示？」
柳風本是不得見人的暗衛。需要明示身份之時又算是張少卿的貼身侍衛，何采薇卻偏偏要尖利地喚他一聲「大總管」。皇宮之中劉忠身為閹人乃是個名副其實的「大總管」，何采薇也喚柳風一聲「大總管」，顯然是個含沙射影的不懷好意之舉。睚眥必報，哪怕只是此前一個眼神得罪。
她骨節分明的瑩白指尖挑一點桃色的花粉沉香往香籠中一撒，滿屋子便很快被香甜的燻香氣息圍攏環繞，平添了一分昏昏沉沉的暖意。柳風眉頭皺得更深，不自覺向著遠離香籠的位置站了站，抬手扔了一個裹挾緊實的包袱在何采薇手中。
「少主給你的金銀還有一些貴重首飾讓你自由使用，另外需要匯報一下今日殿選的具體情況。」
「殿選自然很是順利，否則你又怎麼能在這里見得到我？」
故作嫵媚地一笑，何采薇朝著柳風身上緩緩一倚，雖然言語自夸仍是自袖中抽出了一封早準備好的信箋。
柳風兩指迅速夾了信箋同時更一個側身回旋毫不猶豫地避開了何采薇的靠近，動作利落甚至連表情都沒有任何一點變化波動，仿佛何采薇只是個無知無覺的尋常物件。
何采薇吃個軟釘子便以為是自己的狐媚之術尚不見成效，不悅地甩甩袖子下了逐客令。
「若沒有別的事情，閣下就請便吧。本姑娘這就要休息了。」
「少主還叮囑你要時刻記著自己的承諾，同時不可擅自做主。」
「承諾我自會記著，只要他舍得，我對付尹素問自然不在話下。至于那句‘不可擅自做主’我卻是不明白了，到底是你們少主的意思呢還是你自己的意思？」
「柳風只負責傳話，主意自然是少主自己的。」
何采薇說起「尹素問」三個字來咬牙切齒擲地有聲，言語間更眼巴巴盯著柳風的眼楮看，恨不能從他的眼神里看出些別的火花來。可惜，柳風回望的眼神里依然如萬年不化的冰雪，即便真有什麼別的情緒，也全是對何采薇的冒犯。
「你不用如此惡狠狠地看我，我對你可沒有別的心思。至于張少卿，他亦不是我的主人，我自然沒有責任要像你一樣恭順听話。」
「少主救了你的性命。」
「所以呢？我便要賣命給他？你錯了，我何采薇可不會做那樣的事情。」
何采薇神色輕松地端坐一旁，滿臉不在意地看向柳風，仿佛回憶的這件生死大事本就與己無關。
「要生要死，我自己的性命自己來處置。當初也是他非要趕去山中相救，並非我求著他的。再說，我是死過一次的人了，我不怕死更不怕你們以死相脅。」
何采薇一向覺得天地不公自己總是被虧欠的那一個，所以永遠懷揣著一個小小的世界，在那里她擁有自己所想要的一切。當初尹素問奪走她的心澈，將她的小世界拆分踏碎，如今她重活一次便是要親手將那世界圓了回來，即便是張少卿救了她的性命，也絕無可能控制她甘願俯首稱臣。怎麼報仇怎麼活，她更願意听了自己的心願。(未完待續……)