京畿，城防營的兵器換新，每日勤加操練。東宮六率加強對東宮的護衛。
雲明的每頓飯食必由三人試吃，身邊明衛暗衛從不離身。
自從得知又一次行刺雲風失敗，雲明再沒有了往日的從容。他扔下手中的奏折，很是煩躁。「哼，我每日勤政為民，世人看不到。這些刁民只看到造反的雲逸。」
雲明出了勤政殿，看著雨雲壓頂，更覺煩悶。「出宮。」
馬車駛入原先的怡親王府，雲明急匆匆地進了書房。打開密室，兩塊牌位在昏暗的長明燈下，更顯冰冷。
「你們都幫著他，你們死了還要幫著他，還要與我做對。好威風呀，都瞧不上我，是嗎？」。雲明狀如瘋狂地將兩塊牌位掃在地上，「全是你們逼的，全是你們逼的。一個，兩個，三個，還有高高在上的父皇，全來逼我。我沒有錯，錯的是你們。（）雲清，你只是個病殃殃的將死之人，你坐得了龍椅嗎？雲正，你只是個一心作戰的莽夫，你坐得住龍椅嗎？雲逸，你只是個胡攪蠻纏的屁孩，你坐得上龍椅嗎？只有我，只有我雲明，有治世之能，經世之才，只有我能讓大華更加昌盛。父皇，你躲在西山，也要看我的笑話嗎？你也來逼我，你也來逼我！」
雲明坐倒在地，喃喃自語，許久，他起身，面無表情地走向祭台，大袖一揮，將兩盞長明燈滅了。于黑暗中，他模索著走出密室。走出書房。電閃雷鳴，暴雨如注。一道閃電劃過，雲明鐵青的臉孔有些猙獰。
他掏出一塊令牌。交付給他的暗衛。「依計行事。」
暗衛拜伏于地，接了令牌，黑影投入雨幕中。
西山獵場，皇帝的寢宮，皇帝斜靠在榻上，在他身側放著一個小搖籃，里面躺著小公主。皇帝逗弄著小公主。看她吮著自己的拇指，呵呵地笑。
趙芝蘭將剝好的荔枝塞進他嘴里，淡淡地神色。目光落到小公主身上，眼里才會有笑意泛出。
片刻後，小公主睡著了。皇帝坐起，看看矮幾上壘著的一疊軍報消息。目光凝了凝。「雲逸太讓朕失望了。婦人之仁，婦人之仁，他居然為了少死些人，將自己的後路置于他人之手。朕此時若一道聖旨過去，就能斷了他的後路。」
「皇上，那是閑親王信得過自己的父皇。這才能見著他的孝心與忠心。皇上不是說，與突厥那一戰，閑親王表現得可圈可點。」趙芝蘭起身。淨了手，平平淡淡地說道。
「你素來不問閑事。今日倒替雲逸說話來著？」皇帝冷冷地掃了她一眼。
「哦，這甜的東西吃多了，嘴巴也甜了，芝蘭知錯。」趙芝蘭上前捧起搖籃，淺淺淡淡地笑了，「皇上，芝蘭告退。」
她盈盈拜下，薄薄的紗裙完全遮不住她胸前的豐盈，女乃水充足的雙峰彈跳欲出。皇帝下意識地咽了下口水，「好了，好了，都是朕嬌慣得你。這宮門都落下了，你還能去哪兒？」
趙芝蘭放下搖籃，走到皇帝面前，再次盈盈一拜，聲音輕柔嬌媚︰「多謝皇上恩寵。」
入宮前，她的教習嬤嬤就跟她說過，若在皇上恩寵時，提出自己喂養孩子最好。不但將來孩子與自己更親近，皇上也會恩寵有加。如今六宮無主，趙芝蘭現在是要風得風，要雨得雨。
皇上先從榻上暗格里取了一顆藥服下，然後一把拉起她，將她壓在床榻上……
第二天，雨轉晴，天氣卻轉涼了。再有幾天，就立秋了。
