僅管殿選之日帝後兩人均未出席，四名新晉的內宮妃子仍不可自由散漫。采選第二日按制需向皇後統一請安，四人皆早早準備妥當聚在一處，等了崔姑姑領路前往琉璃宮。
崔姑姑不同于劉公公之流，既不會主動與人攀談又不會好心為眾人提點什麼，第一次覲見皇後的四人原先都還略有緊張之色，想要提前向她打听些消息。不過，漫漫長路見她總是一副言語面色皆不親近的模樣，也就各自作罷只耐不住寂寞地小聲聊了起來。當然，這樣的聊天也是被自然地劃分了兩個不同陣營。
安然如牛皮糖似的黏在何采薇身邊，耀武揚威一般昂首挺胸地行在隊伍前方。尹素問不在意只是被冷秋水一把拽到了身旁走在後方，不一會又見冷秋水故意模仿幾下前人扭捏走路的丑態，兩人自娛自樂險些就要笑出聲來。
「你別鬧了，崔姑姑那樣凶，會該教訓你了。」
「看把你嚇得，她不過是個資歷老一些的奴婢罷了。說到底你我還是主子，她又怎麼敢真的教訓。」
尹素問好心提醒冷秋水切勿得意忘形，冷秋水卻是仰仗自己有位份加身並不以為意。
「也是，眼下的崔姑姑是不敢隨意訓斥你的，不過萬一她一個不高興去皇後娘娘那里添油加醋地耳語兩句呢？這第一次覲見，你可別惹出什麼事情才好。」
「只管放心吧，就你瞻前顧後地萬事小心。咱們這位皇後啊一向低調安靜得很。滿心滿腦子除了陛下以外再塞不下其他的人和事，即便真有什麼人要去告狀，她都不一定願意多管閑事呢。」
「照你這麼說，這位皇後听來似乎還不是太難相處。」
冷秋水是宮中舊人，即便平日里不如真正的侍女宮人一般行走各處伺候，但重要的人事還是知曉的。尹素問正欲多問幾句打探些關于皇後的消息，隊伍一側的崔姑姑卻像是不耐煩了嘈雜聲音，一個響動不小的吭氣聲，大家便一時覺了不好意思才又安靜下來。
「琉璃宮已到，請各位整理儀容等待皇後娘娘宣召。」
崔姑姑安頓一句。便率先離開與門內迎候的宮人匯合一處攀談起來。
宮門高闊內外皆是怒放的秋日花草。不少宮人來回穿梭伺候，椒蘭桂殿便是如此。單是看這宮殿外觀都可以想見琉璃宮是個如何金碧輝煌瓦不見塵的精致之所，即便是秋日里都看不出有半分蕭索之氣。
四人整整儀容衣衫，一面靜立等候一面又忍不住悄悄環顧四周美景。只是區區一座宮殿。眾人卻是明白了位份之差與尊卑之別。
「嘖嘖嘖。怪不得一個個都擠破了頭想要進這宮牆里來。皇後娘娘這里再多些雲霧之氣就快趕上戲本子里的神仙雲宮處了。」
安然咂嘴驚嘆，半是羨慕半是嫉妒。何采薇嫌她胡亂說話正要出言制止，冷不防一聲淒厲尖叫突然在耳邊炸響。一個黑色影子同時自身後的花壇中猛地竄了出來。
「殺！殺！我要殺了你們！」
何采薇被竄出的人影猛力一撞，壓著安然瞬間摔在了側前方的宮牆之上。尹素問自有功夫底子，黑影竄出的一瞬間下意識便一個側身拽著冷秋水閃了。人影一下撲空栽倒在地，眾人這才驚慌失措回過神來，即便嫌隙也是不自覺聚在了一處與襲擊者形成了抗衡之勢。
來人似乎不會功夫，全憑一股蠻力橫沖直撞而來，撲空落地之後好一番費力掙扎才爬了起來。喘息片刻間眾人這才看清了意欲行凶之人並不是什麼高手刺客，準確地說只能算是一個身材羸弱的落魄女子。
看那穿衣打扮應該是宮中之人，只不過裙衫污髒釵發凌亂，臉上一片黑灰更滿身酸臭戾氣，呆滯瘋癲的樣子應該是個半瘋半傻之人。來人看似瘦弱萎靡本應該沒有什麼威脅，奈何瘋傻之人多蠻力，雙手持一把半生銹的匕首猛地竄了出來，倒著實將眾人嚇了一跳。
「你是哪一處的宮人？可知冒犯新婦覲見乃是大不敬之罪？！皇後的琉璃宮前意圖行凶，看你是活膩了！」
冷秋水慣是膽大，一馬當先厲聲斥責一句，眼角余光卻是精明地瞥向各處希望能看到禁衛軍巡視的身影。
女子一個回身怒氣沖沖地看向眾人，既沒有理會冷秋水的質問又沒有馬上發起攻擊，只陰郁黯淡的目光來回漂移像是在尋找一個合適的目標下手。
「周，周，周才人？！」
雙方一時無話對峙，卻是尹素問身後暮然傳來一聲驚懼交加的疑惑聲音。
侍女珍珠本是伺候著尹素問前來請安的，一路俯首帖耳不敢說話，一頓驚嚇之後好奇抬頭看看卻猛地認出了發瘋行凶的人竟然是自己的前一任主子周才人。
「珍珠你說什麼？這個瘋婦是周才人？」
尹素問同時想起了昨夜與珍珠對話之中那個性情暴戾的周才人，一時震驚正欲再加確認，瘋婦卻像是突然遭了刺激一般高舉匕首毫不猶豫就向著珍珠沖了。
「是你！是你搶走了皇上！你們都該死！該死！」
瘋婦被珍珠的一句「周才人」刺激到瞬間記起了自己的身份，于是提刀而上目標明確地突然發難，一面瘋狂叫囂著「所有搶走皇帝的都該死」，一面毫不猶豫地揮刀亂砍。
珍珠哪里見過這樣的場面，本來膽怯眼下更嚇得要死，一時不僅忘了躲閃更連哭都哭不出聲音來，只會目瞪口呆地涕淚橫流。
眾人見著婦人發瘋都下意識朝外側躲閃，唯獨尹素問夾在兩人中間一時心急，一手將珍珠推至自己身後躲藏，一手就要扼住襲來的手腕。
對于習武之人來說，制服這樣一個瘋傻之人雖然危險卻也不是太難，尹素問心下並不驚慌，只確保珍珠沒事自己回身即可很快控制住發瘋的周才人。
然而，她沒有想到這位周才人雖然看來瘋傻卻並沒有完全失去思考能力，眼見著尹素問輕松制止了自己的攻擊便瞬間刀鋒一偏轉換了襲擊目標。帶銹的刀刃近在咫尺，眼見就要劃過尹素問的頰邊發間。(未完待續……)