深夜，葉府。「沒想到我們二小姐這麼厲害了。」葉雁一臉崇拜地拉著葉嘉薇歡喜道。
葉老管家也掩蓋不住面上的驕傲和喜色，接口說:「那當然，嘉薇小姐一直這麼好，以後必定還會更好。大少爺本就名揚四海，如今我們小姐也隨之聲名遠播了。」
自從葉嘉薇在聶府的舉動和取得合作機會的消息傳來之後，也顧不得是夜里，葉家就開始一片歡騰。尤其是眼前這一大一小的，還不曾停下半分。葉嘉薇一臉無奈又好笑地看著他們，想要向葉嘉文求救，她這大哥卻同他們一樣的眼神。
比起他們眼中的驕傲，哥哥還多了幾分溫柔。
葉嘉薇心中忽然變得很柔軟，這就是家人。當你默默無聞，你是他們心中最棒的英雄。當你發光發熱，他們在台下為你鼓掌。
一直背對著他們的葉父忽然轉過身來，臉色鐵青，怒氣沖沖指著葉嘉薇，「有什麼可驕傲了？！讓你好好表現不是讓你出賣自己！就應該三從四德，怎麼可以與男人有那般的肌膚之親？！絲巾手帕這等東西更是貼身衣物，隨隨便便給了一個陌生男人如何了得。旁人醒不起也就罷了，但若是以後被有心人翻起拿來大做文章，葉家小姐的名聲還要不要得？！葉氏家族的名聲還要不要得？！」廳中所有人均被葉父這突如其來的怒氣嚇得一愣，葉嘉薇回過神過濾了方才的話語，知道父親拿下了合作機會卻還是臉色不好的原因是這般，竟有些哭笑不得。
但沒有直接回答他，只背誦了一段話，「凡大醫治病，必當安神定志，無欲無求，先發大慈惻隱之心，誓願普救含靈之苦。若有疾厄來求救者，不得問其貴賤貧富，長幼妍媸，怨親善友，華夷愚智，普同一等，皆如至親之想。如此可為蒼生大醫，反此則是含靈巨賊。」
這是一代醫師孫思邈的名言警句，是他們為醫者世代遵循的醫道。
「阿爹，這些話，您從我三歲便讀給我听。您還說，單是記住是不行的，還要理解和身體力行。我記住了，並時時刻刻都將它做到。今天莫說只是男人的手掌和一條絲巾，若是再私密的地方，我也會治。但凡我力所能及。」葉嘉薇腰背挺直與葉父對視。「女兒對您，實在是有些失望。」
葉父听到那段話已是身軀一震，自己以往欲將兒女培養為蒼生大醫，如今自己的思想竟淪落成了含靈巨賊！莫非真的是自己太過守舊以致冥頑不靈？莫非真的是自己，做錯了？
葉嘉文雖是站在小妹這邊，看見老父如此反應還是有些擔心。只是，這道思想上的坎，必須由父親自己跨過。
舊時代的思想不應給醫者帶上枷鎖，若這已成了桎梏，那就讓新時代來臨吧。
這一夜，葉家的人都各有所思。
「磕磕磕」
三聲有規律的敲門聲響起，這是他們定的暗號。
「進來。」低沉而略帶沙啞的聲音傳到門外人的耳膜，他拂去了身上的水汽，又跺了跺腳，免得將外面的寒氣帶到里面去。
十二月中旬，轉眼已經入冬，天陰沉沉的下著雨，估模就這幾日就會有一場暴雪。廣州碼頭正是最忙碌之際，大大小小的船只在趕著江面結冰前將年前的貨物妥當安置。
船艙里的貨物剛剛清了出去，滿室的海水腥味，聞不慣的人一下子便會嘔吐了。郭雙一進去便看見四大箱子的黑管子，大大小小各個類型。
俊朗的男人穿著黑色裘衣坐在中間組裝著一柄槍，黝黑的槍身被他擦得閃閃發亮。背後站著一排黑衣保鏢，整齊而嚴肅。
郭雙上前從箱子隨意拿了一支起來，掂了掂分量，眼楮一亮，不由贊道:「這批貨又精進了，德國施邁瑟的技術果真是無人可比的。」
聶維鈞抬眉看他這副模樣，沉沉笑道:「你這人，見了槍就走不動了。別擔心，德國人的技術，遲早都會被你學透的。」
兩人相視而笑，無聲的默契。
「少主，四箱都沒問題的，可以出了。」郭雙熟練地檢查完四箱黑管子，細細地用稻草掩好。
「嗯。你去安排船期吧，必須在江面結冰前運去香港。」
「對了，少主。」郭雙蓋好最後一個木箱，從背後拿出一份紙。「這是前幾日調查的資料。」
