第八章跳梁小丑（下）
白藍色條紋衣著的男人扛著那穿著沉重盔甲的克里克從黑色氣霧中逃離，借助掉落在海面上的舢板，登上了另一艘船。
毫無疑問，克里克原本所處的位置是在旗艦上，從旗艦被破壞，到男人帶著他登上其他船這期間，克里克全靠著這個男人才能保全自身。
那沉重的盔甲在沒有了船只之後，只不過是無用的累贅，不僅無法抵抗巨獸的侵襲，也不能幫助他逃離，就算如此，這個男人也沒有打算將那金燦燦的盔甲月兌下。
——也許，他也沒有那個能力將它月兌下。
蘇則隨意瞥了他一眼，而後指揮著已經全部登上船只的骷髏開始圍剿。
這些骷髏們比起它們的前輩毫無疑問更加強大，盡管依舊沒有什麼靈智，但數十次的戰斗使得它們也有了更加完善的本能沖動，——「靈魂之火」作為它們的驅動核心，既然被冠上「靈魂」的前綴，自然也有著類似的效用。雖然說這樣的弱小而又充滿著雜質的靈魂之火只能產生混沌的沖動，但在汲取生者本源進行淬煉之後，也足以將沖動化作本能——它們不需要法師操控也可以自主進行防衛，靈魂之火當中已經誕生了「生存」的概念。
勢大力沉的骨劍對于那些普通海賊來說已經是十分難以招架，而骷髏間的相互配合更是雪上加霜。
沒有花去多少時間，骷髏們就清理出了一艘干淨的船只，然後四散著向著周圍船只沖去，跳躍、攀爬，這些動作也已經十分靈活，只是一小會兒，骷髏們就沿著纜繩消失不見。
而後，四周再次響起喊殺聲。
蘇則落在這艘船上，緩緩向前走去，最終在船尾平台上停下。
他站在那兒，觀察著整片戰場的局勢，同時也在觀察著那個白藍色條紋衣著的男人——他有著深沉的膚色以及粗糙的皮膚，從外表看不出有什麼傷痕，但顯然，這個男人經歷過無數次戰斗，血和鐵的氣息濃郁得仿佛要像油脂那般滴落。
「鬼人阿金麼，真是可惜了。」
相比于他的船長，只懂得運用詭計、掠奪普通人的克里克，鬼人阿金在這片海洋上有著更響亮的名望，冷酷無情的鬼人，忠心耿耿的鬼人，似乎是兩個截然相反的評價同時出現在了同一個人身上。不少人對于克里克的「東海霸主」之稱號視作笑話，卻不會有人無視他身邊的鬼人。
在遠處，這位忠心的鬼人似乎正在受著船長的責備，額頭綁著繃帶，身穿金色重甲的男人對他發著脾氣，巨大的聲音隱隱能夠抵達蘇則的耳中。
蘇則凝神听了一會，這些話里反反復復地訴說著一個意思——阿金太沒用了。
看著這兩人的從屬關系，蘇則總有一種想要發笑的感覺——論實力，鬼人阿金明顯要比克里克強上許多；論恩惠，從剛剛的情況來看，克里克不知道受到了多少次的幫助。但，克里克卻是理所當然地將阿金視作弱小者、被支配者，以及被施舍者，而阿金卻也是理所當然的接受這一切。
這種顛倒的錯位感，始終在蘇則的腦中展現著存在感。
仿佛像是忍受不住這個錯位感，蘇則舉起了法杖，魔力直接顯化出魔紋環繞杖尖，微小的法陣在其中顯現，然後黑色的負能量沖擊從其中爆發。
雖然只是三級的塑能學派法術，但在魔力數量和質量都得到提升的如今，它也展現出了卓越的威能。
只有嬰兒手臂粗細的能量柱化作一桿長矛刺向穿著金色盔甲的男人，仿若漆黑的閃電，以迅雷不及掩耳之勢抵達了克里克的背後。
他並不知道發生了什麼事，他只看到了身前，阿金露出了猙獰的神色，然後猛地撲向了他。
——該死！該死！該死！
——竟然這種時候背叛！
當他被阿金一拳擊飛的時候，腦中卻是產生了這樣的念頭，緊接著，克里克看到了如同黑夜一般，纏繞著不甘、怨恨的漆黑長矛將阿金洞穿，穿過他的心髒將他釘死在甲板之上。
「哈，沒想到你這家伙在最後還有點用嘛，也算是廢物利用了。」克里克的眼中充斥著慶幸，口中卻在毫不留情地貶低著海賊團的戰斗總隊長，「不過，我可是克里克啊，我可是最強的！」
——跳梁小丑
——如果能夠站起來，再說這話還差不多。
正如蘇則所說，克里克依舊癱坐在地上，只不過勉強坐直了身軀，裝出了一副不在意的樣子。
但是，這副姿態已經給了其他海賊們信心，在他們眼中，克里克理所當然是東海當之無愧的霸主，是最強的男人。
就算如此，底層的海賊們已經激起了斗志，但在面對著超乎常識的骷髏戰士們，依舊是處于毫無抵抗的境地——
勉強揮起的劍，只是在骸骨身上留下一道刻痕。
奮力舉起的槍，子彈卻是從骸骨間隙中穿過。
而後，血染紅了骨劍，生命化作了燃料，讓骷髏眼眶中的靈魂之火更為熾熱。
「吶，我說，鬧劇差不多結束了，」蘇則再度前行，位立于克里克身前不遠處，「如果不出手的話，那就這樣干脆的下地獄去好了。」
「反正，你這樣的惡棍，也只有在地獄煉火中哀嚎的結局了。」
「開什麼玩笑！」克里克終于從甲板上站了起來，「我可是最強的！」
他緩緩舉起粗壯的手臂，「最強的鋼鐵手臂！」
而後扯掉了身後的披風，「最強的烏金身體！」
「還有最強的鑽石拳頭！」
他猛然發力，朝著蘇則沖去。
然而，這樣的速度在蘇則看來甚至還比不上阿爾杰農和柏宜斯，就算那兩個只有著千萬級別懸賞的男人，在武道上也比克里克走得更遠。
——愚蠢而又不自知的男人。
手中的法杖突兀地伸長，大量的魔紋依附著接骨木出現，詭秘的烙印在最終成型的藤制長矛上浮現。蘇則雙手一轉，矛尖在身前五尺遠處輕輕一戳，一個不大不小的洞窟就出現在甲板上。
在他收回長矛的瞬間，克里克踏入了那個洞窟，隨即身形一歪在蘇則身旁直直地倒了下去。
沉重的盔甲撞擊在甲板上造成一大片裂紋，克里克按著甲板想要起身，但尖銳的矛尖已經抵在了他的腦後。
「拜拜~」
就像是被滑稽劇取悅了一般，蘇則留下帶著笑意的聲音。
然後，鋒利的長矛洞穿了男人的腦袋。
同處于這艘船上的海賊們一副崩潰的了神情，多年來形成的強大假象就在一瞬間被擊碎，連些許碎屑都沒有給他們留下。
這些海賊們已經「死」了，就算蘇則放過他們，也無法在這殘酷的大海上生存下去，更何況克里克海賊團的敵人基本遍布整個東海——其中絕大多數都是平民。
無法在大海上生活，也無法月兌離大海的他們，從各種意義上都可以稱為「死」了。
「所以，還是乖乖的被我收割了吧，運氣好點的話，還有可能在死後重生呢。」
他輕聲述說著，而後提著法杖朝著他們走去。