五天之後，大朝會。
嘉柔出宮了，身邊自然跟著樓池月。嘉柔請了旨出宮，又去求了皇後恩準樓池月跟著。皇後自雲見虎日益開朗，與嘉柔愈加親密後，對嘉柔也漸為寬厚，而且皇後也知道，必是樓池月求了嘉柔想跟著出宮，她還惦記著那個救了她的宮女。如此看來，這個樓池月也不是全然不顧念情份的人。對于皇後來說，樓池月是她用得著的人，給些恩典也不妨。
怡親王府一如既往地大開府門，偶有侍衛僕役走動，一派安然肅穆。
「你們就在外間候著。」嘉柔吩咐一聲隨從侍衛，只帶了樓池月往王府內走去。曲廊回折，轉過兩個彎，一個僕役垂頭肅立在一旁，靜等她們。
樓池月瞟了一眼，眼楮一亮，不動聲色地跟緊兩步，從後面走到嘉柔右側稍後一步，經過那僕役身邊時，將右手的禮物換到左手抱著，右手自然垂下，拂過僕役身邊，一個紙團落入手中。
這個僕役自然是葉少林，等她們走遠了，他才直起身來，不緊不慢地走到另一邊，將幾棵枯枝撿了，然後就往自己住處走去。
怡親王府的內苑顯得雅致了許多，花木多是經冬猶綠的品種，假山水榭相映成趣，泉水丁冬悅人耳目。嘉柔進去看望王妃，樓池月留在外邊暖閣，看那些僕婦丫環行事小心謹慎，待人接物極為妥貼守規矩，可見王府的規矩很嚴。
嘉柔很快出來了。顯然她與這王妃並不熟絡，客套寒暄幾句就出來了。兩人出了王府，上了馬車。嘉柔一下興奮起來，「先去東市逛一逛，然後再去听書。」
馬車沒走多遠，拐過一道彎，就看到街市了，樓池月敲了下車廂壁，「公主要下去走走。」
嘉柔左瞧瞧右瞧瞧。興致勃勃。樓池月左右張望一下，看到對面有個「曉書集」，她對嘉柔道︰「公主。那邊有個書集，必然有最新的華報，公主要不要瞧瞧？」
嘉柔應下，兩人進了曉書集。一個侍衛跟了進去。其他三個侍衛守在門口。里面有一個掌櫃一個伙計，還有兩三個客人，見到有女客進來，忙把她們倆讓到里間。里間也有一個伙計正在整理書櫃，見有女客進來就要出去。樓池月道︰「讓他留下給我推薦一下。」
侍衛進來掃了一眼，見沒有異樣，便守在門口。嘉柔去翻看畫本，樓池月跟著伙計轉到更里面的書櫃去了。伙計抬起頭來。看著樓池月，神色有些激動︰「樓小姐。可見著您了。胡東拜謝救命之恩。」
「咱們朋友相論，好嗎？見一回謝一回，不是瞎耽誤功夫嗎？」。樓池月笑道︰「你倒是個有能耐的，居然能潛伏到怡親王府去。上回有人刺殺怡親王，我以為那時你已查到怡親王頭上，必然是要看著他死的，不曾想你倒出乎我意料，這般膽大沉著，演了一出苦肉計。」
「樓小姐抬舉我了，我當時是覺得怡親王身上可能穿有軟甲，那時正值盛夏，他的後背上卻沒有汗漬，很有可能身著金絲軟甲，而且怡親王身懷武功，只要格擋住刺客一下攻勢，後面的護衛就能及時救援。否則以我心中之恨，自然巴不得他去死。」說到此處，胡東再次感激地看了一眼樓池月，這個有著清麗容顏，甚至比自己還小些的女子，曾以她的冷靜智慧教會他一件事，如何隱藏自己。所以他那時才能快速地做出判斷，而沒有選擇與刺客同時行刺雲明，否則現在他已經是個死人。
事實上，當刑部找了個與他長相有些相似的葉少林保護在刑部後，他就知道樓池月又幫了他一次。然後他就以葉少林的身份隱秘打探消息，為了不惹人懷疑，他特意去了葉家村，模仿他們的口音，了解葉家村的情況，好在葉少林讀過書，一口京腔，然後他日日鋤地，硬是把雙手磨成農民才有的一雙繭手，又向老農學了點種田的本事。
當劉林生看到他時，一下就明白了他的打算，這才決然將那些黑翼盟的人圍殺了，他們其中有人見過胡東。然後劉林生派人將曉書集給買了下來，作為他的一個聯絡點。
「你身在虎穴，當小心為上。不要輕易地去打探消息，有時候你帶出來的只言片語，我們就能因此推導出他們的動向，所以你的命很寶貴，不要輕易舍棄了。」樓池月叮囑一句，想了想，還是加了一句︰「最好的法子是撤出來。」
「當然不，我冒著被毒殺的可能才進得王府，怎能半途而廢！」胡東毫不猶豫地拒絕了，「之前，傳來睿親王大勝的消息，怡親王府突然戒嚴，直到今日才取消了禁令。我只听到侍衛提起過眉葉山莊。」
「眉葉山莊。」樓池月心下一跳，難道黑翼盟的人又潛回到那里，眉葉山莊的確是個藏身之所，雖然地面上被燒了，但地窖正好藏人，那里背靠著山，自眉葉山莊被燒毀後，如今更少有人去那里。
「樓小姐，我得了。」胡東再看一眼樓池月，一躬到地。
樓池月拔下頭上那枝精鋼所鑄的發釵，遞給了他，「留著防身。」
胡東眼里似有亮光一閃而過，雙手接過了，將發釵插入發際，再一拱手，轉身離去。他身在王府，身邊自然不能藏有武器。樓池月的發釵既使在宮里也沒有被查出來，因為這麼小的武器要殺人必需是頂尖的殺手才能辦到。所謂銀針殺人，那還得是醫術高手才做得到。樓池月並沒有意識到，她送了一支發釵，于胡東意味著什麼。
「公主，奴婢找到書了。」樓池月選了一套不常見的珍藏典藉。
嘉柔拿了幾本畫本，還有最新一期的華報，等樓池月付了銀兩後，兩人又逛了一圈街市，把賢妃的生辰禮物選好了，就坐了馬車直奔郁金香酒樓。
這一期的華報上還是登了三則智力游戲題︰一是煙鎖池塘柳對下聯，二是七竅玲瓏珠，要求將一根細線穿過兩個珠孔，里面當然是彎彎繞繞的。三是九宮格推數。
剛進郁金香酒樓，一道黃影撲了，嘉柔嚇了一跳，侍衛搶先一步，飛起一腳，踹了。
「腳下留狗！」一人驚呼。(未完待續……)