窗邊的黃楊木架子上，那只神情萎靡的雜毛鸚鵡翹著爪子在給自己梳毛，因為不滿被人遺忘，它還時不時鬧出點動靜來，就為了讓人注意到它。
「你又鬧騰起來了！」阿芫無可奈何地捻了一小撮食末，細細地撒在架子上的小碟子里。
這只雜毛畜生還是從長樂宮里移出來的，在外祖母身邊享了半輩子清福，平日里好吃好喝地供著，養了一身的刁鑽毛病，除了每日里給它喂食的老人家，幾乎不搭理外人。如今到了她手里，這衣來伸手飯來張口的日子可就一去不復返了。
以前的鳥架子年代太久遠了，阿芫便讓人給它換了一個，然而它似乎不太樂意這個新的「落腳點」，成天咋咋呼呼地抗議，隔三差五還鬧絕食。
不吃就不吃，反正餓的不是我！阿芫就是打的這個心思，並且還告訴照看它宮人，不能對它太好，不管要什麼都拖著給，殺殺它身上的歪風邪氣！
「鳥仙人，你要絕食呢……也餓不到我頭上，就餓吧！」撒完鳥食後，阿芫漫不經心地拍去了手上殘留的碎末。
「鳥仙人」抖了抖身上四種顏色不同的羽毛，頗為不屑地扭了扭臉，還在它的新家上踩來踩去，似乎是在發泄心中的憤懣。
阿芫斜了它一眼，「說你是仙人，你還真通起靈來了！」
一旁批了半天折子的元乾，終于看不過眼了，「你又跟一只鸚鵡置起氣來了？！」
「它可不是一般的雜毛鸚鵡……」阿芫不顧「鳥仙人」激烈的反抗，逗弄著它身上鮮艷的羽毛，「外祖母以前疼它可疼得緊呢，就差趕上我了。」
「阿芫來了——阿芫來了——」那只鸚鵡忽然咋呼起來，「阿芫來了——阿芫來了——」
她被吵得心煩，斥道︰「你還不樂意了！」結果可想而知，她的警告沒有產生一絲效果。
「阿芫來了——」
「別叫了，我在這呢！」她不咸不淡地瞪它一眼，後者無辜地甩了甩脖子。
宗愛慣常的語調從旁傳來，「陛下，驃騎將軍來了……」
元乾勾起一抹笑容，「原來不是阿芫來了，是阿芫家來人了。」
我家的人來了？她回過身，峨冠白袍的男子從外殿穩步進來，行動從容有禮，隱隱透著寧折不彎的傲氣。
「微臣參見陛下！」他拱手長拜，目光經過阿芫時輕輕頷首，「皇後……」
褪下戰甲的獨孤陽顯得格外溫雅從容，他偏愛玉白色，不是純粹的白，帶著羊脂玉的柔和與玉蘭花的清雅，一進殿就給人一種雨後清風拂過的清新之感。
經過一百多年的漢化，從前的鮮卑貴族們大多崇尚漢人秀美柔婉的風氣，貴族世家的們個個燻香，腰間佩戴美玉，從前不離身的刀劍也漸漸淪為可有可無的裝飾品。
在這樣的風氣下，獨孤陽坦蕩蕩一身素白袍，腰間別一管九節簫，反而給人一種強烈的反差，竟有了些錚錚然傲骨的意味。因為沒有穿戴鎧甲，他便沒有掛上隨身的佩劍。
「蒙頂黃芽，除了玉山銀針便是它最為珍稀……」元乾揭開紫砂壺蓋，「噗噗」直響的滾水中上下翻動著縴細幼女敕的茶葉，煮茶最為要緊的就是把握好火候，他顯然深諳這一點。
「雅州今年統共就出產了五十斤，全都送進了皇後的椒房殿里。」他話里多了些調侃的意味，「你我想嘗一嘗，還得從她手里去討！」
霧氣升起，獨孤陽伸手接過元乾遞來的茶盞，「雅州產的蒙頂茶，向來都是送到皇後宮中的貢茶，你喝不著有什麼好委屈的？」
阿芫笑道︰「大哥終于有一次是站在我這邊的了，也不算白費了這一壺千金難求的好茶！」
「原來我就值這一壺茶的價……」獨孤陽的眼皮抽了抽。
阿芫知道，這話還是得她來說，雖然元乾一定已經給他透過口風了。但他畢竟是她的兄長，這是關乎到他終身的大事，若他真不願意結這個婚事，誰也不可能去強迫他接受。
她狀似隨意地看了他一眼，「內侍局的人送了個三書六禮的流程上來，問我是不是要定下……」
獨孤陽就坐在她對面，听到這句話後，端起茶杯的手停頓了片刻，垂下的眼瞼動也沒動。
元乾仿佛根本沒听見這句話，只兀自把玩著手里綠得通透的茶盞。
半晌後，獨孤陽淡淡地開了口︰「定下吧，我也不是拘于禮節的人，但也不想委屈了公主。」
說完，他又看向元乾，「我與她都不甚熟悉，但她是你妹妹，我自然不會辜負了她。只是我是個軍旅之人，以後少不了要耗費大把的時間在軍營里，怕是不得不委屈她一些了！」
元乾道︰「這個無妨，榮安不是個不通情理的人，她的性情最溫和宜家，姑母定會滿意。」
獨孤陽點了點頭，算作應允。
阿芫心里卻冒出一個不應該有的念頭，她不緊不慢地問了一句，「大哥……就沒有中意的哪家姑娘嗎？」。
獨孤陽迎向她的目光，眼神里似乎多了些她看不穿的東西，十分迫人，逼得她竟生出了退避之意。
他搖頭，淺笑一聲，「沒有。」
真的沒有嗎？阿芫忍住想要追問他的念頭。諸邑執著了那麼多年，卻連一個模糊的影子也沒能在他心里留下。她是該覺得好笑還是悲哀？
直到這時，她才，自己手心里已經沁出了一層薄薄的細汗。
阿芫不知道的是，在她問他有沒有中意的姑娘時，其實是有一個殘缺的影子從他腦子里一閃而過的。只不過，男兒生在這世上，除卻要背負的家族責任和國家大義，剩下來留給兒女情長的，已經少的不能再少了！
這世間哪有那麼多兩情相悅，大多都是因勢利導罷了。只是，諸邑會不會明白這其中的道理？
當年南朝求親，按理說榮安表姐才是最適齡的人選，但滿朝文武卻理所應當地把她排除在外，把當時只有十二歲的諸邑推上了風口浪尖。因這事，她本就與榮安表姐有了隔閡，如今再讓她親眼見嫁給自己念念不忘了十幾年的男子，她怎麼受得了？
原本阿芫是打算就在這段時間內把諸邑從永寧寺里接出來的，但如今勢必是不可能了。
還是等大哥和榮安表姐大婚過後，再想這件事吧！她在心里感嘆。