孫太醫過來請脈，「皇上龍體安康。」
和祿端了一盅大補湯進來，孫太醫退到一邊等候。這是慣例，皇帝要將大補之物，需有太醫在場。據傳聞，前朝就有一個皇帝，虛不受補，結果給補死了。
皇帝慢慢地喝，到一半時，放下了，「今兒這湯有點不對。」
孫太醫立即上前，先給皇帝搭脈，一搭之下，大驚失色，「湯里有毒。」
「皇上，快吐出來。」孫太醫上前，以手指抵摳皇帝的咽喉，一邊斷喝道︰「快，拿水來，還有羊女乃，大量。」
慌了神的和祿趕緊去取水和羊女乃。皇帝咽喉被刺激，連連嘔吐，孫太醫也顧不得許多，直接給他灌水，再催吐，如此數次，看皇帝臉色青白，手腳抽搐，孫太醫頓時明白，這是牽機毒。他開了方子，遞給和祿，「祿公公，你派人去取，我親自煎藥。請封統領過來坐鎮，遲恐生變。」
和祿拍拍掌，四個暗衛顯身出來，「你們守著皇上，寸步不離，除孫太醫外，任何人不得近身，違者立斬！」然後他才匆匆離開。
和祿前腳剛走，不過片刻間，急匆匆的腳步聲傳來，緊跟著一個洪亮的聲音在殿門外響起︰「父皇，兒臣有一事難以決斷，請父皇聖裁。」雲明大步而來，手中拿著一封奏折，看到四個暗衛持刀而立，明顯吃了一驚，厲聲喝問︰「怎麼回事，你們是何人？膽敢在父皇的寢宮里拔刀！」
「太子殿下，皇上被人下了毒。」孫太醫給皇上灌了點羊女乃，方才下了榻，過來參見雲明。
「父皇。」雲明直接向榻上撲去，卻被兩個暗衛拿刀架住了。
「你們要造反不成？」雲明暴怒，就要迎著刀繼續上前。
「太子殿下，他們職責所在。皇上暫時性命無憂。」孫太醫上前勸阻，看到雲明一臉惶急，前去推暗衛的手卻不由自主地落了下來。
「父皇到底中了什麼毒？父皇什麼時候能醒轉？」雲明一把抓住孫太醫的手，剎時就將他的手勒得烏青。
「牽機之毒，幸而皇上喝得少，手腳抽搐，口不能言，身不能動，一時難以醒轉。皇上年世已高，微臣無能，也不能確知皇上何時能醒轉。」孫太醫忍著痛，說道。雲明後退幾步，象是被這個結果驚住了。
「父皇。」雲明悲切地哭喊，「您容兒臣瞧上一眼。」
「太子殿下，恕微臣無禮，皇上需靜養。」說話間，已有太監將藥送來，還有藥罐炭爐。孫太醫將每一種細細查看了，開始煎藥。
雲明木然地跪在皇帝榻前的地上，不時以袖擦眼，卻是一聲不吭，也不知道想些什麼。
封四德調來禁衛軍，將皇帝寢宮團團圍住。這才隨著和祿進了殿，先查看了皇帝的情形，又問了孫太醫話。然後才向雲明見禮。「太子殿下，投毒之人是替皇上試藥的內侍太監。末將以為，此事當請刑部劉大人會同三司共同審理。」
「欺君罔上，大逆不道，定然要徹查。」雲明依然跪著，眼楮卻看著孫太醫那邊。
等孫太醫熬好了藥，一點點將藥灌下時，雲明膝行幾步上前，這回暗衛沒有攔著。他一抓住皇上的手，就感到皇上的手冰涼，還不停地抽搐。他撲倒在榻上，嗚嗚地哭聲悶悶地傳來，寢宮內愈發顯得沉悶。
孫太醫再次搭了脈，搖搖頭，「牽機之毒發作得太快，只怕余毒清了，皇上一時也未必能醒轉。」
「此事事關國運，需召大臣共議。」雲明匆匆離開了。(未完待續。)