崔姑姑返回琉璃宮之時，皇帝正在為皇後綰發。
皇帝不愛寫字溫書，邊邊角角的玩耍心思卻很靈巧。那幾個新學的發髻花樣不過是在一本雜書中看了兩眼，幾個宮人隨便教一教，這會子便能直接上手盤出了花來。
寢殿寂靜燃著清淺燻香，窗外無風陽光正好，隔了鏤空雕花的窗欞撲簌著鋪灑在兩人身上。皇後的長發半散著，折射著陽光倍顯瑩亮，皇帝半跪在身後正執了篦梳輕梳慢攏專心地辮發。
沾了花油的長發像一尾活潑的魚，總是不听使喚轉瞬就從指縫里滑落下去。皇帝一時起了玩心，索性揀了自己的一縷發尾與皇後的一縷長發絞在一處，手指翻飛幾下打個發結，稍一思索又低頭在發結中心輕輕留一個唇印。
明明是隔了發梢蓋上的一個唇印，專注于手中繡像的皇後卻像是同時有了感應一樣，嬌笑著朝後方嗔怪一句，說著再這樣梳下去自己的頭發就該要打結了。
崔姑姑面色如常自覺地低了頭，在內殿的門檻之外等候片刻，直到兩人笑鬧了一陣才輕叩門扉做了回報。
「啟稟娘娘，人已經走了。」
「哦？看上去可有什麼反應？」
「似有愁色倒並無惱意。」
皇後一面伸手解了兩人的發結重新梳好挽成一個標志的同心扣，一面又漫不經心地與崔姑姑說話，打听尹素問被拒絕之後的反應。
「可有再言其他？」
「亦沒有。」
崔姑姑告退。皇後回想那個尹家女兒，唇角卻是泛起了一絲玩味笑意。
「子佩有什麼高興之事？」
皇帝前日得了一串上好的珊瑚珠子，此刻正費力地想將珠子引線拆開，見皇後兀自發笑便忍不住湊到身邊發問。皇後也不講給他听，只一手攥了珠子在一手將身邊的人拉得更近些，說一句答非所問的玩笑話。
「這宮里安靜太久，往後怕是要有好戲瞧嘍。」
初識尹素問，只覺得她是綠柳鶯啼里的一點紅花，本來特別卻偏偏給自己蓋一個朦朧面紗，時刻佯裝一副事不關己的模樣。實際卻又心思靈巧處處仔細。後來想想。皇後也覺得她那模樣似曾相識，只是一時回憶不及，此刻卻是全都想了起來。
那個尹家女兒的模樣，分明就和太後藏著的一幅舊畫之上的女子相差無幾。
除了寢殿、佛堂。太後平日里最常去的就只有一處琳瑯閣。那里名義上是配給般若殿的一處副殿。實則卻算得上是一處小小的藏寶閣了。
金殿琳瑯收藏著舉國之奇寶珍玩、各處上繳的稀世貢品或是民間難得一見的不凡物件，但凡太後所得的各式珍寶全都集于這一處由重兵晝夜把守著，稱之為小型國庫也不算為過。
太後平日里經常流連于琳瑯閣里。一待就是小半日，但她本人卻從不奢靡，對于身邊人又向來大方，更多次以個人名義明里暗里做得個名副其實的「施主」。見得多了，皇後便覺得自己這位母後並不像是個看重黃白之物的俗人，自己有時候也會隨著去閣里轉悠轉悠。
一切都沒什差錯，直到有一次的自己無意間撞見了一副舊畫之後卻是被下了禁令，此後任何人都不得再入琳瑯閣半步。
其實那只是一副尋常的舊畫，畫作普通不是什麼大家筆觸，除了那藏畫的寶石盒子還算珍貴以外，從畫紙到畫軸卻是沒有一處特殊的。唯獨特殊些的便只是那畫卷里的女子嬌俏生動甚是好看，高鼻薄唇粉面含春，尤其一雙泉水一樣的眼楮脈脈含情又透著一點哀愁，而那眼楮細看之時竟又覺得是水藍色的。
這件舊事還是皇後初立之時發生的，那會子的她還有些小姑娘的好奇心性，一時起意去琳瑯閣里翻出了這份舊作便提了畫想要去問問太後，為何這畫上的女子會是淡藍色的眼楮，誰知這一問之下卻險些闖了大禍。
若要讓皇後回顧一番當時的情況，恐怕除了驚訝與奇怪之外也形容不出別的感想了。她從沒見過那樣的太後，驚慌失措又憤怒不已，甚至還有一絲不易察覺的憂傷。
高高在上的太後娘娘，見著她捧了畫像的一刻瞬時便扔掉了手中的奏本一手就將畫軸搶到了自己手中。她面上還是滿滿的氣憤與怨怪，劈頭蓋臉責罵一句「大逆不道」，握著畫卷的手勢卻極其輕柔，像是害怕驚醒了那藏在畫里的人一樣。
年輕的皇後一時愣了神，下一刻才又嚇破膽一般跪伏于大殿之上恍然認罪。她誠惶誠恐地求一句「懇請母後原諒兒臣一時魯莽」，心里卻依舊疑惑，不過一張年光已久的普通畫作而已，怎麼至于如此大動干戈，還成了什麼「大逆不道」。
不過，在跪了小半個時辰之後她還是生生將那一點疑惑壓了下去。因為她悄悄抬頭之際，見著太後正執了軟巾一點點細心地檢查擦拭著畫軸上的灰塵，而她的眼楮里分明還藏了一點瑩瑩的淚光。
那是她第一次見著那副舊畫，也是第一次見著會流淚的太後娘娘。她不再好奇也不再生氣了，只覺得那畫上的人看著可憐，看著畫的太後也分外可憐。
對于皇後而言，那個尹家女兒原本是可以收歸己用的一個，奈何長了一張惹是生非的舊人面孔。既是與太後有些糾葛之人，她便早早擺正了自己的態度，不看不近，離得越遠越好。
佛堂祝禱結束得早，尹素問沒有來得及通報拜見，才一趕到便見著浩浩蕩蕩的隨侍隊伍上了宮道。匆忙之中她只得側立于宮道一側等候，待鑾駕經過之時才跟著下跪請安，喚了一句「太後娘娘萬安。」
人群停在尹素問面前，太後沒有答她卻是施然落轎行至了她身邊。
太後一身明黃色金裝，還帶著些佛堂繚繞的佛香味道，立于尹素問面前的同時更裹了一層濃重的日光，居高臨下如神佛睥睨眾生。
「既然來了，便陪著哀家走走吧。」
此時並非問安時候，尹素問又來得突然，太後卻像是毫不詫異她的到來，亦沒有直截了當問了她的來意，只玉手橫陳她面前是個虛扶她起身的模樣。(未完待續。)