重明台下傳來腳步聲，阿芫的思緒被打斷。身著散袍的白衣男子走了上來，腳步很輕，她回過頭看了他一眼，轉而又低下了頭。
「是你……」她的聲音同樣很輕，「郁久閭燕都，你來做什麼？」
燕都緩步走近，如雲的長發在夜風里一擺一擺。
「我如今姓陸了，叫陸長君。」他這麼一說，倒叫阿芫抬起頭來，微微一怔。
「看來你還真是什麼都不知道！」燕都一笑，露出的側臉稜角分明，「柔然左賢王已死，活著的，是北朝梁王妃的兄長，陸長君！」忽然，他的話里又多了一絲落寞，「其實，你我都是一樣的人，不過是為了心中堅守的執著，為了想保護的信念罷了……」
只是，他要保護的那個人，永遠也不會再需要他了。
「一樣麼？」阿芫低頭，「我只知道你我存在利益關——系，除此之外，我們還有什麼牽扯呢？」
「當然有。」燕都還是笑，似乎除了笑，他也不知道該做什麼表情了。他忽然話鋒一轉:「北帝要攻打南朝了，你知道這件事嗎？」。
「不知道。」
「你在說謊——」
燕都凝神看她，「你不可能不知道，你只是在逃避。你的要走了，可你們之間的一切還沒有個解釋，你不知道該怎麼面對他！」
「他親自去？」阿芫突然問。他不是詔霍炎進宮了嗎？
「是。」燕都回答得很干脆。「霍炎是禁軍統領，掌管上萬虎賁軍和羽林天軍。他怎麼會離開長安？」
「可……沒有他，多的是其他……」阿芫一時竟不知該作何反應。
燕都沉默了半晌，忽然覺得眼前的很悲哀。然後又想起自己剛才那句話，又輕輕笑了，的確，他們是一樣的人。
心魔太重，永遠都在追逐已經失去或將要失去的東西，永遠活在回憶里，承擔著周而復始的痛楚，這是他們一生都無法擺月兌的枷鎖。
「你殺過人嗎？」。他忽然問。目光隱藏在黑夜里。看不分明。「你也許不知道人死了會是怎樣，而我則夜夜在想，我愛的死了，也許已經在遙遠的草原上化作了白骨。她很冷。沒有人安葬她。她就這麼永遠地躺在那里了。我也再沒有機會與她相見。每次這樣想著，總覺得如今早已不是盛夏，而是隆冬了。」
「我沒有殺過人。」阿芫回答，神色如常，「可我見過死得很慘的人，真的，死得很慘……」她舉起手，在黑暗中看著自己如青蔥般的指尖，「那種令人作嘔的血腥氣，仿佛現在還能聞到。」
「我知道，是一種叫拉殺的刑罰，漢人發明的。」
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阿芫已經在房間里坐了一天了。她只是那麼待著，沒有和誰說過一句話。整個宮里都彌漫著一股緊張的氣氛，朝中重臣越來越頻繁地出入勤政殿，連辛姬都被擋了出來。安慶大營、燕平大營、豐台大營，幾乎所有領軍的指揮使全都在宮里聚集起來，所有人都知道，皇帝要御駕親征了。
南朝苟延殘喘了這麼多年，終于要被滅了。所有人熱鬧地議論著，想象皇帝要帶多少萬大軍南下，一切還尚在籌劃中，他們就已經在討論今後的戰況如何了。
滿宮都熱鬧起來了，可偏偏椒房殿安靜如初，那個世人眼中全天下最尊貴的一身素裙，默默無語。
這是六月初八，內室里點了九盞紅木宮燈。那個面對著一扇打開的窗戶，夜空里有一彎淡淡的月牙。她看著月光爬上窗台，明白連日來的陰天將要結束了，如果還不結束，欽天監的博士們大概就要提著自己的腦袋去見元乾了。
對著窗台的桌案上擺著當歸和車前子，擺了十份，這是北朝為遠行人送別的風俗，取其十全十美、早日歸來之意。
大軍離開長安那天，阿芫沒有出現在太極殿前的廣場上。她站在承天門上，看著辛姬將一朵金線繡的爬地菊放在他的胸前，黑色的明光鎧甲，點綴著金黃的爬地菊，格外顯眼。她想不注意到都不行。
