元乾下了朝，見椒房殿里沒人，在屋里打了幾轉後，在院子里日光照射下的地方看見，阿芫正站著牽袖試盆里的水溫。
他停住了腳步，忽然想起他們曾對未來勾勒過的美好版圖。也許，就像這樣尋常過日子的樣子。
「老奴幫您吧……」嬴姑觀察著阿芫的動作，一直躊躇著想上來搭把手。
阿芫笑著推辭︰「不用……讓我自己來吧。」說完，自己卷了領子低下頭，結果頭發太長了，一下子落到了地上。
元乾看得發笑，加緊步子趕過去，替她把頭發撩起來，一點一點浸到水盆里。阿芫看見他，訝然一笑，「這麼快就回來了？」
「嗯。」他掬水替她打濕頭發，「怎麼不讓底下人伺候？」
阿芫說︰「以前都是念奴幫我洗，大哥也試過幾回，這回我想自己試試看。我長到這麼大，從——沒有自己洗過頭，看上去笨得厲害吧？」
「沒有，皇後在我眼里是最聰明的。」元乾笑容溫煦。然後接過尚宮遞來洗頭的無患子，剜了些膏泥抹在她的頭發上，冕服的大袖總要往下掉，嬴姑和宗愛一人在一邊牽住了。那三千青絲懸浮在水里，烏沉沉如暗夜的雲。元乾把手放進去，恍惚的觸感劃過他的指縫，他俯身說︰「今日身體怎麼樣？好些了嗎？是不是還是沒力氣？」
阿芫從濕漉漉的發間抬眼看他，自顧自地說︰「好很多了……所以我現在才能自己洗頭啊——」
元乾拿了大帕子把她的頭發包起來。一縷一縷細細擦拭。眾人都散了，只余他們兩個。兩張胡床一前一後放著，他坐在她身後，徜徉在一片溫暖的日光里，心都是恬淡溫暖的。
阿芫不時回頭看他，「元乾……」
「嗯。」
「元乾……」
他停下手，含笑問︰「怎麼了？」
「只是突然想起那一年，也是像這樣，覺得一輩子都叫不夠你的名字。」阿芫轉過來，傾前身子。把額頭抵在他肩上。「元乾……」
她有很多話，真要對他說時，卻一句也說不出來。元乾抬手捋捋她的發，濕氣浸透了緋袍也不管。拍著她的背道︰「不著急。一輩子那麼長。有得你叫了。」
阿芫第一次發現原來笑容是可以感染人的。她看著元乾臉上淡而隱的笑容，覺得自己的精神竟也好起來很多似的。「我活了這半生什麼都經歷過，沒什麼好遺憾的……可唯有一樁……」她嘴角浮起一抹歉然而苦澀的笑容。聲音酸澀︰「我沒能給你留下一子半女，讓你至今仍是孤家寡人，無子膝下承歡，更不要說繼承你的位子——要是我們有個孩子，不論是男是女，該有多好啊……」
元乾停下手中動作，復又繼續︰「你想那麼多做什麼？子嗣上的事是由天定的，你我做不了主……倘若我們將來真得了一個孩子，只要是你生的，不管是男是女我都喜歡。是兒子就封太子，是女兒就封國公主，將這長安作為她的封地，讓她食邑九萬戶。」說到最後，他的語氣竟帶著些愉悅︰「咱們的第一個孩子，我自然會鐘愛特異，一定會給他最好的。」
阿芫一時無語，她知道他這一番心意都是為了她。可長安是什麼地方？千年烽火，百年帝都，歷朝歷代從無君王賜京城給公主作為湯沐邑的先例。他就這麼月兌口而出，若要是在臣子面前也如此，只怕又要為難一幫上諫的博學大儒們。
「我們的孩子一定有父皇的文韜武略，又兼具母後的聰慧賢德。」他仿佛想起了久遠之前他們一起憧憬的未來，「終有一日我要橫掃南北，俯治天下。然後我的兒子將來要令萬國來朝，他是守成之君，不必經歷戰火，但自有他的鐵腕。他儒雅謙和，有所有明君都具備的品德。他還會娶一位心愛的皇後，和她相伴到老。」
阿芫笑得眼楮彎如新月，靜靜坐著听他演講。一代霸主，即便白日夢，做起來也像模像樣。「你是在夸耀自己麼？」
兩個人想起從前，仿佛覺得盛世就在眼前，看見他們的孩子穿著冕服泰山封禪的樣子。阿芫滿足異常，只覺一生別無所求了。
一夜春風來，從窗外刮擦過去，聲浪驚人。檐角風鈴搖曳了整夜，連夢里都是叮當的聲響。
阿芫醒來時天將亮，殿里依舊很溫暖。地炕燃了太久，蒸得人嗓子干澀，想喝水又不願意下床，便在被窩里悉悉索索地動。
身邊有個人，呼吸輕淺，睡得安穩，她靠過去一些，把尖尖的下巴擱在他肩上。仔細看他，眉峰桀驁，五官深邃，是一個只憑借相貌便能奪走人的心神的人。
不知怎麼，這幾日倒覺得精神開始好起來了。從每日昏睡十個時辰，到這兩天清醒的時候起碼能有四個時辰了。情況來始往好的方面發展，這對阿芫來說，是怎麼也沒料到的。
顰兒輕手輕腳地掀了珠簾進來，見她沖著床上熟睡的某人發呆，忙輕輕走到床邊，遞給阿芫一枚小小的三角符，面對她疑惑不解的目光，顰兒又說︰「這是昨夜陛下特意交代奴婢的，要娘娘貼身佩帶，可保吉凶禍，保平安的。」
阿芫捏著那枚三角符，想起那年巡視河道時發生的事，心里暖得像喝了蜜糖似的。兜兜轉轉這些年，這枚平安府最後還是回到了她手中。雖然她也不信什麼怪力亂神的事，可心里還是存了一絲希望，希望她可以陪他更久一樣。
幽幽的琴聲奏著一曲古調，潛入風中，留下悠悠一片清寒。飄飄渺渺的細雨，靜靜地落在窗上的明紙上，雨聲瑟瑟，像一副淡墨山水的留白。
「錚！」的一聲，阿芫拔下最後一個音符，余音裊裊。她緩緩放下雙手，靜靜坐在一襲紗幕之後，沒有說話，琴架旁邊的金獸博山香爐緩緩吐出輕煙，一點一點彌漫在閣室里。
是《鳳求凰》——(未完待續。)