聶維鈞伸手接，映入眼簾的是一張黑白的照片。照片的主人尖尖的下巴，圓睜著杏眼，梨渦淺笑，看著稚女敕，卻是大好的美人苗子。正是葉家二小姐——葉嘉薇。
「據查，葉小姐出國四年，葉家對外聲稱把二小姐送到國外學醫，實則為了避免戰亂。還有另外一個原因，當年葉小姐出國後，葉家就發生了一件大事。」
聶維鈞抬起幽深的眸子，郭雙便曉得，彎腰在他耳際說了事情的來龍去脈。
「看來，葉家將她護得很好。」
「是，而葉小姐這幾年在國外並無戀情，一直專心攻于醫術。」
參加醫學研究，精于制藥。聶維鈞耐人尋味地盯著白紙上的這幾個黑字。
「那就看看她是否貨真價實吧。」
很快，隨著年關將至，廣州城里沸沸揚揚地傳著有關制藥大賽的大小事宜。
听說主辦方是資歷比百善藥行和千金藥行這些百年老店還要久的懸壺閣。這懸壺閣主人是個老頭子，素來清高，當年慈禧太後也輕易請不得他主持活動，平日更是不屑于同商賈打交道，他常道一身銅臭味的人會污了他的藥草。
沒想到這次他竟主動辦了這麼個比賽，而且贊助商還是鼎鼎有名的大商人聶維鈞。
比起尋常百姓的反應，藥行的制藥大夫就顯得異常興奮了。大多數大夫會看病，卻對制藥一無所知，難得有個機會大展身手，個個都在籌謀如何能將自己的才能展現出來。城中的藥材一時緊缺起來。
百善藥行里卻是氣氛凝重。
兩個伙計忐忑不安地立在一旁，葉家老爺和大少都一臉愁緒地坐著，葉二小姐倒是一臉平靜。
那日廳中的爭辯事後，幾人都心照不宣沒有提起過。但是當日的風浪，大家想必都是在內心想通透了的。
葉父率先開了口，「嘉文，我們百善藥行擅長制藥的康大夫突然痢疾，這次比賽就沒辦法參加了。為父雖也是大夫，知曉一些制藥方法，卻並不精通。但此次比賽我們百善藥行是必須參加的。」
葉嘉文曉得父親的意思，本身也有自己上陣的心思，還沒接話，葉嘉薇就搶先了，「阿爹，我可以參加啊。我和哥哥從小就跟著制藥師父學藝，況且在國外也學了不少藥品方面的東西。女兒有信心可以得勝！」
葉嘉文看著她這自信滿滿的小孩子樣，忍不住笑了出來，葉父也似是眼有笑意。
「你就別摻和了，女孩子家的。還是哥哥我來吧。」葉嘉薇看著葉嘉文這欠揍的笑，準備來個反擊。
「準備反擊？後來呢？」
中午的鳳仙樓里，可謂人滿為患。蔣時宜托著腮听葉嘉薇一臉憤懣地講昨夜的事。
「後來，我阿爹就說了！」葉嘉薇把茶杯用力一放，惟妙惟肖地學起葉父的語氣，「‘讓你大哥去，女孩子拋頭露面終究不是什麼好事。’他丟下這麼一句話就走了！你說氣不氣人？！你說我爹這思想什麼時候能改改，真是太守舊了！」
蔣時宜听到這里竟掩住嘴哈哈地笑了起來，葉嘉薇挑了挑眉斜睨，作勢打了她的手佯怒道:「你個死沒良心的，還在幸災樂禍！」
「哪個沒良心啊？」一把渾厚的男聲從樓梯傳來，她們轉過頭一看，果真是薛志平來了。他穿著一件不算厚的黑色外套，配上面皮的笑容，整個人看起來很是精神。
「不就是蔣時宜個小蹄子，居然幸災樂禍。」葉嘉薇鼓著腮幫子抱怨道。「你也是，約的幾點，這麼遲才到。你以前可是很守時的。」
蔣時宜抿嘴看著薛志平笑，似乎看他怎麼應對。
薛志平跨腿一坐，雙手做投降狀，「我錯，我錯。雖什麼借口都不是理由，我還是想講一講，我家那邊可不比你葉府地理位置優越，這幾日下的那場暴雪，昨日才停，積雪亦是方開始融化。交通實在是太過不便，葉小姐和蔣小姐就饒了我這一回吧。」
兩個被他的神態這麼一逗，噗嗤都笑了。葉嘉薇又迅速板起臉，「你知道雪融也不知道穿得厚一些。你那些肌肉可抵不住冷氣，有什麼頭暈發燒別找我。」
「我是堂堂正正的男子漢大，又不是紙糊的，這點風霜我還不放眼里。快說說你們方才在聊什麼有趣的事情吧。」
葉嘉薇剛剛說了一堆，口都干了，喝了口茶，示意時宜給他講。蔣時宜笑著將事情緣由從頭到尾又講給了薛志平听。
本書源自看書王