大旗獵獵，如雲般的甲冑兵士整裝待發，她知道，他等這一天等了很多年。可她還是沒料到，這一天會來得這麼快，朝中雖然也有人反對他御駕親征，可這根本撼動不了他的決心。
南朝如今除了一個手握十萬兵馬的藩鎮郡主殷成璧，其余再不是威脅。北朝，已經足夠強大，收復江南，只是時間問題。這樣的情況下，大多數人自然不會反對。
不知什麼時候，走路還有些搖晃的小女孩兒牽著贏姑的手抱住了她的腿，「皇娘娘，皇娘娘！」
「永樂，你怎麼來了？」阿芫露出一抹淡笑，伸手將她抱起。
「舅舅，舅舅在那里！」她揮舞著圓乎乎的小手，調皮地笑起來。
「嗯。」阿芫應承她，「你舅舅要走了，很長一段時間都不能再回來。」她仿佛能看見辛姬臉上柔亮的笑容，能听見她和元乾在說話，「千金買戰馬，百寶妝刀繯，臣妾在此恭迎陛下大勝歸來！」
她忽然覺得有些恍惚，曾經經歷過的一切仿佛像一場夢一樣，分不清是現實還是夢境。
她看見元乾上了馬，那把跟隨他多年的「承影」依舊別在馬上。重甲加身，依稀還是那年他巡視河道的模樣，她卻再沒有不顧一切去送他的勇氣。那時的她多單純啊，一顆心撲在他身上，甚至放出了「雖千萬人逆之，吾往矣」的豪言。
如今這是怎麼了？
不知不覺，阿芫已淚流滿面，許多遺忘的往事此時一件件浮上心頭，在她心里翻騰。
「皇娘娘，你怎麼了？」永樂蹩起了嘴，「你別哭呀，你哭，歡兒也要哭了！」
「歡兒不哭，皇娘娘沒事。」阿芫騰出手擦去臉上的淚痕，「風太大了，迷了眼楮。我們不在這里待著了好不好？」
「好——」
「走吧……」
石榴樹下，阿芫斜斜倚著，有花瓣被風吹落下來，覆在她閉著的眼楮上。記不清這是第幾次大醉了，耳邊仿佛還有杜鵑的鳥鳴聲，她想發笑，這時節怎麼還有會杜鵑呢？眼皮卻仿佛有千金重，怎麼也睜不開。
風吹動著她散落一地的長發，宛如時光倒流，回到了管竹居的那株梨花樹下。忍不住恍惚，似乎是做了一場大夢，夢中有人與她攜手同行，夢醒又與誰共？
這是元乾離開的一個月後，大軍沿途經由各州郡，由虎牢關下到長江上游，一步步逼近南朝。
可此時阿芫來說，說給她這些，還不如給她一壺酒。終于知道為什麼那麼多人喜歡喝酒了，因為酩酊大醉之後，什麼都不用去想，只需要睡一覺就好了。
漸漸地，她就愛上了這種感覺。大醉一場的感覺……
朦朧中，听見有人似乎在叫她的名字，她勉力睜眼，遠遠看見一張年輕桀驁的臉，忽近忽遠，看不真切。
「阿芫姐……阿芫姐……」
誰在叫她？
元徹看著倚在樹下的阿芫，心里某個地方忽然柔軟得不像話。「不要睡了，會著涼的。」他伸出手，將她拉起來，聞見她衣袍上冷馥的酒香，臉上的笑容冷下去了幾分。
阿芫睜開惺忪睡眼，晃著步子轉身，看也不曾看身旁的人一眼。酒，哪里有酒？
她轉身時，元徹忽然一下抓住她的手臂，目光復雜，卻一直緊緊盯著她不放。衣袍散亂，露出光潔縴瘦的鎖骨，阿芫回頭看了他一眼，目光里找不到一絲情緒，就只是那麼看了他一眼，他忽然就不知道下一步該做什麼。
阿芫卻對這一切恍若未覺，隨意地理了理冰涼的衣袍，頭也不回地抽身而去。她的身後，元徹原本溫和的笑容漸漸變得嘲諷，苦澀殘留在唇畔，辛酸而落寞。
他是老師眼中少有逸才，廣讀古今經傳，諸子百家之書的學生，是世人口中才華高曠、俊秀無雙的梁王，是此次和王相一同監國的未來太子，尤善言辭機變。
但此刻，他只能沉默，安靜而執著地看著那抹離去的背影。因為，他沒有留下她的資格。(未完待續。)