一道閃電撕裂了天幕！
雷聲和雨聲晝夜不絕，兩名身穿黑色軟甲的虎賁軍在雨中疾步突進，從前後兩個方向沖向元乾。元乾居高臨下，手中長刀如黑光般滑過，仿佛阻隔了天與地。
兩名虎賁軍配合得無比默契，將對手每一個移位都算計在內，在離對手僅剩十步的時候，仿佛分身一般從背後又閃出一個人。
他們是兩人一隊以完全一致的動作突進，後面的人則是以同伴的身體為盾牌。
四名虎賁軍同時發起攻勢，目標是演武場上動也不動的那個人。元乾冷眼看著他們進攻，手中寒光頓時一閃，眉心殺意盡現。雨幕中火星四濺，刀刃踫撞的聲音清脆，元乾每一刀都是虛力，利用刀口踫撞的瞬間迅速移位，躲開四個人的夾擊。
四人變換戰術，從同一個方向逼近，元乾側身，長刀一揮，殺機盡現的刀鋒將演武場上放置兵器的木架砍得四分五裂。木架轟然倒塌，一旁的四名虎賁軍迅速閃避。其中兩人回身防御，還未站穩腳步長刀便呼嘯而至，刀劍相格，元乾雙手持刀逼得他們不斷往後退。
快至演武場邊緣時，元乾奮力一擊，甩開二人，金線繡著飛龍的馬靴重重踢在二人胸口的黑色軟甲上。「 」一聲，雨幕中響起重物摔倒的沉悶聲響。
然而此時，元乾身後的另外兩名虎賁軍提著劍躍起，對著元乾的頭頂直斬而下。劍鋒距離元乾頭頂只有寸步之遙。卻是擦過他的肩膀，撲了個空。
元乾轉換刀柄，反手握刀，黑色的光滑過二人的咽喉，卻陡然停手，唇畔浮起一抹嘲諷的笑容，「廢物！」
四人同時跪地:「臣等無能，陛下恕罪！」
宗愛等在遠處的傘蓋下，此時也不由快步著喊道:「陛下，已經兩個多時辰了。不能再打下去了。文姒還在顯陽殿里等您呢……」
元乾掃了地上跪著的四人一眼，眼底看不出喜怒，他松了松手上的夔龍護腕，目光寒如刀鋒:「再來！」
「是！」四人一錘地面。拔地而起。
宗愛勸也勸不得。只能站在雨中干著急。卻沒有任何辦法。
記不清過了多久，雨依舊沒有要停的趨勢，那四人早已散躺在冰冷的地上。仿佛還能听見肋骨斷裂的聲音，元乾大口大口喘著氣，忽然大喝一聲鐵拳錘向地面，雨水沖刷著他的臉，眼神凜冽如刀。
宗愛茫看著這個站在大雨中的年輕帝王，忽然想起那日皇後等在大雨中的場景，心里第一次看不透君王在想什麼。
「速傳寧遠侯！」他的聲音混雜著雨水，仿佛破開了一道口子，「朕要南下伐梁——」
夜深，雨終于停了下來。從高高的的重明台看，整個長安只有零落的燈火在亮著。偌大的城仿佛一個安靜的迷宮，寬闊的官道和井然有序的街坊讓人感覺到這座沉睡的城市依然帶著巍然帝都的威嚴。
阿芫穿著最喜歡的鴉青色緞裙站在重明台上臨風眺望，這入夏的夜色不知何時又濃了幾分。
她想起那個人了。從前他們在椒房殿暢想未來，也曾想過老了之後要在太極宮單獨闢一間雅致的宮殿，像普通的平民夫妻那樣生活。她在屋子里給他彈一首曲子，他會給他采一朵夜里盛開的海棠花，輕聲地放在她的琴架上。
恍然間風又吹了起來，阿芫回過神來，清麗的臉上露出幾分悵然。她沉默著，接著又淡淡地笑了起來，不過是夢一場罷了，他們怎麼可能會有那樣的未來呢？可是情最濃的時候，總是對未來有著各種各樣的幻想吧，仿佛有著共同願望的美好未來，兩個人就能將彼此抱得更緊。
元乾是個雄才大略的曠世君主，為百姓做了很多事，也殺了很多人，親眼看見過很多的血流滿地，心也漸漸比從前更冷了。可是對著阿芫，居然能說出那些痴纏的話，能給她編織一個美麗的夢，似乎夢里開著她最喜歡的秋海棠。
是的，她從來不喜歡牡丹，世人礙著她的身份總喜歡拿她以牡丹作比，可是，她從來都不喜歡牡丹。
只是如今，夢好像要碎了，殘花落了一地。
巨大的觀月儀被鑄在實鐵的圓籠里，只有欽天監的博士才能打開，用以觀測月相。觀月儀相傳是前朝司馬家的皇帝親自所建，本來安置在舊的重明台。北朝移重明台後，才又搬到了這里。
坊間總認為圓月與男女歡愛有關，北朝建國初期，為了以示體察民生，在重明台下建了圓月壇。自此懷春的少年少女多前往拜祭，以求佳偶良緣。
阿芫忽而在腦海里閃過一念，不知如果此時自己去圓月壇參拜，是否又能救回一段良緣。她這麼想著，不禁笑著又搖了搖頭，笑容卻有些苦澀。
她的背影看起來像一座不會動的石像，只是衣裙不時翻飛，仿佛一只翩然的蝶。遠方泛起皎白的天色，她竟是在這里站了一夜。因為只有在這里，看著萬籟俱寂的長安城，她才能感覺到自己真切地活著。
贏姑覺得近來皇後越來越喜歡發呆了。她時常倚在廊下的柱子上，或是欄桿邊上，一個人盯著毫無一物的虛空，目光動也不動。問她，她卻連話也沒有一句。
「唉……」看見的宮人只能這樣背地里嘆一句。
庭院中的地上水還沒有干透，因為有淅淅瀝瀝的小雨又下起來了。阿芫倚著門看著雨水不斷打在長滿青苔的青磚上，雨花又飄起來濺濕了門檻。天就像是漏了一塊，雨下得不大，卻讓人的心有些發悵。
顰兒在指揮宮女打掃院落，還是一貫沒心沒肺的模樣，「玉罄，那兒……樹下的一堆葉子打掃干淨……還有欄桿……」
有年幼的小宮女湊到顰兒身邊好奇地問道:「顰，宦官們前些天一直在說什麼‘春宵苦短日高起’……是什麼意思啊？」
顰兒在她腦門上打了一下，「你這小蹄子，打听這些做什麼？」
小宮女不好意思地笑笑，「我跟他們說話都插不進去嘴，當然想問問他們在說什麼了呀……」
「春宵苦短日高起——」倚在門上的阿芫笑了，「顰兒，你說說，這後半句是什麼！」
被點了名的顰兒開始還有些不解，但臉色轉瞬間就變了，心驚膽戰地偷偷觀察阿芫的神色，猶猶豫豫地不敢開口。
「無妨，你說吧。」
「奴婢……奴婢，」顰兒忽然跪倒下來，仿佛下了很大的決心，才說:「春宵苦短日高起，從……從此君王不……早朝！」
「我知道了，你起來吧。」
顰兒卻沒有立即起身，而是一直抬頭望著阿芫，暗自懊惱著剛才那個不懂事的小宮女。
春宵苦短日高起，從此君王不早朝。
她輕輕笑了，笑容很淡，看不出悲喜。(未完待續。)