許願池中的蓮花謝了，菊花正含苞待放。一個月一晃即逝。
這一個月里醫官頻繁出入長生殿。日傍山嵐，天邊有白鷺飛過，我揣著最新畫好的畫兒去找湛兒點評，其實就是扯了個理由跟他呆一會。
拐入長生殿前的湖堤，正好撞見皇城中醫術最高的老醫官提著藥箱從殿內走出來。我幾步迎上去︰「湛兒怎麼了？」
老醫官見我忙作了一揖︰「陛下近日操勞國事，不小心染了風寒，並不礙事，不日、不日便可痊愈。」
我吁了一口氣，點點頭示意他退下，吩咐阿央熬一碗不加糖的蓮子羹，自己揣著畫溜進長生殿。
他正仰在爐火旁的搖椅里小憩，安詳的睡容，慘白的一張臉，夢里咳嗽的時候，眉頭緊緊蹙在一起，雙頰因劇烈咳嗽而稍有暈紅。我悄悄拂在他身旁，為他蓋上一件外衣，靜靜看著他的眉W@眼。
十八歲的年紀，卻生的一副高大的身軀，他雖高大，卻因日夜操勞國事而消瘦不堪，龍袍穿在身上顯得松松垮垮，看不出他只是個未及弱冠的少年君王，只有身上一席玄黑朝服張揚的顯示著帝王的尊貴。
我仔細看著他，輕描他濃密的眉，高挺的鼻梁，薄涼的唇，唇角一彎，忍不住自己小聲嘀咕了一句。「你是什麼時候變得這樣好看？」
「看了這麼久，還沒有看夠麼？」他突然睜開眼楮，那雙冷厲幽深的眸子與我近距離對視，我臉刷的一紅，一瞬間朝後跳出一米開外，伸手指著他︰「你、你裝睡！」
這時候阿央端上剛剛熬好的蓮子羹。
我囑咐道︰「政事再忙也要體恤自己的身子，來，快趁熱喝了吧。」接過玉碗，舀了湯送到湛兒嘴邊。
「沒有放糖吧？」他試著喝了一口，有些燙，蹙了蹙眉，掃過桌角時看到桌子上的卷軸，調笑道︰「你又糟蹋了一段上好的白絹？」
我瞪了他一眼，反駁道︰「這一次絕對堪稱杰作。」
我胸有成竹地鋪開畫卷，畫里是一幅水墨長安，是他登基之時，我躲在含元殿外看到的景致。
他盯著畫看了良久，突然抬起頭問︰「你想看看真正的長安麼？」
我疑惑︰「嗯？」
我以為他是要帶我出去微服私訪，但他直接領著我上了含元殿。不是含元殿的殿堂，而是含元殿的屋頂。
我一直以為飛檐走壁這等事只會出現在武俠小說里，沒想到湛兒竟還有這本事，直到已經站上含元殿的屋頂，我還不敢相信自己到底是怎麼上來的。
低頭望向地面，瞬間心驚肉跳兩腿打顫，好高啊。我趕緊閉了雙眼。感覺手臂被一雙手牢牢握住，他說︰「別怕，有我扶著你，你放心睜開眼楮。」
我從沒到過這麼高的地方，風比地面涼了許多，只有他握住我的地方陣陣溫熱。我緩緩睜開眼，好像能一眼看到世界盡頭。
一輪巨大的紅日觸到遠方彎彎的地平線，天際彩雲如同一匹富麗堂皇的織錦，遠山連綿勾出青黛色的輪廓，近處是參差民房，裊裊炊煙，萬家燈火。
「你看到了什麼？」他烏黑發絲隨風而起，玄色錦袍帶過風聲。
「我看到，你治下的江山——」
最後四個字不約而同︰「和樂平安。」
紅日轉眼沉入地下，夜色徐徐拉開帷幕，繁星綴滿天際，如同蓼藍絲綢上綴滿晶瑩的鑽石。這樣近的仰望星空，像兒時母妃哄我入眠時講的童話。
如幻如夢的景色讓我有些沉醉，忽然聞到空氣中飄來清冷梅香。我十分訝異，以為是屋頂上開出了一樹梅花，回過頭，是湛兒打開了一壇酒。
「我親手釀的梅花釀，要不要嘗嘗？」他笑著拿酒壇在我眼前晃了晃。
我突然就不恐高了，身子不由自主就往酒壇蹦。
不知何時他在屋頂置了一張木桌，桌上置了兩盅酒杯，幾壇佳釀。
我湊近壇口用力嗅了嗅，濃香撲鼻，如同置身百里梅花林。
我倒了滿滿一杯酒，一口下肚，覺得不過癮，索性直接抱起酒壇子喝了個痛快，用袖子抹了抹嘴，心滿意足道︰「好酒！」
他坐在木桌對面，背後是萬家燈火和璀璨星空。他給自己倒了半杯酒，忽然發問︰「你說，世間真有來世麼？」
我被他問的發蒙︰「怎麼？」
他搖搖頭，嘴角噙起一絲笑︰「沒怎麼。」他喝下酒，猛地劇烈咳嗽，我趕緊跑拍他的背，奪過他的酒杯嗔怪道︰「傷寒了還喝酒。」
他眼里有明滅的光，是我看不懂的表情，嘴角的笑容蕩漾開。「我就是在想，若有來生，我想執著一桿墨筆，閑雲野鶴，四海漂泊。」遙遙眺望黑夜籠罩下的無盡大地︰「我不想只在這含元殿上看這片江山。」
我想象著他所說的那番情景，或是竹林小溪，或是山川大河，他行走其間，逍遙快活，如果那時我還能在他身邊，和他一起看日出日落……
他的聲音打斷我神思︰「你呢，來生又願什麼樣的生活？」
手在他背上停下來，錦袍柔軟，我說︰「哪有什麼來生，我只想把今生過好。」
……
那一天夜晚我與湛兒煮酒談天直到深夜。此後的很多年我想起那夜的情景，浩瀚星河下那個玄衣翩飛的身影，是我一生都難以忘懷的記憶。
似乎美好的事物越是想留的長久，越是會瞬間打碎。就像我和湛兒剛剛遙望大唐江山，看到萬家燈火和樂平安，還沒從這樣美好的盛世圖景中緩過神來，前線急報就以八百里加急的速度傳至長安。
回紇王已離開近兩月，如果不是這封急報，估計人們早就將他忘記。急報說，回紇王一回到塔歌爾都城就立刻調兵遣將，九月初舉兵包圍雁門關，于關下撕毀契約書，下令攻城。
大明宮中九月菊花開正艷，日光下燦爛的金黃如同將士身上的金甲。當初湛兒在鳳翔邊境說的那一句「你開戰，我奉陪」，終究一語成戳。
消息傳到長安，舉國震驚。湛兒立刻調派兵馬馳援雁門關。
一場仗一打就是四個月。